南疆, 巫族。
祭坛周围爬满阔叶蕨的古树遮蔽了一切光线，月光，星光, 全都消失了。
斑驳重叠的树影与藤影罩在每人头上, 压得人喘不过气。年轻巫族男女的脸被火把的光照亮, 每人的表情都是一样的惊惶，一样的不安……招魂的篝火明明经燃起, 却有突然灭了。
是和上次一样, 虽然灭了, 却也成功了吗？
是吗？
可巫们久久不说话, 久久不言语, 一刻钟、两刻钟、三刻钟……侥幸的希望火光越越小, 难以克制的不安越越强烈，为什么巫们还不说话？为什么祭坛上的招魂幡忽然从中截断？
咔嚓。
一声清脆的细响。
除远涌洲的巫罗，余九名巫愣愣望着篝火，像就尊魂魄空的石像。听到破碎的细响, 一开始，他们甚至无法思考，无法明，它从哪里传。声音越越密集，越越响亮。
“不！”
背驼如峰的巫咸忽然惊醒, 忽然跳起, 忽然嘶吼。
他的声音里有那么多的绝望，那么多的恐惧, 那么多的哀求，他扑祭坛正中心，扑那一具飞鸟骨架。他常年持烟斗的手指, 枯黄干瘦，形如老木，老木如何抓住飞鸟？飞鸟分崩离析。
星星点点。
碎骨如暗红的炭火，纷纷扬扬。
招魂的篝火灭了，招魂的旗幡断了，现在连护魂涅槃的凤鸟骸骨都碎了……他们的神君该怎么？凤鸟骸骨破碎的刹那，荒深处，一抹红衣碎成星星点点的流火，轻旋盘飞在最冷最深的幽暗里。
于人间外，守护人间。
巫咸似有所，抬首望遥远的荒。
他跪倒在火雨之中，耄耋嚎啕如稚子。
“神君啊……”
您怎么不啊？
…………………………
“我就不该信你们。”
牧狄爬满鳞甲的拳头砸在飞光剑上，剑身被砸出冰裂般的碎痕。叶暗雪被一拳砸得倒飞出，砸进海中。他本不至于如此疏忽，可突然后退的黑瘴与冥冥中的那一点不详令他如坠冰窟。
他顾不上反击，破水而出，就要朝潮水般后退的荒瘴追。
……有什么对太乙最重要的存在，随着那些瘴雾，那些黑暗一起远了。而那是太乙拼尽一切，也要护住的。
龙爪穿透他的左肩，鲜血溅到牧狄脸上。
牧狄清俊的脸上却满是狂怒和雨血，他猛地收手握拳，又重重一拳砸在叶暗雪的脸上。
叶暗雪没有躲避，霜的头发沾满鲜血。
他不知道发生了什么……不知道为什么荒中会遥遥传小师祖的气息，明明小师祖本该在朝城安眠，等待巫族召齐剩的六缕魂魄……明明无是太乙还是巫族都早决定不惜代价，与世为敌。
牧狄瞳孔经彻底转变成妖的竖眸，暴戾而又森然。
“你不知道为什么？”
牧狄忽然从暴怒中冷静。
暴雨冲刷在叶暗雪脸上，他只是愣愣地望着荒，一言不发。
“因为你们啊！”
牧狄放声笑，笑得前仰后合。那么多的爱与那么多的恨混杂在一起，就像暴雨与怒浪的旋涡，互相撕裂又互相携裹。而妖本就是样的存在，嗜血，凶狠，爱恨皆极端，模人效貌不过是伪装。
“因为你们——弱小——”
牧狄俯身，手臂猛然凸起狰狞的青龙鳞片。
“——卑贱！”
深青的爪子暴戾地扼住叶暗雪的咽喉，将他高高举起，远远掷出。
“——哀求！”
青色的龙影一掠而过，在叶暗雪坠海之前，一拳狠狠砸中他的腹部，令他次后倒飞。
“——惺惺作态！”
半人模样的妖在叶暗雪坠之前，次扼住他的咽喉，一人一妖的脸庞距离极近。叶暗雪清清楚楚地看到了牧狄苍青色竖瞳中森然的笑意，讥讽的笑意。
“你们举行祭祀，祂哀哭，让祂看你们是何等的可怜可悲……真是恶心啊，怎么有你们么恶心的存在？”牧狄轻声问，“你们如此弱小如此卑贱，怎么敢用眼泪与哭声，驱使一位最强的神？令祂为你们三死不悔？！”
