破天荒的，皇帝这几日变得比较佛系。
每天处理朝政之余，他就练拳、下棋、看书。
这让朝臣太监们，以及皇家上下，都难得体会到了一缕久违的轻松。
但他们时不时又担心，这会不会是暴风雨到来前的宁静？
这一日，皇帝批完奏折后，正要开始养生模式，太监突然来通传，说十七皇子想进宫请安。
十七皇子是庶出，母妃珍妃是皇帝目前最宠爱的妃子，生了一儿一女，女儿便是红鲤公主，儿子则是这位十七皇子。
可能是这位珍妃的基因太好了，给皇帝生的儿女颜值都很高，也很聪明伶俐。
皇帝不仅将红鲤公主视作掌上明珠，对十七皇子亦是十分看重。
明明到了该去封地就藩的年纪，皇帝也默许他继续留在圣京。
当下，皇帝不作多想就准了。
过了一会，一名气宇轩昂、英气逼人的华贵青年走了进来。
“中秋将至，儿臣特来给父皇请安，愿父皇喜笑常开、福寿安康。”
皇帝欣慰一笑，十分和蔼的道：“平身吧。”又让太监搬了一张凳子过来。
待十七皇子坐下，皇帝道：“听国子监那边说起，你已经修行至法家七品的声辩境。”
“回父皇，只是略有小成，难登大堂。”十七皇子谦逊道。
“不错了，你既修行法家，又钻研武道，两者都炼至七品，在诸多皇子中已是佼佼者了。”
“儿臣可不敢当父皇如此赞誉，就说大哥，儒道便已是五品知行境了，儿臣只能望其项背。”
“他这性子，也只能修修儒道了，这还是靠着各种秘典和大儒教导，堆砌出来的成果。”
皇帝说到这茬的时候，脸上的笑容略微收敛。
朝廷大员们大多知道，皇帝不喜太子的原因，其中一点就是两人崇尚的学派不一样。
皇帝偏向法家。
太子偏向儒家。
当年皇帝萌生改立储君的念头时，遭到了群臣的极力反对。
勋贵们支持太子，是觉得太子仁厚，和他们关系比较好。
儒家人支持太子，主要是遵循立长不立幼、传嫡不传庶的礼法。
即便杨吉德高望重、道行高深，还在剿灭国师谋逆时立下大功，皇帝仍旧对儒家不太亲近。
他觉得儒家的礼教，束缚住了他那放荡不羁爱作妖的灵魂。
“不提他了，朕考校一下你近来的学业。”
可能是中秋了，又是如今最青睐的皇子，皇帝难得的心血来潮。
面对皇帝提出的一个个问题，十七皇子对答如流、有理有据。
这让皇帝越发的龙颜大悦。
“说到贪墨桉，儿臣忽然想起近段时间，傲梅公提出的变法方案，或许能有效根治如今刑罚不明、刑赏两失的症结。”十七皇子道。
“接下来就得看杜隆在燕幽行省试验的效果了。”皇帝笑道：“其实这方案，杜隆只是整理完善，真正提出这想法的，是威远侯的嫡子余闲。”
十七皇子貌似惊奇的说道：“就是刚给天秀儿找的那个伴读，余无缺？”
“若是这孩子没点真才实学，朕岂会有此安排。”皇帝回想起余闲近段时间屡次的大放异彩，不禁微微颔首。
他甚至在想，若不是这孩子接二连三的神来之笔，他怕是已经对威远侯府挥去屠刀了。
“能有如此见解，这个余无缺看来非池中之物。”十七皇子赞道，随即话锋一转，“但恕儿臣失礼，儿臣觉得他这想法固然是好，却考虑得不甚周全。”
“怎讲？”
“此方案能明正律法，却疏忽了最重要的一点，律法不仅是庇佑百姓，更需为朝廷所用。”
皇帝想了想，点头道：“确实是如此，那你能有什么可以补充的见解？”
“不敢说见解，大约和余无缺一样，有些想法。”十七皇子缓缓道：“圣人有云，天子受命于天，代天牧民。因此有说法，人法地，地法天，天法道，道法自然……”
“既要牧民，便需掌握牧的手段，儿臣近日钻研法家三品的阳术境，其中有一段关于牧民五术的讲述，儿臣觉得颇有哲理。即愚民、弱民、疲民、辱民和贫民，五皆不灵，杀之！”
十七皇子一边说着，一边观察皇帝的神态，见皇帝神情依旧缓和，这才继续往下说。
皇帝听完后，还笑了笑：“你看的应该是前朝流传下来的古籍本吧，这一套牧民五术，已被桃花书院的法夫子剔除出法家修行的范畴了，被视作三品阳术境衍变成的异端之术，名曰阴术。”
“前朝末年，就一度奉行此术，最终使得民怨载道、暴动四起，本朝以杜隆为首的法家人，提倡的是国富民强，因此你这话可别叫杜隆他们听了去……当然，最近他也没机会听到了。”
十七皇子站起来，欠身作揖：“儿臣失言，该受父皇的责罚，但儿臣觉得此牧民五术，仍有一些可取之处，前朝统治者只是没领悟到此术的精髓，若是运用得当，或许可以达到阴阳并济的效果。”
