她回到剧院后的第一场演出是饰演《水仙女》的主人公露莎卡。
在故事中，水仙女露莎卡爱上了来湖边打猎的英俊王子，希望能变成人形，以便与王子相伴。为此，露莎卡唱响了《月亮颂》，求助于女巫，以失去声音为代价实现了愿望。但女巫警告她，她的爱情之火一旦破灭，她就将永远无法返回故乡，除非杀死那个令她心碎的男人。
仍然是一个与她柔和的音色十分契合，却又与她的本我互相抵触的角色。她熟练地唱出了每一个音节，作出了足够到位的情感表达，表现得基本无可指摘，但实质上她只是在完成一项乏善可陈的技术性工作而已。
然而，这场平常的演出竟莫名受到了异常的欢迎——往常剧院的上座率维持在百分之七十左右，今天却超过了九成，直逼演出季开幕时的盛况。
她很肯定原因并不在于她的歌声。至于究竟是什么吸引了那么多人来到剧院，她差不多已心中有数。而在幕间休息时，她更进一步地确认了她的推断。
后台化妆间里，她的同事们正兴味十足地在谈论着什么，但当他们看到她出现时，他们马上停止了交头接耳的举动。
刚刚换上外国公主戏服的卡贝尔原本在看报纸，在安娜丽塔走来时，她一下子慌张地把报纸放到了一边。
“我能看看吗？”她问道。
“呃，当然。”
于是她将报纸拿到自己面前，果然看到了她预想中的东西。
头版封面是当时克里斯蒂亚诺拉着她的手在公园狂奔的情景，而他们挽手同行的过程也被巨细无靡地照了下来。至于新闻内容，不出意料，已经为她冠上了“罗纳尔多新女友”的头衔。
她渐渐情不自禁地微笑了起来，甚至不再那么厌恶这几天跟踪她的记者了。尽管失去了清净是可气的，但如果那是因为克里斯蒂亚诺的缘故，她只会甘之如饴。
她的同事从不试图介入她的个人生活，更不会擅自探询，然而或许克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的名字实在过于响亮，卡贝尔观察着她的脸色，终于还是忍不住好奇心。
“你真的在和罗纳尔多交往吗？”
“还不算，不过也许就快了。”她毫不介意地回答，仍津津有味地盯着照片，“我们站在一起看上去还不坏，对吧？”
卡贝尔笑道：“是的。虽然……你们的组合有点意外？你一向喜欢安静，不过看来，你即将以意想不到的方式成为记者的骚扰对象了。”
她颇为陶醉地看着照片上的克里斯蒂亚诺，感叹道：“对我而言这通常只会是种灾难。不过既然是为了他的话，我会说这是种求之不得的烦恼。”
“他确实是个火辣的大帅哥。”卡贝尔也看着照片说，“但是这样的话，你的那位‘忠实乐迷’恐怕要心碎了。”
她瞬间无奈地长叹了一声。在她住院的时候，艾伦和她暂时性地变回了纯粹的朋友，她原本希望这样的状态在她病愈后也可以一直保持下去，但他的想法无疑与她正好相反。
紧接着她又指望在她成为罗纳尔多的绯闻女友之后，艾伦会就此放弃她，然而他今天照常和伊格纳西奥并排出现在了观众席首排，全程完全没有表现出死心的迹象。
她很快又将这件事抛诸脑后，继续爱不释手地反复品味那份报纸。
卡贝尔拍了拍她，把她拉回现实：“嘿，曼加诺？”
她抬起头：“什么？”
“我认为你需要去换戏服准备第二幕了。”
“啊，是的是的。”
卡贝尔挥挥报纸，开玩笑地说：“你那么喜欢它的话，我可以送给你。”
她尴尬地笑了笑：“不用，谢谢。”
回到舞台上那一刻，她再度成为了露莎卡。
在接下来的故事中，王子为露莎卡的美貌倾倒，狂热地爱上了她，将她带回了城堡，并决定迎娶她。然而，厌烦于她的不言不语，王子最终移情别恋于一位热情的外国公主。遭受背叛的露莎卡并不忍心杀死王子，而得知全情、懊悔不已的王子却心甘情愿献出生命，于是，他们有了最后一吻。最终，恢复了水仙女身份的露莎卡抱着王子的躯体沉入了湖底。
演出结束，全场观众立刻献上热烈的掌声，而在谢幕完毕之后，她注意到艾伦·琼斯与伊格纳西奥一道走向了后台。
艾伦并不被允许进入化妆间，因此来到她面前的只有伊格纳西奥。
依照惯例，伊格纳西奥会在这个时候评判她的演唱表现，作出指导意见，然而这回等到所有同事离开了化妆间，他都一言不发。
