呼呼~
冷风吹动飘雪，以及浓烈的血腥气。
整整一夜，兖州城内的百姓，都处于莫大的恐慌之中。
听着那若有若无的喊杀嘶吼声，便是在睡梦之中都会惊醒，天蒙蒙亮之时，就有人终于按耐不住，小心的出门观望。
“咳咳~”
隔壁传来的咳嗽声，惊醒了本就睡不安稳的方阿大，他牙关打颤，披上单薄的衣裳，走出门去。
又是一夜大雪，小院内的积雪，又盖了厚厚一层。
麻利的烧火煮药，在城中还未有炊烟升起之前，他已熬煮了满满一碗药，来到了老娘的床前。
“儿，儿啊。”
病恹恹的老妇人艰难的坐起，吞咽着儿子喂的药汤，眼泪止不住的流了下来：
“是娘拖累了你在，这药，咱吃不起……”
“娘，儿没有。”
方阿大心中一酸，强打着精神：“儿遇到了好心人，这药汤，是他给的银钱，您的病，一定会好起来的……”
“怎么，怎么拿别人的钱……”
老妇人忍不住咳嗽了几声。
“娘，您不要说话了，儿会还的，一定会还的……”
方阿大强压着心中的酸楚，伺候老娘躺下，关好门窗，方才出了门。
这时，天光已然大亮，城中已可见炊烟升起，附近院子里，也有着粥米的香气，以及，压抑不住的哭声。
“谁又死了？”
方阿大木然的想到。
一年之中，寒冬从来是最为难熬的，便是以往，每年寒冬，都有大量的老人禁不住离世，而如今，就更不必多说了。
他所居的‘小雀巷’本有四十三户人家，如今，门外挂着白布的，就有十来家。
只是，没有出殡的了。
包括他的父兄，外城的七个城区里的穷苦人家，多连出殡的银钱都无，停尸半月，乃至于数月的，都不在少数。
如他一般卖身为奴的，更是比比皆是。
而比这更为难过的，是近段时间，连卖身为奴的去处，都没有了，城中与乱军有着关系的几家大户，已不要男丁了。
只要不足十四的清秀少女……
一夜过去，风雪终于停歇，就着初升的日头，城中稀稀落落的有了人影，但也多半躲在暗处瞧瞧的观察着。
城中变换大王旗至今已是第八天了，城中的恐慌仍在，只是，多数人已然习惯了。
巷口的老树下，有着附近的邻居，或坐或站，多是愁眉苦脸，也有少部分人，神情麻木。
“燕家军，这就倒了吗？昨夜的喊杀声，好似从外面传来的，但似乎没人出城……难不成，是朝廷的人打来了？”
“来不来，都无甚区别了！依我看，不如别来了，好不容易喂饱了这群饿狼，再来一群恶狗！只怕我们再没一点活路了……”
“朝廷，燕贼，一丘之貉，都不是好东西！也不知道打倒燕贼的，又是哪一群乱贼……”
“我家里，已无甚粮了……”
“贼老天！不给人一点活路啊！”
……
长吁短叹声，在方阿大靠近之后稍稍停歇，认出来人之后，就又自顾自的说了起来。
惶恐、憋屈、忐忑……
诸般情绪弥漫，让方阿大的心中也有些压抑，可想起姜五，以及那位自己昏迷之前看到的大高手。
他又有些忍不住：
“不一样，这次，不一样……”
“不一样？”
一个裹的严实的老者闻言忍不住回头，瞪了他一眼：
“燕贼进城之前，也有人这般说的，可有甚区别？朝廷盘剥的，可也没有他们来的重！可怜我家小子，就这么被拉进了乱军！”
“天杀的乱匪，抢了我家女儿，畜生啊，她才十二岁！”
……
一人出声，则所有人全都忍不住了，唾沫星子几乎将方阿大淹没了，他狼狈后退，还想解释，突听得远处传来一声尖叫。
呼啦啦~
下一瞬，巷里巷外的所有人，全都似惊弓之鸟般，跑向自家院子，便是方阿大，也是不自觉的一抖，躲进了阴影之中。
当当当~
未多久，声音靠近，那是个精悍的中年，他奋力敲打着铜锣，声音有些沙哑，神情却是振奋：
“燕贼，被剿灭了！杨大人剿灭了燕贼，要开仓赈济……”
“每家每户出个人，去州衙领粮啊！开仓放粮啦！还有衣物被褥，快去啊！”
“快去啊！快去！”
一遍遍铜锣敲打，一次次呼喊。
那汉子来回走街串巷，声音都沙哑了，然而，紧闭的房门之内，虽有一双双眼睛在盯着他，却无一人出来。
甚至连半点回应都没有！
“燕贼被剿灭了？！”
只有方阿大精神一震，回想起自己昏厥在城头之前所见的那一幕，终是第一个站了出来。
“乡亲们，我是方阿大！我代大家去看看！”
