徐以年呼吸一滞。
郁槐神色不变, 依旧眉眼带笑地望着他。走廊上的暖光映入妖怪眼底，弥漫几分温柔的味。
男生匆匆挪开视线，不敢再朝他看：“我吹一下头。”
他边说边掉头走回房间：“要不你先过, 我一会儿来找你。在哪个地方？”
郁槐礼貌地问了句：“能进来？”
徐以年应声。
吹风机在房间发声响。徐以年洗完澡后只穿了一件宽松的t恤，开得大大的领口有湿润了, 露细细瘦瘦的锁骨。
郁槐看了会儿他的侧脸, 视线在他的锁骨窝上停顿片刻，又慢悠悠地收回了目光。
“好了。”男生关掉吹风机站起来, 顺手给自己拿了件套，“我们走吧。”
郁槐他话那个“我们”取悦到, 难得耐心地应和了一句废话：“行。”
徐以年捞起手机：“我给宸燃他们发个消息？应该都睡。”
郁槐：“？”
徐以年看见几分钟前夏子珩还在群试图组织团建，而且团建项目是十分缺德的大一起鬼片：“果然睡。”
他觉得郁槐叫他一个人听消息和大一起听消息什么区别，礼貌，他还是摆了一副征求意见的样子。
郁槐平淡：“你叫。”
徐以年在群喊了一声：[团建了。]
夏子珩很兴奋：[潜伏还是昆池岩？]
宸燃很直接：[爬。]
叶悄很敷衍：[。]
徐以年：[有许愿机的消息，都过来听？]
刚才还兴致缺缺的叶悄和宸燃全部来了兴致。在得知消息来源是郁槐以后, 小命悬在许愿机身上的夏子珩不禁：[郁老板牛逼！]
他们几个都来得很快, 徐以年在会客厅坐下多久，其他人也陆续到了。
身为一名优秀的女管, 南栀已经提前准备好了小零食和饮品，她在桌中央放上了娇艳欲滴的玫瑰插花, 桌布选用的是插花相衬的刺绣款式；徐以年感觉她二十四小时都在待机，只要郁槐一开口, 哪怕凌晨都能容光焕发处理一切工作。
“人到齐了。”郁槐对桌那侧的罗老, “说吧。”
徐以年坐在郁槐左侧，右侧的位置给了夏子珩。哪怕在群吹捧得顺口，真正和这尊杀神坐在一起夏子珩安静如鸡，一句骚话不敢说。
反观另一侧的徐以年, 不仅懒散地窝在椅子，还抽空给自己倒了杯冰可乐。夏子珩心说这就是前任的力量吗，小徐哥你也很牛逼啊。
桌对面的罗老脸色憔悴、眼布满血丝。对上郁槐的视线，他低声：“妖界拍卖会历来要邀请有头有脸的妖怪，为了不引起怀疑，老院同样给您发了邀请函。”
“确定您会参加后，我们想到了一个办法分散您的注意力：雇佣傀女一族的幸存者，让他当众劫走许愿机。事后再私下联络价最高的卖主完成交易。为避免走漏消息，我们提前给那只傀女下了毒……老院最初只想将许愿机用拍卖，但到后来，我们不得不用他对付花衡景。”
某种心照不宣的默契，老们在审判台上都说许愿机的具体用途。
“主想将我们赶尽杀绝，连大老都难以招架。”提起丑，久居上位的罗老面露苦笑，“我们只能寄希望通过血祭控制花衡景，让他变得言听计从。”
在场的人或多或少变了表情，宸燃和徐以年对视一眼，都这个阴险的用途震住了。
言听计从？
就像摆弄傀儡一样，凭自己的想法左右一个人的意志和感情。徐以年皱眉：“你们有病吧。”
面对言不逊的年轻除妖师，罗老眼中滑过一丝阴翳，很快又麻木所取代。
罢了，他在心想。
都到这个时候了，他手上的筹码已经少得可怜。
“花衡景曾经有一个弟弟。准确来说，幻妖一族的历任主都曾有过同胞兄弟。”
“每一位主都必须亲手杀死自己的兄弟。花衡景也不例。”罗老不顾几名除妖师难以理解的表情，继续，“这是族的传统。幻妖一族有一项世代流传的秘术，这项秘术仅能在老院批准后由现任主准主及他的双生兄弟施予，在秘术作用期间，准主一旦杀死自己的兄弟就能获得巨大的力量。老院一直认为强大的主才能延续族荣光，这项传统秘密地存在了上千年。”
