“惟愿取，恩情美满，地久天长。”唱念间，花旦水袖蹁跹，欲语还休。赵清商听出了这曲正是描写杨妃玄宗别离之境的《长生殿》。她细看之下，含笑摇了摇头，曲中无情，较自己先前所观差之甚远。
“清商来了，快叫哀家看看。”太后正坐在梨花木椅上，靠着一袖万寿菊锦缎软枕，见赵清商款步而至，忙面色祥和得招了招手。
太后一身绛紫色吉服褂，肩袖处绘有龙云及八宝平水等纹样，袖口隐隐露出些许凤穿花图案的里衣。脖上挂十八颗碧玺而成的朝珠，鬓发簪点翠凤口衔珠步摇，虽年过半百，保养得甚好看起不过四十岁年纪。她微微偏头，凝神细细打量着赵清商，显然是颇为满意的。
“嫔妾恭请太后娘娘万福金安。”赵清商退了两步，屈膝跪地盈盈一拜。
“私下场合，唤哀家姑母便是了。”
赵清商乖巧的点了点头，坐于太后身侧。心中微微有些惶恐，对于这位姑母，她说不上是敬，是畏。
“听闻昨夜皇上本该去你那，却硬生生被别人截了去。”太后凝神观戏，不经意间提到几句，却让赵清商心中一凛，忙恭声道
“回姑母的话，清商昨夜身子不适，不宜侍寝。”
太后眼中含着意味不明的笑意，温声说：
“这便是了，还当这后宫中当真有那般胆大妄为的妃嫔，倒不把哀家放在眼里了。”她扶了扶鬓发，眯着眼睛。
赵清商耸了耸身子，只能喏喏称是。
二人便如此无言的观戏观了半晌，赵清商直觉如坐针毡。
“哀家点的这出戏，你觉得如何？”太后淡淡问道。
“自然是极好的，杨妃与玄宗之情叫人肝肠摧断，哀叹不已。”赵清商略一思量，垂首回答。
太后不置可否，轻轻一嗤，
“哀家倒觉得这杨妃蠢钝不已，图有玄宗宠爱却不知如何加以利用，巩固自身地位，最后还祸及家族，活该落了个魂归马嵬之命。”顿了顿“在这宫中，美貌与宠爱，是最虚无缥缈的东西了。”
赵清商当即明白，太后这是借观戏提点自己，却不知究竟暗藏了哪些深意，只得俯身谦恭道
“清商受教。
太后看着赵清商两眼，略略有些失望。摆了摆手，
“这戏不好看，来日换出好的再唤你来陪哀家吧。”
赵清商松了口气，福身告辞。扶着侍女琉璃的手出了畅音阁，不由微微回眸，太后面色依旧温和宽厚，却止不住叫人心惊动魄。
看着赵清商离去，太后闭着眸子摇了摇了头，沉吟道：
“她真把哀家当老糊涂喽，如意，你说这赵家的女儿，怎生都这般性子绵软无争，半点不似哀家当年。”
唤作如意的老嬷嬷躬身宽慰道：
“清商小主是个伶俐的，刚刚进宫还有待太后调教。”
“上一个是个不争气的，这一个我看也这样。都说过犹不及，可笑我们赵家的两个好女儿，倒硬生生占全了。”
太后眼中浑浊而疲倦，揉了揉眉心，望着天边夕阳西下，半彼岸云彩皆染成昏黄一色，忍不住叹息：
“哀家到底老了，也不知还能护着赵家到何时……”
曲中人散，畅音阁仍旧回荡着结尾处那句唱词，
“谁知道比翼分飞连理死，绵绵恨无尽止。”
不觉已是日铺时分。
回到绛雪轩，只见汀兰担忧的立于门口，服了药经过一夜的休息脸色已然红润了许多。想必是听说了今日在坤宁宫的事，慕子染投给她一个“放心”的眼神。掀帘进入内室，汀兰忙奉上刚沏的碧螺春。
不过一会，岸芷也自聆音阁回来，手中还抱着赵清商送来的几匹云雾绡，天青与秋香二色，颜色清丽，皆衬她的肤色，她的眼光果然不俗。
慕子染微微抬眼，嗯了一声后也未多言，兀自以茶盖轻拂杯中茶沫，望着碧绿的色叶展叶舒，陷入了沉默。
岸芷显然没有感受到这股异样的气氛。
一面收拾着皇后娘娘赏赐的阿胶与那几匹布料，一面美色飞舞道：
“皇上在意小主，连带着皇后娘娘也这般照拂我们，不仅没有责罚咱们小主，还赏赐了这等稀罕的宝贝，听说也只有皇后与德妃娘娘可以用这阿胶呢。”一双含笑的桃花眼眯起，好像自己得了莫大的殊荣一般。
“如此稀罕，便赏给你了。”慕子染淡淡道。
“小主？”这话让岸芷停了手上的动作，疑惑不解的望过来，终于察觉到了慕子染脸上以结起一层冰霜。
“啪。”茶杯重重搁下。岸芷汀兰两人赶忙跪下，此番是慕子染第一次流露出小主的威严，二人心中忐忑，屏住了呼吸。
“你们说，今日误了时辰反倒获赏，究竟是幸也不幸？”
“回小主，事出反常，必为妖。”汀兰垂首答道。
慕子染颇为欣慰的望了她一眼，表示赞同。反观自小服侍自己的岸芷，仍一副不解委屈的表情，失望的摇了摇头，启唇道：
“若是一家兄弟，父母独宠爱幼子一人，不忍苛责还捧在掌心，那么其他兄弟会作何想？”慕子染目光深邃，“岸芷，你说。”
岸芷微微侧头，思量片刻答道：“自然会对他心存不满。”
慕子染叹了口气，“此番我误了时辰在先，皇后若是依宫规责罚尚好。”顿了顿“这份赏赐，更是将我推倒了风口浪尖上……”浮现出今日的种种，慕子染不由感慨看似宽厚的皇后却是那般的心思缜密，先于众人面前道出皇上抛下庄美人到绛雪轩，给了清商姐姐莫大的难堪，无形中放大了嫌隙。又赏自己责罚容华，想必今日后不知容华，因妒生恨的妃嫔都将视自己为眼中钉了。想到这，愁上心头，未来自己要面对的，是否都是这样的暗潮涌动？
岸芷终是明白了这各种关系，想到自己刚才喜不自胜的模样，不觉懊恼。
“你要记住，不管别人给你多大的殊荣，切莫忘了自己本身的位置。今早的事，你可知错了。”皇上乃天子，却不是她一人的天子，那些殊荣她可以听，可以心怀感动，却万万不可以听之任之。