他的恨意如此深，一字一言经不是对叶暗雪说的，而是在质问整人间，质问所有弱小卑贱的人或灵。
仿佛时间倒退，岁月重。
到很久以前的太古。
处于最底端的弱小者，以巫术，以祭祀，上祷告，上祈求，于是神君走云端，走进淤壤……所有的巫术祭祀都是有毒的谎言，都是弱小折用一些眼泪，一些无用的情与可怜，以求神君庇佑的欺骗。[1]
“就因为你们……因为你们些弱小自私自利又可悲的蝼蚁，他抛弃了我们！”
到底是谁曾与他一同跋涉在黑暗的时间？到底是谁与他并肩？
牧狄清俊的脸上满是怨毒和扭曲：“你们不如让他死！不如忘恩负义得干脆彻底！何必给他看一点可笑可悲的希望？何必给他看一点永不可能实现的水月镜花？……惺惺作态！”
叶暗雪痛苦地闭上眼。
他忽然变得苍老了。
苍老得过分，和先前飞剑斩蛟龙的样子判若两人。
他终于明了。
明神君为什么没有在朝城安眠……既然他们愿意付出一切代价，哪怕与世为敌，也要护神君安好，那么神君又怎么可能忍心看他们为了自己步步维艰？
爱他的，比恨他的，更能逼他死。
从就没有什么逃离。
神君早就安排好了自己的死期。
业障难消，他就自行远，一如当年独自前往北辰山，一如烛南乘舟远离人烟……只是一次，他走得更远了，远到人间从此也触碰不到他的容颜。
太乙拦截反叛的三十六岛，从此还是第一仙门。巫族打破，从此不受困南疆瘴地。师巫洛夺属于自己的气运，从此不必限外。空桑的威胁暴露，牧索的秘密将呈现世人眼前，只要仙门携手，人间就将拥有自己的日月星辰……
从就没有什么私奔也没有什么逃离。
涯海角，山河广漠。
他永远走不出。
困住他的，不是仇恨，不是过往，是世界，不够好，也不够坏。
憎恨啊，怨怼啊！
牧狄一把丢开叶暗雪，展开双臂在雨中放声笑。
他为什么要相信仙门能复活神君？
他为什么也要愚蠢到种地步？
现在恩情也好，怨怼也罢，都经成为烟灰……就算三十六岛的妖族吞食多人类，报多同族被屠杀的仇，除了顺从性的暴戾外，还剩多少意义？它们要质问的神君经死了，而它们还没得到想要的答案……
无那答案会带彻底的决裂还是什么，都不得而知了。
样也好。
爱恨都过了，它们也无需克制本性，也无需踌躇不绝，也无需迟疑徘徊。只需要弱肉强食的厮杀！
多干脆啊，多利落啊！
可为什么笑着笑着，忽然满面雨水？
………………………………
雨滂沱，浇灭了祭坛上的余火，风鸟的碎骨残灰被雨水冲刷着，顺着黑石祭坛的暗纹流淌。巫族的男男女女，老老少少，都呆呆地站在雨里，脸上绘画图腾的油彩被雨冲刷得模糊了。
南疆离南辰最近，阴冷潮湿，秽气易生，是最易受荒复苏影响的地带。荒厄汹涌时，其余洲池尚且只是受瘴潮所逼，南疆却是直接有过半古林被滔黑雾淹没。此次此刻，高过林端的黑瘴浪潮经退。
只余些许薄暗在林间似云似雾地飘荡。
比最好的昭月还要明媚清爽。
玄武岩祭坛周围，高木上盘绕的藤萝挂着常开不败的暗铜铃铛花，无风自，叮叮当当，空灵浩渺地响了起。
铜铃声响，昭告冥冥中的庇佑。
可他们不想要份庇佑。
黑潮退了，南疆安宁了，困锁南疆的限制也没有了，从此巫族的年轻人不需要躲在蕨叶棚盖，靠乌木上的并蒂花酿酒取暖，一切都好起了……可他们的魂魄也没有了。招魂幡跌落在泥水里，没有的只是神君，可人人都变成了行尸走肉。
巫咸摇摇晃晃地站起，一步一步，从祭坛上走。
