南北两军一直混战了一个多时辰，之后才渐渐分出了敌我，再一清点人数，双方死伤皆近半数，然而单就此役而言，相比较来说则北兵略胜。
此时，天早已大亮，南兵见一时难分胜负，且又担心北兵被冲散的残兵游勇，重新汇聚之后对自己不利，便先行鸣金收兵去了。
力牧见南兵退去，也不追赶，安排将士们一边打扫战场，一边就地重新安扎营寨。
望着眼前惨烈的战场，想着原来的营寨残破的景象，力牧心中甚为悲愤和愧疚，由于对战场形势过于乐观的估计，对于戒备防范之事便掉以轻心，以至于给了敌军可乘之机，此乃将帅的重大失误。
力牧越想越抑郁，越想起羞愧，于是便召集众将前来议事。
众将于力牧面前集合之时，娇极和户龙也正好驰援粮库返回，一问情况，得知库中所屯粮草也损失了大半，已经所剩无几了，力牧愈加抑郁和羞愧，便觉得胸腔内一阵恶心，“哇”地一声从口中喷出一股鲜血，然后便晕倒在地。
众人连忙将力牧抬进一所营帐内，然后让他平躺在床上，过了一会儿，在众人的轻声呼唤下，他才慢慢苏醒过来。
力牧挣扎着要坐起来，尽管大家都劝他别动，但他却还是坚持坐在床上跟大家议事。
力牧开口便说道：“由于我对形势的误判，致使全军疏于防范，才有今日之祸，对此我深感愧疚，恨不能以死谢罪。”
“力牧将军之话严重了。”颛顼劝慰道：“我军的作战策略皆是集合了在场的诸位将军的意见，今日遭遇敌军攻其不备，蒙受重大损失，可以说在场的每一个人都有责任，而绝非力牧将军一人之过。”
众人也劝道：“是啊，请力牧将军不要太过于自责了，保重身体要紧。”
力牧继续说道：“我乃三军主帅，如此重大的损失，无论怎么说，我都难辞其咎，应该说是罪魁祸首，因此，我决定让出主帅之位，让与有才能的人任之，并甘愿自领先锋之职，以求将功补过。”
“此次我军遭遇重大损失，要论责任，我的责任绝不在力牧将军之下。”大鸿乃接着力牧的话也说道，“两军对垒，战略决策，战役谋划，都是我份内的职责，今日却因为我对战场形势的乐观估计，却给了敌军可乘之机，现在看来，是我失职了，所以，我也跟力牧将军一样，辞去军师一职，让位与贤达之人。”
娇极见主将和军师都要引退，心中十分着急，便上前直言道：“要我说，此次我军遭遇的重大损失的责任，应该归咎于蒙术的阴险和共工的狡诈，此二人一边在表面上高谈和解，蛊惑我们，一边却背地里为发动突然袭击做着充分的准备。”
常先也劝道：“现在不是两位谈引退的时候，今日经此一役，我军实力已经被大大消弱了，若是此时共工倾巢来袭，情况将十分危险，二位应该振作精神，速速整顿军马，以御敌来犯，争取转败为胜，以雪前耻，而不是在此揽错抢责，展示风格，若是再次贻误了战备，便是一错再错。”
颛顼便说道：“常先之言虽然直白，但句句在理，请二位三思。”
众人也纷纷请求力牧和大鸿三思。
力牧沉思了片刻，乃对大鸿说道：“众人说得对，目前战事危急，当务之急是整饬军队，积极备战，我等可暂且将让贤之事搁下，待以后再行商议，你意下如何？”
大鸿答道：“我是因为将军要让贤，才觉得自己也没脸继续任职的，现在形势紧迫，将军能够不计个人荣辱，顾全大局，我十分钦佩，一切自当遵从将军之令。”
众人异口同声地喊道：“一切遵从将军之令。”
力牧心中十分感动，强撑着站起来对大家说道：“感谢大家对我的信任，我只好勉为其难暂领此职。”
力牧一边说着，一边给众人施礼，然后就又说道：“北兵经历今日之战后，必然士气大振，必然会谋划乘胜追击之策，我军必须在此站稳脚跟，抵挡住敌军的冲击，否则一退再退的话，后果将不堪设想。”
众人齐声说道：“请将军分派任务吧！”
于是，力牧便开始排兵布阵，调兵谴将。
一则，传令全军深沟壁垒，高寨密栅，不分昼夜加强戒备，同时要求任何人没有命令不得轻易出战；二则，派人火速将战况传至有熊，并请求黄帝调集兵马，筹措粮草，尽早一并发往前线；三则，分派人手去附近的部落收集粮草，以备应急之需；四则，加强对敌情的侦察，密切关注敌军动态，发现异常及时通报。
力牧分派完毕，大家得令后分头行动去了，这才又感觉一阵眩晕，随即便瘫倒在床上。
