几日后。
“蒋大伯，这肥堆弄好后，每天还要浇几回水，要麻烦您和大春哥多费心了。”王槿见几个大肥堆都铺得差不多了，嘱咐蒋大伯和杨大春，便是之前那杨大伯家的大儿子道。
“哎，王家侄女你放心吧，这肥我们自己家也制过，就是没加过这地龙。既然你说其他都差不多，咱们照着以前的伺候着，肯定不会出差错的！”蒋大伯肯定地道。
王槿点点头：“恩，那就拜托各位了。这几天天气一直不错，咱们后天就播种，地里还要再透透地浇一遍水，要辛苦大家了！”她将播种事宜事无巨细地和雇工们确认了一遍，又亲自将这五十亩地的情况粗粗检查了下，见都收拾地十分妥当，放下心来，到了日头快落时才和众人打招呼各自回了家。
“地里怎么样，可都安排好了？”陈氏见她回来，急忙迎上来问道。
“恩，娘放心吧，许叔和蒋大伯他们都是种地的好手，以前也种过棉花，只需要有些地方略略注意一下就行了。”王槿语气轻快地道。
陈氏听了略略放心，拉着女儿的手往屋后去，边走边道：“其实像以前那样把地租给村里人种也没什么不好，你要折腾这棉花娘也由着你，就是别钻得太紧，把自己累坏了。咱们家虽没什么大的进项了，但也没啥要花钱的地方，就这么收收租子也省心些。”
王槿听了陈氏的话，心里既温暖又无奈。她握着陈氏的手，撒娇似的嗔道：“娘，我知道分寸的，不会累着自己。但是咱们家有两个弟弟，以后都要成家立业，说不定还要举业当官，光是靠那点租子这么能行。我也不是要挣什么大钱，不过想着多一个大些的进项，以后也好在银钱上多些助力。”
这话陈氏听王槿说了不止一遍，只是她实在不觉得这种棉花能挣多少钱，要不然家家户户都种了。她怕到时候王槿受打击，因而总是时不时这样说几句，好让王槿能先想开些。她轻揽王槿的肩，慈爱地道：“娘还不是怕你累着了，又不是养不起你们几个娃。好了不说了，咱们去把饭菜端出来，准备吃饭吧！”
等到饭菜摆好，大人小孩都上了桌的时候，栓子却提了一只野兔上了门。
“槿妹妹，这兔子是我在山上逮到的，还算有些肥，我拿来给你们添个菜。”栓子将兔子递给王槿道。
“哎呀，栓子哥你什么时候去山上了，怎么不喊上我，太不讲义气了！”王槿一面将兔子提过来，一面对栓子不满道。
“昨天起早去了一趟，也没往深了去，捉了只兔子，几只山鸡就回来了。我记得你说昨儿去集市的，便没来喊你，槿妹妹你别生气。”栓子连忙解释道。
王槿瞧那兔子确实体肥肉硕的，拎着约莫有六七斤重，摇着头递给栓子道：“你现在给我家种地，以后难得能去一趟山里，这兔子你留着自家吃吧。”她见栓子不肯接，又道：“就算你不吃，还要给徐爷爷吃呢，快拿回去吧。我家有养的鸡，不缺肉吃。”
栓子急道：“槿妹妹你拿着吧，这就是我爷爷让我送来的，我家里还留着几只山鸡，够吃一阵子了。你家一直帮衬着我和爷爷，这点东西你要再不收，我们真的过意不去！”
王槿见他态度坚决，只好让王轼把兔子拿到厨房挂起来，自己硬是拉着栓子在家里吃了晚饭才放他回去。
饭后陈氏和王槿就把那兔子剥皮开膛，切成块腌了起来，不然这种天也不大放得住。
“哎，栓子这孩子就是心实诚，有什么东西总要往咱家送一份。自己家还不知道吃的饱不饱。”陈氏边收拾手里的兔子肉，边感叹道。
“是啊，还那么犟，怎么说都没用，非要我收下才行。”王槿有些郁闷地道。