对着伊格纳西奥冰冷的面孔，她心中暗暗叫苦。从离开唱片公司开始，他就没和她说过一句话。
她原本并不打算这么快让伊格纳西奥知道她的秘密。他对爱情持以严苛的态度，又对罗纳尔多这个大众娱乐性过剩的名字怀有偏见，必然会先入为主地对整件事持以不良的印象。
伊格纳西奥也许会觉得她潜意识里像大部分女人一样只是在索取安定欲的满足或是自我价值的认同感，也许会觉得对她来说爱的意思就是想要被爱，也许会觉得她的感情毫无目的也毫无价值……却唯独不会理解克里斯蒂亚诺对她的真正意义。
明知如此，那天她却一时热血上头，大摇大摆地向他炫耀克里斯蒂亚诺的存在，仿佛这种无谓的挑衅能报复他当初对她爱人的贬低似的。结果也毫不意外。
伊格纳西奥始终不说话，她只好率先打破沉默，尝试清除误解。
“别这么恐怖地看着我。我签约迟到了，我很抱歉。但我得说，那不是克里斯蒂亚诺的错，我们的事也不是你以为的那样。”
他充耳不闻，仍然只是冷漠地看着她。
她唯有暂时换一个话题：“我今天唱得不好吗？”
伊格纳西奥脸色未变，但总算还是开了口：“看你演水仙女，还不如听机器唱歌。”
“你又不是不知道我不喜欢露莎卡。”
他轻蔑地笑了：“我倒是第一次发现她其实很适合你。”
这句话刺激了她的自尊，她沉默了几秒，才勉强保持住了冷静。
“那就代表你完全误会了。克里斯蒂亚诺——”
“我一点都不想知道。”他不耐烦地挥挥手，头也不回地朝出口走去。
她赶忙气冲冲地追上去：“我说了不是你想的那样。”
他看也不看她一眼，继续向前疾走：“你以为的事实也不见得更接近真相。”
她正要争辩，一直守候在后台门口不远处的艾伦已经走到他们面前。
“你好，琼斯。”伊格纳西奥问候道。
“你好。现在安娜方便和我说说话吗?”
无视她使的眼色，伊格纳西奥耸耸肩：“我已经把该说的都说完了，她现在没什么事，你们可以随便聊。”然后，他就干脆地丢下她一个人径直向剧院外走去。
“嘿！”
她刚想追赶，艾伦却兴冲冲地问：“安娜，明天和我一起去普拉多美术馆怎么样？最近有莱顿1的专题画展。”
她无奈地停下脚步：“我很感谢你之前在医院花了那么多时间陪我，但在你明白我们只会是朋友之前，我哪也不会跟你去。我钟情于另一个人，即便你听不明白我的话，你也该看得懂报纸。”
艾伦泰然自若地笑了笑，并没有受到打击的迹象：“罗纳尔多，他就是你提过的那个心上人？”
她斩钉截铁地说：“是的，而且我不会变心。”
“他是你的恋人吗？”
“暂时还不是。”她不太情愿地说，“不过这不重要。因为就算没成，我也不会接受你。”
“我不这么想。他是很英俊，但一个只懂踢球的人理解不了你，我却不同，而且我不介意用时间让你明白我们才会是般配的一对。”
她意识到，她的三言两语不会使他轻易受到挫败，而与此同时，伊格纳西奥已经越走越远了。
于是，她只得急切地说：“好吧，我会选一天坐下来和你好好谈谈，但是现在我真的得走了，我还有话要和伊格纳西奥说。”
话毕，她也不理会他的反应，就迫不及待地朝出口跑去。
在她身后，艾伦高声问了一句：“哪一天你才会愿意坐下来和我说话？”好在，他至少没有追上来。
离开剧院之后，她奔跑了几十米，才总算在停车场追上了伊格纳西奥。
“这是为了什么？好像我犯了什么大错似的。”她在他的车前抱怨道。
伊格纳西奥面无表情地回答：“女人因为毫无意义的恋爱而沾沾自喜很常见，只不过发生在你身上确实令人失望。”
“也许克里斯蒂亚诺的出现看起来很突然，但我没你以为的那么傻，他也没你以为的那么肤浅。”
“我对卡拉斯和希腊船王的故事的姊妹篇没有兴趣2。”
“那个故事跟我毫无关系。我从来不是头脑缺乏客观性、判断力薄弱的天生被动者。”她不悦地驳斥道，“如果要类比，真实的情况是，叶芝有茉特，彼特·拉克有劳拉，但丁有贝雅特丽齐3，而我有克里斯蒂亚诺。”
伊格纳西奥诡异地笑了起来：“诗人爱慕崇高的美，你却为愚人金痴狂。”
他对克里斯蒂亚诺的侮辱触怒了她，但她马上攥紧双拳克制住了发作的冲动——她不想破坏他们之间的和平。
