吕师囊，本为歙州一富户，对摩尼教的教义，吕师囊其实并不信奉。但他却是个不甘寂寞的人，衣食无忧的日子过多了，吃饱了撑的非要跟着摩尼教造反。
老话说得好，男怕入错行，女怕嫁错郎。吕师囊如今上了贼船，再想要下去可就不容易了，他现在也只能一条道走到黑。
自从投了方鼎，方鼎倒也对得起吕师囊，大赏群臣的时候吕师囊这么一个外来户竟然被封为了东厅枢密使，手下更有被人称为江南十二神的十二员战将。秀州告破，湖州告急，人在杭州待命的吕师囊当即主动请缨，欲率所部增援湖州。
在杭州主持大局的方鼎也没拒绝吕师囊的请战，如今杭州城里有兵近二十万，全都用来守城实在是不划算。而且方鼎也有心跟朝廷官军在野外会战，从而估计出官军与义军的差距。
兵贵神速，吕师囊得令之后只带上了人称擎天神的沈刚以及人称吊客神的范畴，其余诸神并未随行，而是被留在杭州听用。之前秀州降将段恺对李墨所说的杭州有二十四员战将其实并不准确，并未将江南十二神计算在内。
大军夜行，其实并不是好事，只是为了尽快赶到湖州，再加上湖州到杭州这段路程属于摩尼教的控制区，吕师囊也只能冒险赶路。沈刚为前队，范畴负责押后，而吕师囊则居中坐阵。
新月如钩，五万大军为了赶路多举火把，就如同一条长龙正在蜿蜒向北。吕师囊随着队伍沉默行进，脑子里在想着等抵达湖州之后如何应对朝廷的官军。对李墨的大名，即便以前不曾知晓，但随着投奔摩尼教以后，吕师囊还是知道了一些。
敢情此人还是摩尼教的冤家对头，当年甚至就连教主都吃过他的亏。对教主方鼎，吕师囊是佩服的，要不然他也不可能抛家舍业的掺和进造反这种事情里来。能被方鼎一提起就咬牙切齿的人，吕师囊没见过几个。也正是因为如此，吕师囊丝毫不敢小觑李墨，盘算着等赶到湖州以后，先掂掂那个李墨的份量再说。
正想着到达湖州以后要如何做，忽然就见一名小校浑身是血的纵马疾奔至面前，滚鞍落马，连气都没喘匀就急声禀报道：“枢密大人，我军前部遭遇敌袭。”
“可知是何方兵马？”
“只知是官军，却不知是哪路人马。”
此时吕师囊所部的位置恰好是杭州至湖州的那段路的中部，莫非那支官军是李墨的所部，他有那么大的胆子，敢孤军深入？
吕师囊顾不上多想，立刻下令整军准备接敌，同时急令在后军的范畴迅速向中军靠拢。