这个镇子比我想象的很冷清，这里入夜后就听不见犬吠孩啼的声音，大街小巷萧条死寂，看不出有活人活动的痕迹，很是让人好生奇怪。
一行人安顿好后，程司铭按照我的吩咐把驿站的老板带了过来，此刻人正在门口站着，等待我的问话。
“老孟头，你可是襄河镇本地人？”我便喂月凤歌喝药，便开口问外头的人。
外头的佝偻着腰，年纪约莫快五十的老孟头于外头恭敬地道：“小的并不是本地人，不过小人在襄河镇待了将近快三十年了，襄河镇大大小小的事，不是我老孟头海夸，无一没我老孟头不知道的。”
我点头点头，“那就好。我问你，这昔日繁华的襄河镇，为何萧条成这般摸样？还是这段时间，可是襄河镇发生了何变故？”
襄河镇，可是关东人士入中原必经之地，加之襄河镇离京城只有一日的行程，所以往来的客旅商人都会在襄河镇投宿歇脚，夜幕降临时，当地酒肆、茶楼、勾栏最是热闹的时刻，是一个十分繁华热闹的地方。
可如今呢，入夜后倒成了一座寂静的鬼城，一点声息也无，更不谈人气了。
外头的老孟头唯唯诺诺了许久，好一番欲言又止，让外头的程司铭都忍不住拿眼瞪他，觉得他太不识时务了。
我也不催他，让他自己个儿决定，这事他不来告诉我，我也能从别人的口中听到，再者我明日一早就会离开此地，真有什么事我也插手管不了。加之朝廷都放着不管了，我何必自揽麻烦惹一身骚呢？
可是，我就怕树林暗处运筹帷幄的人，会跟这个镇上的变化有关系。
“大人，不是小的不愿意说，而是这事确实太过邪乎了，镇上的百姓们都是谈虎色变。”半饷后，老孟头才开口，见里头的没任何动静，便咬咬牙下定决心般，一副豁出去的样子先是自言自语地道：“唉不管了，我老孟头这回儿豁出去了。”
然后，接下来就是老孟头一番长话短说的叙述。
原来，这个镇子一年前发生了一件奇怪的事，镇子上的年轻力壮的男子统一得了一种怪病，这种怪病是不能见阳光，而且喜欢喝自家养家禽生血。
本以为是瘟疫，当地百姓还上报给了朝廷，希望能让朝廷派下宫廷的御医。可不知怎的，每每赶往此地的御医都死于半路上，或者能抵达到本地的大夫都查不出是何病因。
家禽的生血喝完了，这群年轻人就把嗜血的欲望转到活人身上。但这些年轻人还保持些理智，为了不伤害自己的家人，一天晚上，这群年轻人就相约赶往三十里外的树林一齐自杀。
可次日，这些年轻人的尸体，他们的家人前往树林里根本就没找到，他们就此消失掉了。而且那片树林一直以来就很邪乎，时常阴风阵阵怪事连连，若不是有官道通过那片树林，估计寻常人都不会涉足哪里。
那群年轻人消失那片树林后，那片林子就更加阴森异常，白天平白无故还会起浓雾，遮天蔽日般看不见头顶的日头。而且，夜里的街道能听到一些凄厉的哀嚎声，惹得夜里的孩童啼哭不止。
然后，哪家妇人的孩子啼哭，第二天这家的孩子就会失踪，怎么寻也寻不见，报官也没用，而且孩子还是会接二连三的不见。最后，大伙儿把目光锁在那片树林，镇子上的人和官府组建了一支队伍，开始往树林搜寻而去。
可是，这支队伍确实一去不复返，愣是生不见人死不见尸。
数日后，倒是老王家十三岁的小儿子二狗子，一身是血地爬了回来。二狗子身上那些伤口，简直如同被野兽攻击了一样，身上没有一块是完好的，肠子都拖了一地，二狗子那等惨状是人看了都会午夜心慌难眠。
二狗子撑着最后一口气，告诉镇子上的人，说树林有鬼怪，那些失踪的孩子们的尸体就在树林里，不过尸体的内脏已经被人掏空。而他们这支搜寻的队伍，也在那片树林的深处遭到了鬼怪的攻击，大伙儿都已经沦为鬼怪的裹腹之食。
“这些怪事，可真的是最近一年才发生的？”我有点儿怀疑地问。
外头的老孟头狠狠点头，“是的大人，老孟头若有一句所言有虚，还请大人发落。”
“难道这事，朝廷都不管吗？”月凤歌一直在旁边静静地听着，此刻也忍不住发言，毕竟人命关天，繁华的襄河镇说人口骤减就骤减？
外头的老孟头听见里头的疑问，赶紧作答：“之前是有的，可奈何这事太过诡异，树林深处那些邪恶的东西又太过凶残，寻常人根本无法对付，朝廷也是束手无策。最后，官府与我们当地这些残存的百姓只得凑钱悬赏能人异士，希望能除去树林那些妖孽。”
“那片树林那样子邪乎，为何不一把火把那林子给烧了。”美琪开口问。
“不是我们不想，而是根本烧不了。每每点燃火之后，林中深处就会刮出一股带着腥臭的阴风，一下子就把火苗给卷没了，无论我们是如何的放火，就是烧不起来。”老孟头叹气地道。
我还是觉得那里不对劲，便问：“既然是认定妖魔作祟，悬赏也出了，民间多的是捉妖伏魔的人士，可不曾有人来除魔卫道？”
“之前不是没有，可来的不是死在里头，就是一身的伤铩羽而归，之后哪里还有人敢来？他们提起襄河镇三十里地外那片树林都害怕。”老孟头于外头拿拳头砸掌地道。
“这里人口流失这样严重，估计不是已死，就是大部分搬离。那剩下的一些人，为何不离开此处？”我把药碗交给美琪，继续问外头的老孟头。
“祖祖辈辈生存的地方，哪里说离开就能离开的呢。这里搬离的人，大部分都是以前迁移这里的百姓，剩下未肯离去的都是原住民了。而我老孟肉虽说之前是看重这里繁华才迁移而来，并接受官府的聘任，担任这个驿站的管事二十来年，怎么说也对这襄河镇生出了感情，反正老孟头是死也死在这里的了。”老孟头感慨地道。（未完待续）