“阴阳并济……你且说说。”皇帝来了些兴致，其实他也觉得光用阳术维持统治还不够。
“譬如愚民，自然不该是愚昧百姓，而是应当将我大景王朝获天道钦点的思想传播下去，教化民众，让民众对皇权充满敬畏，这样方能令社稷江山稳固。”十七皇子侃侃而谈，显得才思敏捷：“再譬如贫民，也绝非让百姓陷入赤贫，而是应当引导百姓为生计繁忙，自然也能起到国富民强的效果。”
“举个例子，圣京的普通百姓家，一年收入大概有三十两，若是适当调整铁马茶盐等物价，让这普通百姓家一年吃用需要用到三十五两银子，那这一家人终日都需为了填补这五两银子而殚精竭虑，如此一来，既可以促使他们创造出更多的财富，进而推动社会进步。也能让百姓在不被生活压垮的情况下忙于生计，无心生事，自然社会安定。”
皇帝听得眼神一亮，颔首道：“不错，很不错啊，你年纪轻轻，竟能领悟出这般高明的哲理。”
这时，皇帝看向十七皇子，目光充满了欣慰和温情，眼里全是年轻时的自己……除了相貌。
但可惜，这最聪慧不凡的皇子，却是没机会继承自己的事业了。
一念及此，皇帝最近刚平复的作妖念头，再度复苏了。
他沉吟了一番，道：“西唐使团抵京的消息，你知晓了吧？”
十七皇子点头。
“你负责接待那位唐国公主吧。”
“父皇，这恐怕不妥吧，这是大哥的职责……”
“皇宫里是他负责接待，这两日正好中秋，那位唐国公主想在圣京里走走，瞻仰我大景帝都的风采，外面的情况，你比你大哥熟。”皇帝拍板道：“这事就这么定了。”
“儿臣领命！”
……
皇帝又交代了一些西唐使团的情况，忽然想起什么，道：“这几日，报国寺有香客为纪念那些殉国英杰，作了一首诗，你知道吧？”
“国子监正人人传颂，奉为经典。”
“你去查查，第一个在国子监传颂的是谁。”
看到皇帝的神情不太愉悦，十七皇子也不好评价这首旷世奇诗，就满口答应了。
这时，太监又进来通传，说北凉侯到了。
“北凉侯常年在外，难得回来，儿臣该给他让座了。”十七皇子很识趣。
告辞出去后，十七皇子在殿门口遇到了北凉侯。
北凉侯只是矜持的行了礼节。
他是太子的拥趸，对其他皇子的态度向来如此。
目送十七皇子的背影，北凉侯的眼中浮现一层阴霾。
但一进屋里，北凉侯的态度又变得异常恭敬。
“你与朕就不必讲那么多规矩了，坐吧。”皇帝随意道。
北凉侯却只用半个屁股坐在尚温热的凳子上，道：“臣刚去了威远侯府。”
“如何？”
“一切都遵照圣上的旨意办了，但还是出了些岔子。”
皇帝的眉头一挑，试探道：“该不会是那余闲搞出什么事了吧？”
北凉侯诧异道：“圣上如何得知？”
皇帝一撇嘴，这几次事件让他深知，威远侯府唯一的变数，就出在这个余闲的身上。
“这小子又如何闯祸了？”
“他，他把臣的亲卫打得鼻青脸肿。”
北凉侯又是悲愤又是困惑的说道。
皇帝听他说完前因后果，脸色一变：“他只两招，就把你六品境的亲卫给摁地上揍了？”
接着，他捻着下巴的短须，沉吟道：“一颗极道丹，不至于有如此神效吧……”
“臣也十分费解，那孩子明明刚入七品境，怎就练成了铜皮铁骨。”北凉侯一脸阴郁地道：“莫不是那威远侯，手里真藏着什么非凡的锻骨功法吧……可即便功法再好，没有经年累月的修行，也难达到如此水平，怪哉。”
皇帝翻了个白眼，心说这小子最近让我奇怪震惊的事情多了去。
见怪不怪的皇帝也没多想，颔首道：“嬉笑打闹，旁枝末节，你两个别因此有隔阂，接下来北边还得依仗你二人合作。”
北凉侯憨厚一笑：“臣自然不会因此置气，只是觉得好奇，似乎这孩子不再像从前传闻的那般纨绔了。”
“他最近是变得挺多，都变得文武双全了。”皇帝从桌桉上拿起一张宣纸递过去。
北凉侯欠着身，上前双手捧来，垂头看了几眼，当即脸色大变：“此诗，堪称千古佳作啊！请教陛下，是哪位大先生所作的？”
皇帝瞅着他满脸的激昂，澹澹道：“你的未来女婿作的。”
北凉侯的激动神色立时被定格在了大盘脸上。
他一度以为皇帝在开玩笑，但在反复确认了皇帝是认真的，他整个人都方了。
他张着还没有完全闭合的嘴巴，又垂下头，仔仔细细的审阅着这首千古佳作。
因极度震惊而宕机的脑袋，在逐渐恢复清醒后，不由自主的冒出了一个念头：这笔买卖貌似不亏啊。