“人家那是感恩。你爹还在的时候就常常让管事偷偷免了他家的租子，有几回还给他爷爷送过药。栓子和徐大爷都记着这份情呢。”陈氏在大盆里的兔肉中倒了一大撮盐，双手搓抹起来。又对王槿道：“栓子这么勤快的孩子，可惜没有爹娘，他爷爷身子骨又不好。这苦日子还有的熬，咱们能帮的就还帮着他点吧。”
“娘，我晓得的。就冲咱们刚来的时候他忙里忙外的帮衬，又是挑水又是砍柴的，我也要多照顾着点。”王槿郑重答应，又笑嘻嘻地挤着眉毛道：“算起来他帮咱们家种三年棉花还能攒不少钱，到时候娘你再帮他娶个媳妇，那才算是帮人帮到底呢！”
陈氏斜睨了王槿一眼，笑骂道：“你娘不是媒婆子也不是他家长辈，怎么好管栓子娶媳妇的事，尽瞎说。”
王槿吐吐舌头，帮陈氏将那一大盆兔肉装进篮子挂在横梁上，还罩了块纱布防止落灰。
“娘，这几日牧儿每天都看书到很晚，我想着劝估计也劝不动，晚些我做些夜宵给他送去。您就带着棠儿早点休息吧。”王槿想起这件事就和陈氏商量道。
“哎，那孩子一看起书来就这么没日没夜的，劝也不听，你爹那会还夸他说有股子狠劲呢。把身体弄垮了那才叫糟。我来给他做夜宵，你和棠儿早点休息吧，正长个子呢，睡少了可不行。”陈氏对王牧也没有办法。“还是我来吧，娘你就带着棠儿早点休息，家里一大堆事情都要你料理，夜宵就我来准备。正好我去劝劝牧儿，再用功也得注意休息。”陈氏听了点点头，嘱咐王槿道：“那你多劝劝他，这两天瞧着又瘦了，晚上可不能再那么晚休息。”王槿将棠儿放在陈氏那里安顿好，也回了自己的厢房。
自从王牧得了江清流送来的书，便过起了头悬梁锥刺股般的苦读生涯，而且是乐在其中。王槿每次喊他吃饭必定是要三催四请，一到饭桌就用汤泡饭，囫囵几口扒下肚，扔下筷子就跑回屋继续用功了。虽然眼底明显带了青灰，但王牧的精神头却依旧高涨，翻着书本眼里常迸发出惊喜和赞叹之色，弄得王槿心里直痒痒，江清流到底送得什么书，写了什么这样引得王牧这般入神。
瞧着夜色已经到二更天了，王槿将手里正绣的一个荷包放进簸箩里，去灶下给王牧下了碗面条，卧了鸡蛋，特意多下了些，用另一个小碗装着，端着去了东厢房。
一推开门，就瞧见了王牧还在埋头看书，坐在他下首的王轼已经困得不行，小脑袋一点一点的，像小鸡啄米。
“牧儿，轼儿，来吃点宵夜吧。”王槿将面条在他们面前一人一碗摆好，轻声道。
王轼闻着香味，渐渐醒过神来，瞧着面前散发着浓浓鲜香之气的面条很是惊喜。最近王牧看书几乎要走火入魔了，他这个小跟班也陪着受了不少罪。他倒是想早点休息，但是看到大哥比自己学问好许多，还这样努力，他就不敢先去休息，况且早前他还暗下决心要超过大哥呢。于是他这几天读书练字的也很勤奋，让王槿和陈氏欣慰不已，这碗面条就是特意犒劳他的。
王牧则是直到书本被王槿夺了去才发觉她的到来。王槿看着他还盯着自己手里的书，明显是想要回去又不敢开口，便气呼呼恶狠狠地道：“先把面吃了！”王牧只好乖乖拿起筷子吃面。读书费脑，其实他也早饿了，只是之前一直沉浸在书本里不觉得。此刻暖暖的面汤下肚，只觉得五脏六腑都被唤醒了，都在喊饿，当下也不管那书了，先填饱肚子再说。
王槿见他好好吃饭了，就在一旁坐下，翻开手里《世说新语》王牧刚刚在看的那页，见这段讲的正是管宁割席的典故。
