“良媛且管好自己便好。”顾茗悠一身杏黄色撒花银纱千褶裙，淡淡的茗茶不屑的轻笑，不愿去看容华那张扬的嘴脸，只心中暗自盘算。
花朝节后，慕子染与赵清商二人似乎有意疏远，而皇后又多日未传召独与延禧宫端婉仪亲近，这种种联系，千丝万缕，自己该如何处之。
筵宴即始，宫女捧着绘有万寿无疆字样和吉祥喜庆图案的各种釉彩碗、碟、盘等瓷器皿，先上干果蜜饯四品。
慕子染喜食酸甜，拈了一筷子蜜饯红果，顿时齿颊生津连带着胃口也好了些，不由复又下了几筷子。
皇后以银筷夹起豌豆黄承予太后，温声道：“这豌豆黄香甜怡人，清凉爽口于荤腥前用些是再好不过了。”
太后用过一口，便搁下筷子，神色虽挂着笑却是淡淡的，叫人摸不出心性。
“可是不合母后的胃口？”皇后试探性的问道。
“哀家到底年纪大了，嘴巴本就无些许味道，这般清淡的食物如何咽的下去？”
太后努着嘴正身端坐，哀叹道：“也不怪皇后，到底风华正茂哪里懂得这些。”
“是儿臣疏忽。”皇后垂下眼帘，歉疚道。
赵清商瞧见二人神色，只觉得一股异样的气氛渐渐升起。
再望向身旁不停吃着蜜饯红果毫不关心的慕子染，心中无奈不已，轻嗽了一声以胳膊碰了碰慕子染，转而夹起她面前的蜜饯置于太后碗中，关切道：
“清商听母亲提起太后自小便喜食酸，想必这蜜饯果子太后自然喜欢。”
眼看着唯一喜欢的碟子被端了走，慕子染有一瞬间的不舍，咬着下唇望着它远去的身影，好在自己碗中还有许多，想到这里才微微遣怀，埋下头继续吃了起来。
然这一切微小的神情显然逃不脱楚越宸的眼睛，他正对着慕子染，看到这一盘小小的蜜饯竟能牵动起这临危不惧之人的心绪，越发觉得好笑，忍不住闷声轻笑。
传到慕子染耳中，她怔了怔才反映过来，红着脸将头埋得越发深，却又暗自抬眼横了幸灾乐祸的楚越宸一眼。
太后只以为皇上是对赵清商，这才舒展了笑颜，捻起果子轻嚼后咽了下去，柔声道：“还是这丫头最贴哀家的心，皇上可要好生奖赏一番。”
楚越宸心不在焉的随意应承，一双眸子却黏着慕子染，开口道：“满桌珍馐佳肴，惠嫔为何只愿吃那蜜饯果子？”
他颇有兴趣的夹起一块，刚送入口中便紧紧蹙起眉毛，“朕对酸味实在招架不住。”
此话一出，在座之人都微微变了颜色。
宁妃捂着嘴惊叹一声，道：“喜食酸的，莫不是……”她眨了眨眼，继续道：“有喜了？”
慕子染搁在筷子，微微一怔。
赵清商倒像比她还欣喜一般，不顾太后冷漠的眼神，拊掌悦然道：“可不正是，我还在奇怪满桌佳肴为何偏守着那一道果子，这般倒全说得通了。”
太后心中微微一沉，不着痕迹得瞥了眼笑得极为和蔼的皇后，不得不佯装欣慰道：
“若真如此，便是上天庇佑。”
“快传太医来看看。”楚越宸听生育过的宁妃都这般说不由蓦地立起便要朝慕子染走去。
慕子染惶恐的睁大眸子，赶忙起身道：“嫔妾只是近日胃口欠佳才用多些果子，除此之外别无他症。”
她羞红着脸朝楚越宸道：“皇上这般倒叫嫔妾诚惶诚恐了。”
见楚越宸缓缓坐下，太后在笑着摇头道：“惠嫔自己的身子自是心中有数，只是到底年轻女儿家脸皮薄，皇上若不放心待寿宴过后派个太医去瞧瞧便是了。”
他面色稍有些难堪，轻咳一声，别过眼道：“是朕太心急。”
慕子染亦坐回座位，这场小的骚动后她胃口再无，只看着一道道色香味俱全的御膳端了上来，却无半点吃下的欲望。
在明珠豆腐、首乌鸡丁、百花鸭舌等太后最爱的菜肴呈上后，宫女又捧来四盘以金碗扣住的托盘，众人置下筷子皆是面面相觑。
“难不成这碗下还有何玄机？”太后颇有兴趣的问道。
萧琼起身欠了欠身，朝楚越宸看去，楚越宸颔首示意后她才清了清嗓音拢起宽袖，面带矜持的笑意走了过去。
只见额上垂珠轻晃，一张与玉雕成的精致面容在日光下昳丽得叫人移不开眼，蜜色眼眸，脸颊如三月胭脂花开。
慕子染为怔，摇了摇头，垂下头兀自饮了一大口的庐山云雾。
萧琼依次打开，朱唇轻启，清亮动听的语调传入耳中：
“万字珊瑚白菜、寿字五香大虾、无字盐水牛肉、疆字红油百叶。”她顿了顿，只见皇上皇后乃至众妃嫔齐齐起身，朗声道：
“恭祝太后，万寿无疆。”
戏台上红慕掀开，锣鼓声起，扮作仙姑状的旦角水袖翩跹，扬着调子拜唱道：“愿祝仙师万年庆，愿祝仙师寿比那南极天星。霎时琼浆都饮尽，愿年年如此日不老长生。”
“这出《麻姑献寿》还望太后娘娘喜欢。”
太后被这一连串的精细惹得眼圈微红，饶是平日里极为不待见萧家两姐弟还是动容的拍了拍萧琼的手背，柔声道：“你这丫头也是用足了心思，叫哀家如何不感动。”
萧琼只笑着推脱，不着痕迹的坦言望着皇后。
只见皇后平静带笑的坐在一旁，一样欣慰的观赏着台上的戏曲，丝毫不在意萧琼如何占尽风头，如何受到皇上太后的喜爱。
她知道，不论是萧琼还是或许梦熊有兆的慕子染，此番之后都全然构不成任何威胁。
萧琼面上的笑意更深了些，望见前去取来贺礼的如意姑姑，她探手抚着垂直肩下的青丝，缓缓座位檀木椅上，与皇后一般，静观生旦净丑，一个个粉墨登场。
一出喧腾热闹的《麻姑献寿》谢幕，下一出是楚越宸早已安排的。
只见一身着青衫的小生踏着台步走了出来，赵清商陡然坐直身子，待那唱生角的一开口却略显失望，端起茶盏兀自饮茶。