族中的年轻人满怀期翼，满怀哀求地看他，可他经什么都看不到了，什么都注意不了了……祭坛的阵纹经断了。他是族里的巫，是除了西涌洲的巫罗外最熟悉祭坛阵法的巫。
没有谁比他更清楚意味什么。
火不会燃起了。
永远不会了。
一步、两步、三步……
巫咸走祭坛的瞬间，踉跄跌倒在雨泥里，可没有人及时上扶他，家都变成了没有魂魄的空壳，任冷雨浇灌着。
巫咸慢慢地爬起，泥水顺着胡须滴落。
他想到自己居住的草屋里，想躺，交代阿语不要喊他，就让他那么躺着吧……他老了，老得一点力气也没有了。
老成了无用的废物。
“不准走！”
一名穿着深红直裙的高子女孩冲上，展开手臂拦住他。巫咸看到她头上佩戴着的银角摇摇晃晃，闪闪发光。今巫族无年轻年老，都精心打扮，都找出自己心爱的银饰，以期迎接神的归。
巫咸伸手，慢慢推开自己的孙女。
银角的光与熄灭的阵纹，交错着在他的眼前摇晃，他佝偻着，拄着拐杖，一瘸一拐，走阴冷的古林。
“爷爷！”
阿语声喊他。
他没有头。
雨声单调，越越多的人慢慢起身，脚裸浸没在泥水中转身。没有人说话，没有人有力气说话。阿语看见最爱美的莨妹银冠落在泥里，她却像根本没有注意到一样，木然地前，甚至都没瞥一眼。
“不准走！祭礼还没结束——不准走——”
阿语张开手臂，像往常一样，带着点无伤雅的蛮野，声命令。
一遍又一遍。
人们从她身边经过，她狼狈得像条落水狗。只有莨妹转头看了她一眼，站住脚步。阿语望着她，哀求道：“祭礼还没结束，我们继续招魂吧？我爷爷会的，我也会，我们继续招魂吧。”
莨妹没有离开，也没有走过。
阿语一抹脸上的雨水，自己奔祭坛，登上高台。
许多人从她身边经过，有的人呆呆站在原地，有的人抬头望她。
银制小刀，鲜血涂抹阵纹。
无比更荒唐更凄凉的祭礼仪式……阵纹断了，阵纹中心的凤鸟骨骸碎了，阵火不会燃烧了，那就用木柴，用被雨浇透的木柴。
可祝歌又一次响起了。
一拜一叩，一叩一拜，
年轻的女孩环绕篝火忽拜忽叩。
她的歌声穿过茫茫的雨，单薄又清澈，四字一句，两句一节。火燃燃又灭，灭了又燃，先是只有她一在祭坛上叩拜，后莨妹走了上，渐渐的，又有六七名年轻的小伙子和姑娘们走了上。
新的篝火，照亮新的脸庞。
叩拜，歌唱。
人越越多，一圈一圈，重新将祭坛簇拥了起。
不要死。
求您不要为人间死了。
火，雨。
阿语经记不清，到底重新点燃多少次篝火，也记不清到底叩了几次拜了几次，她还在一遍一遍地唱着祝歌……巫族的人谁没听过神的传说？巫族的孩子谁不知道那些环绕古木的铜铃是神在佑我？
铜铃叮当，年复一年，终年不止。
可是，巫族的神啊。
求您别庇佑我们了，厮杀也好，泯灭也好，都是我们的命运。
雨又浇灭了火，雨声中有铜铃叮当错落。
温柔如歌。
阿语又燃起了火。
年迈的巫们在古林周围站住了脚步，他们慢慢转身，朝着祭坛缓缓地，也跪了。绝望的祭礼又重新开始了，与以往截然不同，一次，主持祭礼的人都年轻如花朵。雨浇不灭他们心中的赤火。
又一次篝火灭。
阿语起身，要次增柴燃火。
忽然，身边的莨妹指着祭坛的一地方，失声喊起：
“火！”
阿语的手定格在半空中，她猛地顺着莨妹指的方看，一点暗红色在一滩雨水中倏忽明暗。一开始，她还不敢相信自己的眼睛，手腕不受控制地颤抖着。然而一刻，火光如凤展翅，破开雨幕，扬空。
“阵纹、阵纹……”
莨妹抓住她的肩膀，扭过头看她，眼睛中满是不敢相信的狂喜。
“阵纹连上了！”