道尔顿抢在海因里希之前, 将女王扶下来，有私人原因在内但也并非完全是出于个人原因。在女王走入作为国会举办地点的比尔盖娅宫这一段路上，道尔顿压低声, 迅速地同女王汇报了一件突发事件。
一位贵族议院的议员和一位来自莱西港的城市代表, 昨天傍晚发生了冲突，双方最后还动了手。
“在哪里动手的？”
阿黛尔一面微笑着同道路两侧的人们挥手，一面低声问。
道尔顿神情变得微妙起来，顿了顿，才飞快地含糊地讲了一个地名。
“好一帮尽职尽责的大人们。”她笑容不改，讥讽道。
无怪乎道尔顿神情微妙了, 那两位议员先生发生争端的地方在盖尔特城东南区, 那里是众所周知的妓院区。这么一来，他们是为何起了冲突，就可想而知了……这原因实在是拿不上台面。
令人好气又无奈的是，尽管事情的起因简直荒唐, 但女王还是要将这件事记下来，并保持警惕。
——在国会即将召开的前一天，贵族院和平民院的议员之间起了争端，事情这么巧，难保背后没有人动手脚。
阿黛尔和道尔顿谈话很短, 交谈之中伴随着塔楼的红钟声，他们抵达比尔盖娅宫的国会大厅。
以金色和红色为主基调的国会大厅中两院的议员们早就落坐完毕，大厅东西较窄，南北较长, 三座由金匠特别打造的巨大吊灯悬于众人头顶，每一座吊灯起码点着数百支蜡烛。上千支蜡烛发出的光经由大厅角落的镜子折射，将空间照得辉煌庄严。
女王的王座绝对是整座大厅中最夺目的存在。
王座位于所有议员席位与主席台之前, 立于台阶之上，以珍贵的红宝石蓝宝石装饰，扶手被铸成罗兰家族的玫瑰藤蔓状，藤蔓从两边延伸向上，拱卫成凛然高背，银铸的十字剑垂直而下，构成了整张王座的轴心。
女王在王座上坐下后，两个议院的代表上前下跪行礼。
阿黛尔从王位上优雅地起身，谦逊地鞠躬回礼。
当礼节完毕四下肃静之后，女王按照传统的礼仪进行会议开始前的演讲，这份演讲将奠定本次国会的主题与未来政府的努力方向。
“各位先生们。”
水晶烛台的光落在女王身上，王冠上的钻石折射出耀眼的光辉，她在所有人的瞩目之下沉稳有力地开口。
“三百年前，为保护帝国每一位人民的利益，家族与城市的代表应帝国的号召，从全国各地而来，汇聚在他们忠诚效力的君主座前，建立起这个古老而辉煌的机构。自那以后，它便成为了帝国荣耀的剑与盾。”
“在今天，我衷心感谢过往许多年里，你们与这个古老机构为帝国所作的一切努力和贡献。与此同时，我希望你们能够铭记国会的使命。因为，在接下来的会议里，我们将面临的是帝国一千五百年以来，最为严峻的挑战。”
“先生们，请不要忽略这样一个事情——我们的敌人无处不在，我们的朋友却稀如晨烛。十三年前，我们的敌人夺走了我们在天国之海西侧最后的一块立足之地，我们美丽的夜莺岛。而今他们又企图将我们从自由的贸易市场携手排挤出去，他们正在绞断我们海上的航道，那是从帝国土地延伸出去的血管，他们要令我们焦灼，令我们饥渴——雅格、图瓦以及西乌勒等国家，他们正筹谋着侵犯我们神圣的领土，夺走属于我们的荣耀与辉煌。”
“这一切，皆源于我们失去了我们在海上的臂膀。”
“这是一个全新的时代，我们必须看到大洋上正在发生的事情：风帆取代木浆，破开风浪的同时也破开了野蛮、传统的旧时代。全世界的财富在海上流通，谁控制了海洋，谁就控制了世界，谁失去了海洋，谁就失去了一切。为此，我们将在本次议会上提出将对帝国幸福具有重大后果的条文。”
“这些条文，将决定帝国的命运，我要求你们每一位，在参与表决的时候，时刻谨记肩膀上所背负的责任。”
“诸位，新时代已经到来，我们必须做出选择——”
“改变，或者死亡！”
洪钟敲响，帝国会议正式拉开帷幕。
…………………………
除去国会开议的那天和休议的那天，女王会出现国会大厅，其余时间她都住在距离国会不远的宫殿里。但这并不意味着女王对议会就此失去掌控，恰恰相反，国会上发生的一切都会被尽数汇报到女王耳中。
阿黛尔皱着眉头听传令员为她带回议事辩论的消息，压着自己的火气。
不论是贵族院还是平民院，如果他们想要就某些拟定的条文与女王进行协商沟通，那么就需要派出各自的代表，来到女王的谒见室等候接见。
传令员带来最新的议事辩论情况时，额头上直冒冷汗。
“真是一群蠢货！”女王罕见地动怒了，“如果他们想要为这一点小事浪费所有人的时间，那就让他们滚好了！”