“你并不了解克里斯蒂亚诺。”她尽量平静地说，“即便我没有义务这么做，我也在试图解释一切。你能不能别这么专横，尝试明白实情？哪怕一分钟？”
“你没有解释的必要，我对你的超级巨星了解得够多了——他外表光鲜，金钱和虚名是他站立的岛屿，当然足以使女人以得到他的关注为荣。”他用嘲弄的语气说，精准地挑战着她不可触碰的忌讳，“而你，一个可怜的、无人关注的孤独少女，从没机会坠入爱河，对这样的人就更不会有抵抗力了。”
她倏然目露寒光，脸上迸起凌厉的锐角。
“这就是有知的智者做的事？擅自对不了解的人、不了解的事妄下粗暴的判断？”她作出一副惊讶的神情，极尽尖刻之能事，“他是个奇迹般的人物，我因他而常饮阿加尼泊泉水4，所以我恋慕他、追求他。不过当然，无知的人对此也只能作出无知的解释。”
寂静再度笼罩了他们。
伊格纳西奥默不作声地盯着她，灰蓝色的眼睛里充满冰冷的怒火，安娜丽塔则傲慢地微抬下巴，回以同样冷酷的目光。
他们的性情如出一辙的自负乖僻，但他早就学会了如何避免触及她的雷区，她也总是尽可能地避免一切纷争，因此他们多年来绝少产生冲突。然而现在，他一味地认定她变得浅薄愚昧、无可容忍，而她心中那只杀气腾腾的母狮也已彻底被唤醒了。
就在他们之间的气氛越来越紧张时，她的手机又在大衣口袋里震动起来。
掏出手机的一瞬间，她脸上的寒霜立刻融化成快乐的波纹。
“克里斯？”
喜笑颜开是她最真实的反应，但伊格纳西奥绷紧了嘴唇，无疑把它当做了刻意的挑衅。
她干脆地侧过了身子，不再面对他那难看至极的脸色，也不去在意他是否会拂袖而去。
“嘿，安娜。你在做什么？”克里斯蒂亚诺轻松地问。
她欢快地说：“我正在舞台上给观众表演《和罗纳尔多打电话》，所以他们现在在嘘我。”
“哼，你要是想戏弄我，得再努力一点儿。”
“你这么肯定我是在戏弄你？为了和地球上最可爱的男士聊天，我可不介意被观众轰下台。”
“哈，比唱歌还好听。才过了一天，你就更会说漂亮话了。”
“是吗？谢谢你的夸奖。如果我取悦了你，你能不能给我些实际的嘉奖？”
“嗯哼，一次约会怎么样？”
她高兴得简直要唱起歌来：“太完美了。什么时候？”
“周六上午九点，还是我来接你。”他说，“啊，除了约会之外，我还有礼物要送给你。”
“我还有礼物？是什么？”
“到时候你就知道。不过，约会有个条件。”
“嗯？”
“我要花。”克里斯蒂亚诺稚气地要求道。
她眼前几乎出现了克里斯蒂亚诺微微噘嘴的表情，不禁乐不可支。
“我愿意为你盖一座花园。”
“哇，你当我是蜜蜂吗？”
“你是蜜蜂的话，我就喂你蜜糖，你吃不吃？”
“吃。”他轻笑着说，“可惜，我现在该去训练了。”
她微微一笑，柔声说：“加油。周六九点见。”
“到时候见，安娜。”
电话挂断了，她仍沉浸在喜悦之中，直到正对上伊格纳西奥铁青的面孔，她的笑意才消失了。
“我以为我终于找到了我需要的歌者。”他冷冷地说，“结果原来她只是个普通的小女孩，注定只会走进愚昧的坟墓。”
说完，伊格纳西奥便驾车离去了。
‘她注定飞向爱与美的圣堂。’她在心里说，然后就预备到停车架取她的自行车。
但在她转身的一瞬间，她就像遭到了电击一样僵住了。
她面前站着一个高个的漂亮女人。
然后，这个女人开口了，带有俄罗斯口音的英语特点分明。
“你好，曼加诺小姐。我很喜欢你的演出。”对方露出训练有素的微笑，小麦色的脸颊上漾起甜美的酒窝，“我叫伊莉娜·莎伊克。”
_______________________________________________________________________________
1弗雷德里克·莱顿，英国十九世纪唯美主义画派最著名的画家。
2玛利亚·卡拉斯曾经与希腊船王亚里士多德·奥纳西斯相恋，后来船王转而追求杰奎琳·肯尼迪，离弃了卡拉斯。
3茉特、劳拉、贝雅特丽齐分别是叶芝、彼特拉克、但丁爱慕一生的女子，也是他们创作灵感的重要来源。
4阿加尼泊泉（aganippe well）,赫利孔山下一清泉，传说为缪斯的圣泉，喻指灵感之源。