力牧醒来的时候，已经是傍晚了，环顾了一下四周，见帐内无人，他便自己从床上爬了起来，感觉精神不错，便又活动了一下筋骨，除了肚子有些饿之外，并没有什么异常之处，于是叫人为他准备些吃的。
力牧吃完东西，感觉浑身更加有力了，便从营帐里出来，挨个营寨地去巡查防务，一路查来，各个营寨都严格执行了他的命令，工事和巡防无一懈怠，基本上没有发现什么大问题，心中便感觉十分欣慰，然后就回自己的营帐休息去了。
这天半夜里，突然帐外杀声震天，再一次将力牧惊醒，他已来不及更衣，光着脚，提起大刀便急急忙忙跑出来查看，只见东西两营已经是火光冲天了，便大喊一声道：“不好，敌军又来劫营了。”
力牧的话音刚落，敌军中路突然就杀至近前，力牧来不及去寻找战马了，直接挥舞着大刀便杀进乱阵去。
力牧在乱军中左拼右杀，斩首敌军无数，但不一会儿，他便被随后赶来的南兵团团围住，接着，就见有几十杆长戟一齐朝他刺来。
在这危难时刻，力牧心想，这一下可算是在劫难逃了，不想我力牧今天就要命丧于此了，便“啊”地大喝一声，挥刀做最后一搏，突然间就从梦中醒了过来。
当力牧意识到这一切只是一场梦时，却发现自己早被吓出了一身冷汗来，至此便再也无法入睡，索性出帐去巡营。
力牧巡了一晚上的营，临到天亮的时候，才又返回到自己的营帐里去休息。
就这样，力牧连做了三个晚上的恶梦，也连巡了三个晚上的营，奇怪的是，南兵却一次也没有真正来打挠过他，哨探回报也说，南兵营寨除了加强了戒备之外，没有任何异常之举，仿佛三天前那场偷袭行动没发生过一样。
南兵的表现，让力牧及众人甚感困惑，虽然也多次召开了讨论会，却始终猜不透也看不明，只是隐约地认为，他们正在酝酿着另一个阴谋诡计。
力牧及众人是被这次的突然袭击给打怕了，事实上，他们的猜测全都错了，南兵偷袭后之所以没有采取进一步行动，乃是因为其内部决策层之间出现了严重分歧。
其实早在战争还没开始，炎帝便主张通过和谈解决争端，并传令给蒙术，让他全面主持和谈事项。
对于和谈，共工和刑天一开始便是执反对意见的，但却他们的意见只占少数，无奈之下只得少数服从了多数。
两军对垒之后，共工和刑天一时也看不清形势，便依从蒙的和谈之策，可是后来却突然传来了炎帝病逝地噩耗，两人在悲痛之余就萌生了偷袭北兵的念头。
刑天说道：“炎帝新亡，北兵理当趁机来袭，可是现在却一直不见动静，想必是在等待时机，等待一个能将我军一举击溃的机会，我军若是不在此时采取行动，往后怕是要吃大亏的。”
共工应道：“炎帝新亡，蒙术和谈之事还在进行，这时候采取行动，恐怕不太好吧！”
刑天便又说道：“炎帝新亡，北兵必然认为我军正值居丧，不会有任何军事行动，再加上蒙术之前的诚意和谈，也对他们起到一定的麻痹作用，其内部必然疏于防范，此乃我军可乘之机，机不可失，时不再来。”
共工想了想，觉得刑天分析得很有道理，便听从了他的建议，于是，两人便瞒着蒙术，开始对偷袭做着准备。
炎帝之死对蒙术的打击很大，他基本上把精力和注意力全都集中在了居丧之事上，根本没有注意到共工和刑天所筹划的偷袭行动，直到战争已经打起来了，他才得知这个消息。
蒙术很生气，两个人的鲁莽行为，让他之前所做的和谈努力瞬间化为泡影，这让他又想起了炎帝，禁不住老泪纵横。
战役结束之后，共工和刑天得胜而归，蒙术便把两个人叫到中军大帐内，不由分说地狠狠地批评了两人一顿。
蒙术指责道：“和谈乃是炎帝制定的政策，而今他老人家尸骨未寒，你们便如此肆意妄为，如何告慰其在天之灵。”
两人乃是得胜而归，当着众将士的面，被蒙术劈头盖脸地数落了一顿，心中自然很不畅快，当时便跟蒙术争吵了起来。
刑天答道：“和谈是懦弱的表现，通过和谈收回领地就如同是水中捞月，炎帝年迈又久居后方，不能看清现实状况，沉溺于幻想之中，而你总是随军出征，敌我之态势了如指掌，为何也执迷不悟呢？”
共工也说道：“南兵亡我之心不死，而今其因听闻炎帝新亡，所以疏于防范，此乃天赐良机，怎能错失？今日一战，我军重创北兵，足以说明我等的战略判断是正确的，以此得胜之师，也足以告慰炎帝在天之灵了。”
三个人你一句我一句地争吵了很久，最后在众人的极力劝阻下，他们才终于停止，然后便不欢而散。（未完待续）