“花衡景的弟弟叫花衡乂，他们是双生子，相一模一样。兄弟俩的感情非常好，哥哥性格开朗、弟弟内敛沉默。我第一次见到花衡景的时候，他刚满十六岁，那时他已经是准主的候选人之一了，他和其他几个孩子都在老院的观察名单上，无一例的，这孩子都是双生子中的一个。
花衡景是最让我们满意的那一个，他在幻术上展现了惊人的天赋，各项成绩也十分拔尖。老院对这孩子进行了统一的考核，那是一个雪天，其他孩子的父母都守在等候区，只有花衡景有，他和花衡乂是孤儿，从小相依为命。”
说到最后几个字，罗老的眼神飘忽了一瞬，不由得回忆起考核那天的场景。
孩子们的考核内容是用幻术将雪天变成春天，花衡景完成得最好，他将雪花全部幻化成了梨花，在等候区有一个相和他相似的少年，一直踮着脚等他考核结束。
大概是兄弟之间的恶作剧，花衡景故意将等候区的屋檐幻化成了一颗巨大的梨树，纷纷扬扬的梨花滚落下来，就像是落雪……其他的气得直往屋躲，只有花衡乂站在原地一动不动，梨花浇了一头，还高高兴兴地朝花衡景挥手。
“……那时候我们既惊叹他在幻术上天赋，又不免心生顾忌，他和他的弟弟感情太好了，这将是个不小的麻烦。
等他再大一，他确定成了准主，老院要求现任主为他施予秘术。就连大老都赞同他会是个很好的继位者，但大老认为他和花衡乂的感情是个隐患。所以我们先斩后奏，在对他和花衡乂施予秘术后，才他说了秘术的具体作用。他有回头路了，他必须成为主，如果知了族的秘密又放弃这个位子，他和他弟弟都会老院清理。”
听到这，郁槐轻嗤了声：“你们真够缺德的。”
罗老有反驳。
“他这样的情况有过很多先例。对不愿意动手杀死血亲的准主，用金钱和权利诱惑、制造误会、挑唆离间……老院对付起来得心应手。他发现了我们的动作，恳求我们不要逼他伤害花衡乂，他会听从老院的安排、也会竭尽所能变得强大。他不是第一个现反叛情绪的准主，我们都把他的违逆和恳求放在眼。
花衡景不好对付，我们将目标转了花衡乂。我们他说了利害，告诉他如果花衡景直到秘术失效时都无法动手杀死他，花衡景本人也会因此丢掉性命。
可能是花衡景将他保护得太好了，花衡乂并不了解族的权力斗争，也不懂得其中的弯弯绕绕。再加上那段时间老院将花衡景逼得很紧，他接了很多危险的任务，一直在断断续续生病，状态格糟糕。
花衡乂吓住了，他答应为了哥哥牺牲，但他也有一个条件——老院必须保证花衡景的安全。
当然，只要他成为我们的主，我们怎么可能不保证他的安全？
我们安排了一场试炼。
主试炼。这在族历史上有过先例，如果一位准主通过试炼，证他足够强大，那么他就不需要杀死自己的血亲。花衡景很惊讶、也很欣喜，但他依然放下戒心。他查阅了资料，在力所能及的范围内反复确认了试炼的真实性——当然是真的，只是我们并有准备真正的试炼。
他连老院都对付不了，怎么可能达到接受试炼的标准？
但我们做了让步的样子，让他准备试炼，告诉他老院并非想找麻烦，我们也在努力寻求解决的办法，这倒不是假话。他表现得很理解，表面上我们各退了一步。”
……
……
试炼当天，花衡乂笑着和花衡景别，祝福他顺利通过试炼，成为主。
试炼地在一座重岩叠嶂的深山，只要花衡景能在天内杀光瑶山上的活物，老院就认为他通过了试炼。瑶山的空气含有一种毒素，期吸入会导致生物变异，聚集此地妖怪都面目丑陋、形貌狰狞，同样的，山上很难找到干净的食物和水源。即使如此，花衡景杀掉瑶山的妖怪们也只用了不到两天。最后一天，他四处查看是否有遗漏，最终在裂缝中发现了一只蛰伏已久的怪物。
怪物的身体表面全是鲜红的肌肉，它有皮肤，浑身上下满了眼球。花衡景试着用各种办法攻击，怪物总能在濒死之际活过来，花衡景在缠斗过程中受了伤，渐渐感觉到力不从心，他强迫自己冷静下来寻找它的弱。
花衡景注意到，每当怪物打得奄奄一息，它身上的眼球就会减少一颗。意识到眼球对它来说可能是保命符一样的东西，花衡景在最后一次攻击时刺穿了它所有的眼球。