方阿大大声呼喊着。
他很清楚，这些年里，兖州城的老百姓几乎都被吓怕了。
故而，他大声呼喝着吸引一众人的注意，率先向着州衙奔跑而去，他心中有着亢奋与忐忑，可在看到州衙前的姜五时，一切顾虑一扫而空。
“姜大侠！”
方阿大拿起两袋米粮，没有与姜五寒暄，转身就跑，便跑便大喊，通知着附近街道的百姓们。
“这小子也算警醒……”
姜五哑然，却也不由点头，看出方阿大的目的。
“登记姓名，严禁有人冒领！”
回过神，姜五丝毫不留情的呵斥着州衙内的一众衙役，刀笔吏，这些投诚燕贼，为其效命的人，他着实看不上。
一众衙役，刀笔吏噤若寒蝉，面色发白，只能连连道是，眼前这人，八日里杀了不知几百人，让他们发自心里的恐惧。
“真，真发粮了？！”
“假的吧？怎么会有人给咱们发粮？”
“那是小雀巷方阿大啊！这是个孝顺的孩子，为了给老娘治病，卖身为奴了！”
……
方阿大一路狂奔回小巷。
初时，见到他的人将信将疑，但终于还是有人按耐不住冲向州衙……
一个，两个……
随着越来越多的人领到粮食，剩余的百姓们，终于是走出了房门，一窝蜂的冲向州衙，让维持秩序的诸多衙役都有些吃不住。
满城哗然，沸腾，一时之间，好似这冬日酷寒，都被压了下去。
“天杀的燕贼！”
捧着统计人数的名录，姜五只觉胸中有火在烧，相比于战乱之前，兖州城中的百姓，少了三成还多。
“该杀的，逃不掉。姜兄，有劳你去抓人了！”
换了一身武袍的杨狱，坐于桉前翻阅着姜五递来的文书，心中也不由发冷。
兖州城，曾一度是西北道最为繁华之地，可与道城比肩的大州，如此富庶之地，都伤亡如此之多。
西北道其他地方，又该是何等光景？
“愿为杨大侠，效犬马之劳！”
姜五单膝跪地，神色肃然，心中却是长长的松了口气。
他最怕的，就是杨狱说一句‘事罢’后抽身离去，那兖州城，可真要万劫不复了……
“乱世……”
杨狱深吸一口气，开始翻阅卷宗与文书。
治理城池，安抚民众，对于他而言，是比之战场厮杀困难的多的事情，开仓放粮，只是其中之一，却已是极为麻烦的事情。
乱军的安置，衙役的更换，囤聚居奇的商户，结交匪徒的富户，趁火打劫的地痞……
一桩桩一件件，便是对于从官多年的老吏来说，也是足够头疼的事情。
但杨狱并未推脱，相反，还谢绝了城中不少贫寒秀才的自荐，亲自处理。
一来，他并不信任这些人，二来，也想要尝试，以此，践行自己的‘持戒法’。
那一夜大风雪后，天色放晴，虽寒冷依旧，却也不至于出门都困难。
渐渐地，兖州城也恢复了生机，不复之前，冷清如死城般的景象，各类摊贩，商铺，也都开始运作，居然还有了几分热闹景象。
这，就是快马而来，从仍有硝烟弥漫的废墟穿过来的，以齐文生为首的，一众万象山弟子第一眼所见。
“师叔他，他真的攻下了兖州城，而且……”
齐文生眼神有些发怔。
眼前这一幕，与城外那一片血肉沙场重叠，共同说明了一件事，兖州城再度易主了！
拥兵十数万，曾一度兵锋直指西北道城，甚至于已自称‘燕王’的燕东君，就在这么短短时间内，被击溃了。
且，极可能只有一人！
“这……”
一众儒生面面相觑。
他们接到传书，是将信将疑的，可便是相信的，也都以为兖州城此时已是废墟一片，却不想，居然已经初步恢复了秩序。
“走！”
齐文生反应最快，哪怕心中仍是惊骇，却也心知此时应该做什么。
在报出来历，经人通禀之后不久，他再度见到了自家小师叔，却是在内衙之外，拥挤的人群之中。
肃穆通透的大堂中，杨狱正襟危坐，下面，两排衙役依次排开。
“这是在审桉？！”
齐文生心中错愕，其余儒生也都神色古怪。
但随着一个个犯人被提审，判罚或释放，一众人的神色就有些变化，这位，在他们眼中只是个武夫的小师叔，居然真的一板一眼的在判桉。
且并非是无有条理的乱判……
只是……
望着惊堂木拍落，判罚众人的小师叔，齐文生心中茫然：
“这，这是哪家的法？！”
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