夜近阑珊
客房之中，微弱烛火摇曳。若是有江湖高手在场，五感过人，可感知到这客房内丝丝真气流转。
只见端木凤阳盘腿坐于床上，低头小心翻阅万圣无相功，了解其中大致武学轮廓。
经近半个多时辰的浏览，也是得知此万圣无相功修炼境界分为三层。
分别乃第一层“大转金轮”、第二层“万圣归宗”以及第三层的“不动明王”。
三重境界，修炼难度逐级递增。第一层“大转金轮”只需下得苦功夫，略有天赋，便可入门。修得这万圣无相功第一重，即便乃寻常武林人士，亦可与高手有一战之力。威力可碎金石，能抵刀剑。
端木凤阳喃喃自语道：“若是修成了这神功秘籍的第一重，再遇吴子鹿也不会像那日狼狈。”
他想到这里，轻叹一口气，继续翻书换页，向后读看。
这万圣无相功的第二重“万圣归宗”方是真正展现出神功之威。若是练成，可在滔天滚滚江水中开取一线，能将巍峨高山劈出一痕。这般能力，已然远超武林中的那些高等功法。
但此境界比起那“大转金轮”修炼要难过数十倍，书成千百年来，也唯有剑圣陆寻雪到达了这第二重。
他将剑法与神功相融，彻悟剑道玄妙，人剑合一，以手掌作利剑，气贯长虹。那赫赫有名的“万剑归宗”绝技，便是依仗万圣无相功而创。
看到第二重境界“万圣归宗”，修炼极为苛刻，端木凤阳也不知自己是否能够修成。但若非天赋绝伦或是遭遇奇缘，单凭一腔热血与日夜苦练，怕是永远也难以如愿以偿。
一旦踏入此等境地，端木凤阳便可双脚稳稳迈入武林一流高手之列。即便是李长歌、谷正罡和端木擎苍这些数十年修为的超一流高手，也是丝毫不惧。凭此神功，能与之平分秋色。
至于那第三层的“不动明王”，才是遥不可及。千百年来，无人能至，即便号称天纵奇才的剑圣陆寻雪，穷其一生，也是连边缘都未曾触碰到。
传言，如果修炼成功万圣无相功第三重“不动明王”，一人可抵千军，万人军中取上将首级亦似探囊取物。雄浑真气可向天地开一线，与日月争华辉。武功水平，稳压三国群雄，可坐天下第一！
对于这第三重境界“不动明王”端木凤阳也只是一眼而过，毕竟距自己太为遥远，且其修炼难度不亚于上登九重天，下探幽冥十八层。纵然端木凤阳自负天赋异禀，也不由望而止步。
端木凤阳大致了解了万圣无相功的“大转金轮”“万圣归宗”与“不动明王”三重境界，也是切实感受到了何为真正的神功秘籍，何为以人力去对抗天力。
此等功法倘若流落武林，必然将引起一阵血雨腥风，多少隐世不出的高手也会出手抢夺，不顾身份，大打出手。
陆家以数十代族人以生命去守护万圣无相功，才以免其落入恶人之手，危及天下安危。
但沧海桑田，未曾想千百年过后，那人丁兴旺的陆家家业逐渐衰败。即便是偶然出了陆寻雪千古这类奇才，也因偷学功法之罪被逐出家门。到如今，整个陆家上下也仅剩下了陆凌然这一根独苗。
也正是陆家沦落到今日这等境地，才让吴子鹿有了可乘之机。却是人算不如天算，在即将要得手之时，端木凤阳突然从中出现闯入，将其苦心计划毁于一旦，拿到了人人眼红的万圣无相功。
此刻，夜色已浓，皓月当空。桌上的蜡烛也已燃过一大半，底座蜡油凝固一大片。
端木凤阳也是渐觉困意，便将万圣无相功书本小心放回怀中，把蜡烛吹灭，在黑暗中躺在入梦。
一切又归于平静，依靠在床头，除却窗外风吹树叶的簌簌之声，便再难听见其它声音。
次日
端木凤阳醒来，结算后客房，简单吃些早饭，便是趁着天色大好，出了谯州城。
这谯州城距离汴州城已是不远，端木凤阳于街边买下一匹马，想来马上行程不出三日便可回到汴州。
他牵马走出城门，到了郊外空旷之处，翻身上马，双腿一夹手勒缰绳。只闻一声高亢的嘶鸣，马儿四肢撒开，向前飞速狂奔。
这三日行程，端木凤阳除却借宿休息，酒馆用饭外，未遇到些其他事端，也没有做过多停留。
但在沿途县城歇脚时，听闻路上有人窃窃私语。说是陛下近些日来身体不佳，且因北周与西蜀军队犯境骚扰次数频繁，也难以得到充分休息，数次于早朝上当着文武百官的面晕倒在龙椅之上。
如今武当派被灭门，燕帝本也崇佛厌道，皇宫中自然也无调养身体，养神补气的道家丹药。只能凭借太医把脉开出的药汤，来疗养身子。
毕竟燕帝已过了知天命之年，且日益操劳，殚精竭虑，身体远不如寻常之人。到了这个时候，太子的声望与拥护便是一路高升，朝中至少有过半官员在暗地里想方设法的讨好太子，以保哪一天燕帝突然西归，自己还能继续掌权作势。
而那些未费心思讨好太子的大臣，就例如金陵的上官世家，也是依附于三皇子，一直暗中默默支持三皇子，壮大其朋党势力。
上官世家乃当今大燕的两大世家之一，在朝中影响声望颇大，且三皇子生性机智，样貌俊郎，深得燕帝喜爱。近些年来，三皇子一党势力迅速扩张，加入官员逐日递增，大有与太子党争锋的势头。
如今燕帝身体每况愈下，以上官世家为首的三皇子党，也是纷纷加大力度，以求燕帝能够改立三皇子为太子。但众官员大多为朝中老臣，更不乏有三朝元老的存在，深谙官场之事，也是知晓需得使太子犯下些不小过失，才有废太子之机。
因此三皇子一党官员近些日子来个个用心竭力，想尽办法去打压太子党，并牵引祸水于太子之身，以求燕帝尽快重立太子。若是他日燕帝突然离世，太子顺理成章继位，便再无翻盘的可能了。
如此便是“不成功，便成仁。”
端木凤阳如今未入朝为官，还能站在局外，以旁观者角度去观看这场暗地里的争斗，去讥笑或是赞许其得失。倘若他日入仕，也必然要卷入其中，勾心斗角，想尽办法，去与敌党争权夺势。