尽管大部分时候，阿黛尔总是面带微笑，待人宽和，但这并不意味着她没有动怒的时刻。她微笑的时候，有多么令人轻松快乐，那么她发火的时候，就有多么令人颤栗惶恐。现在，就有两个不知死活的家伙撞到了枪口上。
令女王动怒的就是那两名道尔顿提及的贵族议员和城市代表。
随着条款一项项商讨表决，贵族议院和平民议院在港口条例的隐形税收款项上争辩了起来。
在争辩最为激烈的时候，这两位先生不小心地将前几天的恩怨带进了辩论里，贵族议员嘲讽城市代表“连嫖资都舍不得出的家伙，无怪乎连这一点税都交不起”……由此引发了一场混乱的争吵。
“以渎职罪把这两个蠢货扔进怀霍尔监狱，告诉其他人，给我记清楚他们在什么场合。”
传令官满头汗地出去了。
“他们大概是想看看您在贵族院和平民院中，倾向哪个。”罗德里大主教说，他负责向国会议员们传达女王期许，这份工作本来是由海因里希担任的，不过今年女王换由罗德里大主教来了。
道尔顿倒也想担任这个差事，可惜就像海因里希是贵族们的领袖一样，某种程度上道尔顿便是平民院的代表。
女王既然换掉了海因里希，就不会让自己在明面上倾向平民院。
她以一种微妙而精准的手腕，操控着复杂的关系，既有女性的敏锐柔和，又有王者的威严与不可揣测。
“那就让他们猜吧。”阿黛尔刻薄地评价，“一群蠢货。”
人们总说时代之势汹涌而来，聪明的人该学会顺势而为。但现实生活里，多的是恪守往日的固执家伙。这些家伙呢，不在新时代里狠狠地磕得头破血流，是永远不会知道自己的愚钝。
罗德里大主教抬手铺开一张纸，准备替女王书写接下来的口谕。他刚好坐在窗边，抬手的时候，腕上的钻石袖扣折射出一点跳跃的火花似的光。
亮光引起了女王的注意，她侧首看了过来。
罗德里大主教下意识地缩回手，想要将衣袖处的小秘密藏起来。不过他晚了一步，女王已经看到了。
“您留着它？”
阿黛尔意有所指地问。
罗德里大主教的羽毛笔停在半空中，他僵硬着脸庞，不知道该如何回答。
“主教袍上镶嵌女人佩戴的宝石，嗯？”阿黛尔微微俯身，她伸手碰了碰那枚自己扔下的宝石，她的银发垂落到罗德里大主教手背上，她的声音里带着几分调侃——罗德里大主教其实分不清她的暧昧几分真几分假。
她是一位卓越的女王，与此相对，作为女人来说，她绝不是什么好的爱慕对象，因为她太过于危险。
就像现在，他们之间的距离近到他能闻到轻柔甜美的幽香，她抬头问的却是：“我听闻巴尔德神父踏上断头台的时候，您送了自己的导师一程？”
“是的，陛下。”罗德里大主教回答，“他教导我踏上追逐救赎的道路，哪怕我们选择不同，但他终是我的导师。作为学生，既然寻觅到了真正的道路，自然应当告知他。”
阿黛尔有些古怪地看了罗德里大主教一眼。
她倒有几分想问他，巴尔德老神父真的没有被他的道路气死吗？——追逐一位不信神的异端君主，这样的道路能够令绝大多数神职人员惊骇吧？
不过，阿黛尔并没有因此就真的小看罗德里大主教。
罗德里大主教能够成为罗兰帝国最后一位封圣的人，他的毅力和智慧就远超常人。如果不是那场她重生得知的暴雨，他倒也不至于信仰崩塌——实际上，罗德里大主教之所以那时会如此茫然也并非单纯是那场雨的原因。
阿黛尔认为就算没有自己，最后罗德里大主教还是要走上信仰重塑的道路。
他是少有的保留着怜悯与对真理格外偏执的人。
他此前对旧神教会的坚定信仰来源于此，但也因此当教会的种种举动与他心目中的救世相驳的时候，他受到的冲击会更大。在原本的历史轨迹里，圣洛林教派最终毁灭，罗德里大主教自己成立了与新神和旧神都截然不同的教派。
神判的雨，只是以一种最猛烈的冲击，将所有他早有的怀疑撕裂开来，赤/裸/裸放到他面前。
雨夜古怪的君臣对话后，第二天大主教就又像平时一样开始主持日常的宗教活动，开始参与到女王统治下御前会议的政治活动里去了——并且展现出了敏锐的政治嗅觉。
“有人告诉我，您正在与新神教派接触，正着手于翻译古典书籍，其中不乏异教徒的书籍。”女王仔细地观察着罗德里大主教的神色，“告诉我，主教先生，您该不会打算把木偶神像扔进火里吧？”
她无所谓大主教在那天究竟明白了什么，他重塑了什么样的信仰。
但她不希望他剑走偏锋，在罗兰掀起一场无神论的变革。虽然对于统治阶层来说信仰随时可以根据利益更改，但是帝国不需要这么快就掀起这种超前数个世纪的革/命。
女王可不想帝国现在就与世为敌。
“您不用担心。”
罗德里大主教声音低得只有他和女王才能听清，他握住女王刚要收回去的手。
“您是神明，也是魔鬼，而我把灵魂交到您的手中。”