“…管宁、华歆共园中锄菜，见地有片金，管挥锄与瓦石不异，华捉而掷去之。又尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读如故，歆废书出看，宁割席分坐，曰：“子非吾友也！”
然而旁边一排如行云流水又刚健有力的行楷小字吸引了王槿的注意。
“世人皆道管宁品性高洁，而华歆贪慕权势。窃以为不过志向不同而已，却无善恶贵贱之分。况华歆经世致用且善修德行，可以为楷模。可参见德行十三－乘船避难篇。”
王槿往后翻了几页，几乎每一章都有江清流的亲笔批注，而且并不是像教科书般拆字讲解，而是多另辟蹊径，旁征博引，观点新颖。就连王槿这个现代人都看了不禁连连点头，心道：这江清流的辩证思想很成熟嘛，跳出了世俗想法的框架，从这些大家耳熟能详的经典典故里品出别的道理。唔，让牧儿跟着他学应该不会变成又酸又腐的书呆子！
一旁的王牧吃好了，眼巴巴望着她手里的书道：“姐，我吃好了。你把书给我吧，我再看会。”
王槿啪地把书合上，粗声粗气道：“还看？这都什么时辰了？明天白天再看，还省些灯油呢！”她看王牧一脸不情愿，就指指一旁正恋恋不舍地舔着碗的王轼道：“你看看，轼儿每天陪着你读书，熬夜，小脸都瘦了一圈了，你看那眼圈黑的。”王轼听到自己被点了名，条件反射般抬起小脸端正身子，再一听大姐的话，立马配合得做出了个萎靡的神情，十分逼真，他确实很累啊，都不用装。
王槿见王牧的神色微微动摇，语气缓和了一些，又道：“你自己再去照照镜子，都成熊猫眼了。用功读书是好事，也要讲究个分寸。以前爹爹虽也不拦着你这般，但从来不准你晚上这样看书，每天早上还要打一套拳。只有把身体养好了，才好安心读书呀。你这样下去，眼睛肯定是第一个坏的，然后就变成那风一吹就到，手无缚鸡之力的文弱书生了。”王槿眼珠子一转，继续哄到：“你瞧，江公子就会武功，学问也好，像他那样能文能武的，那里去不得，什么事做不成。你不是最佩服江公子么，你怎么不向他学学？我想江公子即便用功读书的时候，也不会忘记劳逸结合，打打拳跑跑步，散散心什么的，是不是？”
王牧终于动摇了，只是他还是有些顾虑。自从父亲去世后，家里出了好多事，他已经有大半年没去学院上课了。现在搬到了乡下，即便能去乡塾，和书院比起来肯定要差一些。这他也不怕，有道是勤能补拙，他多花些功夫便是。只是这做学问，若是只读老师教的那几本书，未免眼界有限，然而无人引导他，他便是再想用功也不知该向哪里使劲。江清流送来的书便像是给他点了灯铺了路，让他一下子就知道该往哪里走。他攒了几个月的劲头一旦爆发，就有些控制不住，每天都恨不得多学一点。只是，他心中也一直有丝隐忧，若是这些书读完了呢，到时候江大哥还会给自己指点吗？
想到这，他微微攥住手，对王槿道：“大姐，过些日子等我把书看得差不多了，我想进城去看望江大哥。”
王槿听了，以为他是想亲自找江清流问问是怎么读书的，觉得也没什么不好，立即答应道：“行，等棉花种下了，我带你去一趟。这些日子你就先不要这般拼命了，不然这副模样让江公子见了，还以为我虐待你了呢。”
王牧不好意思地点点头。王槿将碗筷收拾后，打水让他们洗漱歇下，自己才回房间休息。
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