“我大楚近来风平浪静，国泰民安。各省府尹也无异报，不知丞相所言何灾之有？”
“正是太过平静才另有隐情。皇上可记得往年夏季之际旱涝频发，皆会拨款赈灾开仓救济百姓，可今年却迟迟未见半点动静。臣觉察有异，可在事情查明前又不敢妄加禀奏，便自作主张私下暗访，还望皇上恕罪。”
“丞相心思缜密，忧国忧民，何罪之有？”楚越宸表情略有几分不自然，“那不知可有查出些什么？”
“启禀皇上！与臣所料无差，从入秋开始江宁苏州而地便为旱涝所苦。徐州宝应河堤上泛，洪水浸漫损毁了房屋良田数百倾；而武进江阴之地又饱受旱蝗之灾，草根树皮皆尽，乃以人为粮，官吏弗能禁。”
“以人为粮……”楚越宸琢磨着这个词，只觉一阵极不舒服的感觉自胃中涌上。他面色铁青，神情越发凝重，满朝文武将身子缩得更低，忐忑惶恐的不敢发出任何声响。
萧衡眼底一沉，为何发生了这样的事情自己却连半点消息也得不到。可无论如何，他也不相信阮相如会拿此事凭空捏造。
他究竟意欲何为，这一步棋，莫非就是他筹谋已久的杀招？
“易子而食，买卖妇孺尚且算作伦常惨事。更有甚者，许多原本安居乐业的良民因灾害频生，收成全无铤而走险做起了偷盗，抢劫的行当。”
阮相如一件件的奏禀给楚越宸听，
“受灾之地的流民与无籍之人继而辗转迁徙至别州抢夺食物钱财，如今受波及的州府地方违法乱纪之事与日俱增，商铺不敢开市，已严重影响了当地百姓的正常生活，若在继续下去得不到遏制，对整个大楚都会是难以相信的打击，甚至于许多运作都将就此瘫痪啊皇上！”
“竟会有如此之事。”楚越宸咬牙震怒，他握拳砸向椅臂，巨大的一声响让朝臣皆是一个激灵。
想到自己的臣民正处于水深火热之中，而自己作为一国之君竟时至今日还蒙在鼓里。
“目无王法，实在罪大恶极。”他当即对阮相如扬声道：“丞相你可有查明真相，朕倒要看看谁吃了熊心豹子胆，敢隐瞒不报陷国家于危难之中。”
阮相如闻言不着痕迹的瞥了眼萧衡，嘴角扬起一抹冷笑，面对着楚越宸则又换成了那副忧国忧民的忠良模样，垂首道：
“启禀皇上，臣多番探查终于找到了线索，一切的始作俑者正是户部尚书，慕易。”
“慕易？他一个户部尚书怎会牵连到旱涝灾情上，又岂会有只手摭天的势力将满朝文武蒙骗过去。”楚越宸眸子一眯，审视的目光盯向阮相如。“近日这慕家的是非着实太多，朕很想知道是有人越发肆无忌惮，还是有人蓄意针对，誓要铲除异己。”
宫中谣言与巫蛊一事皆把矛头对准慕家，楚越宸此番也已觉察出不对，对阮相如的语气也怀疑起来。
可阮相如似乎对楚越宸的态度并不十分在意，只继续满面忧色道：
“户部掌管国之经济，赈灾的拨款救济用的食粮皆归户部管理。而臣查证得知的还不仅如此，慕家一子侄任命于工部并委以督造使之职，负责督造徐州水利设施。这个设施原本可以调蓄水施，疏涝解旱，缓解地方灾情。可正是由于慕氏**的挪用公款，偷工减料导致水利难以发挥用处，又因中饱私囊以至于救灾无银无粮，这才导致了今日恶果。”
“那你可知他一个尚书，到底是如何掩人耳目偷天换日到如此地步？”楚越宸阴沉着脸，继续发问。
“财可通神，慕易大肆敛财到令人发指的地步。在加上后宫里有为怀有龙裔的小主撑腰，谁人可以不忌惮敬畏三分呢。”
阮相如正说着，又自袖中掏出一方锦帕，摊开后哀声道：
“这便是微臣体察民情时所见灾民的食物，尽是些草根树皮，饿急之时连石灰亦能入口。可这又与饮鸩止渴有何不同？”
李德全下殿将锦帕包着的东西呈递给楚越宸过目，这些难以入口的东西，却都成了灾民赖以为生的食物。
想到这里，身为君王者，内心亦是无比的沉重。
“你还查到了些什么，悉数说来。”楚越宸此刻，显然已是动摇，证据确凿纵使他心有怀疑，也无济于事。
“民间有言‘膏腴之田，为木蝗所占。’这木蝗指的便是慕易父子，那二人凭借权势于淮河流域私占良田百亩。迫害寻常人家无法生存下去，只得毁林开荒与水争地，这也是导致此次灾情极重的本因。”
“蝗虫，他们究竟背着朕都做了什么摧残百姓之事，才会冠以‘慕蝗’的恶名。”楚越宸气至面色涨红，冷笑阴沉的说道。
空穴来风是必有因，这桩桩件件证据确凿的事即便想诬赖也无从下手，看来当初自己想分出一派势力平衡阮相独大，实则是在养虎为患。
小贪小恶皆能睁一只眼闭一只眼，却不曾想到人为权利趋势，竟会膨胀到如此可怕的田地。
楚越宸只觉异常失望。
“微臣斗胆，有话不能不讲，还请皇上恕罪。”阮相如俯身稽首高声道。
“既已说了这样多，还有什么能不能将呢，丞相只说便是。”
“臣只担心慕易一人之罪，会累及皇上体恤万民之情，甚至于给国家带来无法预估的危难。前史可鉴，灾民成暴民祸及国家秩序，揭竿而起之事不在少数，况且……”
说到这里，阮相如张了张口，却是一句话也说不出来，亦不敢说。
“况且什么，丞相单说无妨。”楚越宸大致已经猜到，能让他如此为难的，定然不会是什么好话。
“民间怨声载道，将无处发泄的情绪尽数归到皇上身上。指责皇上昏庸无道，纵情声色至苍生于不顾，与商纣夏桀等同，纵容外戚鱼肉百姓，早晚是个……是个误国之君。”