怪物死掉了，它眼流了血。
花衡景放松下来，因为脱力跪倒在地上。他终通过了主试炼，回之后，他不用再受老院的逼迫，可以光正大保护弟弟了。
“我记得很清楚，他这时微笑了一下，眼也有种如释重负的轻松。”罗老低语。
然后花衡景就看见了令他永生难忘的场面。
死的怪物褪变成原本的模样，一层一层的幻术消失后，露了花衡乂黑洞洞的眼眶。他的眼珠贯穿，眼眶下挂着两行血泪。
花衡景呆住了，金色和紫色的符文从他身上绽开，数不清的符文包裹了他和花衡乂，仿佛冲天而起的庞大光柱。施加在他身上的秘术开始生效，花衡景即将获得惊人的力量，为了防止他报复，老院将族的高手都调来了这，一旦他表现异常会当场击杀。
“他抬起脸时，我们都放松了下来。他在哭。”
“能哭来就是好的，他抱着花衡乂的尸体和我们一起回到了族，一路上都很沉默。老院用最高规格埋葬了他的弟弟。花衡景很配合，在葬礼上除了太安静一切如常。我们以为他只是伤心过度不愿说话，大都觉得他认命了。
但我们忽略了一，他们是依赖着彼此大的。对花衡景来说，他最珍贵的东西永远都不会变。
之后发生的事情，您都知了。”
罗老说完，因为时间的讲述口干舌燥，慢慢抿了一口温热的茶水。
郁槐像是在思考着什么，有第一时间开口。几名年轻的除妖师静默不语，对还毕业的学生而言，这样残酷的故事着实带来了不小的冲击。
半晌后，郁槐忽然问：“许愿机不在任何一个老手，对吗？”
“我们想到花衡景和许愿机私下达成了协议，老院事后，花衡景立即带走了许愿机。”罗老自嘲，“老院也算阴差阳错帮了他一个忙，我们原本想用许愿机控制花衡景，标记了一万多人准备血祭。因为还正式许愿，这一万多人都能直接供他许愿使用。”
徐以年感觉哪不太对：“他还有愿望？你们老不都死得差不多了？”
话一口，宸燃和叶悄先后反应过来，两个人的脸色都变得十分难看。
郁槐沉声：“复活。”
“是的，”罗老头，“我猜他想要复活花衡乂，在老院覆灭后，这是唯一一件他无法自己达成的事情了。但复活和控制一个人可是两个价格，一万多人并不足以让花衡乂活过来，他还需要多的人类用以血祭。如果我猜错，在他真正许愿之前，还会有大量原因不的昏迷者现。”
一旦花衡景许愿成功，这人就彻底救了。
故事中的主角突然从受害者变成了加害者，徐以年不知不觉握紧了手的可乐杯。身处温暖的室内，寒意却一寸寸覆了上来。
郁槐看罗老浑浊的眼睛：“你将这件事告诉我，想要我做什么？”
“依照当初的约定，我希望您能庇护我的妻子和两个孩子。孩子们都还年幼，对族的秘密一概不知，我的妻子将全部的精力投入给了庭，她并不知我曾经做过什么。”
“可以。”郁槐答应得很痛快，“既然我们谈好了交易……”
徐以年忽然心有所感——
罗老的眼眶一无形的力量骤然贯穿，眼珠啪唧一声四分五裂，血泪从他的眼眶流了来，看不见的力量干净利落穿透了他的后脑，在他的头颅上留下两个血洞。
连一声呜咽都来不及发，上一秒还在说话的妖怪死在了他的座位上，就和故事中花衡乂的死法一模一样。
夏子珩脸色苍。
虽然他在听故事的中途不止一次觉得幻妖一族的老们十恶不赦，不知用同样的方法残害了多少双生子。
但是……这怎么就直接杀了？！
他不禁扭头看旁边的叶悄，叶悄和他一样脸色苍，甚至看起来还要恐惧，他死死盯着罗老空洞的双眼，连眼珠都不转一下。
夏子珩心说看把我叶爸爸吓得。
尽管大致有了心理准备，在郁槐动手的一瞬间，徐以年才真正感受到从他身上传来的杀意。
那杀意虽不是冲着他来的，冰冷而暴虐的压迫感依旧令徐以年心一悸，全身的神经都竖了起来。
他忍不住缩了一下，引得郁槐朝他看。
“好杀，”徐以年头皮一麻，脱口而一句垃圾话，“郁老板牛逼。”