老亲王府。
淳于灏又来探望爷爷, 但是管家却摆摆手，说老太爷想要自己待着, 还劝他不要进去打扰。
“爷爷……”淳于灏不免有些担心，便隔窗相望, 爷爷坐在花园里，既没有在品茶也没在下棋，看来皇上的这一局，是爷爷输了。
“唉。”淳于灏不知道怎样才能让爷爷开心起来，但以他对爷爷的了解，拥簇永和亲王登基的这件事是不会就这么算了的。
爷爷只会愈挫愈勇吧。
淳于灏悄然退出，希望爷爷有用得着他的一日, 他舍命也会相陪。
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残雪消融, 树枝上绽出芽儿，且彷佛是一夜之间冒出来的，天也跟着暖和不少。
但爱卿依然穿着一件纯白丝绒斗蓬，肩头用金线绣着盘起的蛟龙, 内里是深蓝长衫, 穿着白皮靴子，穿得可以说是十分地暖和。
想以往爱卿出来行走时，总是衣着轻便，炎认为可能是他龙体欠安，所以才会畏冷，于是提议道，“皇兄, 我们不如回殿内去吧？”
“不，朕这几日没少待在屋内，都快闷坏了，还是御花园里逛着舒畅，”爱卿笑了笑，伸手搭住弟弟的手背，“走，去看看腊梅，在这里都能闻到那股香气。”
“皇兄，今日好兴致，臣弟看着也高兴。”炎没有忘记在前些日，爱卿脸色有多么苍白，如今虽然没有大好，但精神头足了。
“嗯，朝内局势总算是安定下来。”爱卿眉眼弯弯地笑着，在一株怒放着的腊梅树下止步，抬头看着弟弟，“朕还没好好地谢谢你。”
“谢臣弟做什么？”炎笑了起来，在花朵的衬托下，他是那么地英俊潇洒。
“你别以为朕不知道，在前段日子里，你没少为朕东奔西跑的到处张罗，”爱卿握紧了弟弟的手，“与那些书生会面，书写关于朕亲自赈灾杀寇一事，替朕说好话，办好事。都说手足情深，尤其是在危难之时……你真得让朕很感动，也很感激！”
“皇兄。”炎反手将爱卿的手握入自己的双手中，满怀着激情，却又小心翼翼地说道，“就算臣弟不是您的弟弟也依然会这样做，因为对臣弟来说，皇兄您是这世上最独一无二的人，而
且……”
炎顿了顿，又道，“臣弟身为臣子，做那些事也是理所应当。”
爱卿一脸欣慰地看着炎，柔声说道，“炎儿，你真的很神奇，看着你，朕有多少烦恼都能跑不见，因为你一直替朕着想，也一直陪在朕的身边，说你是弟弟，倒更像是兄长一般地照顾着朕，哄朕开心，从小到大都是这样聪明能干，你要是皇帝的话……”
“皇兄何出此言？！可要折煞臣弟了！”炎松开爱卿的手，作势要下跪。
“千万别……！”爱卿连忙扶住炎，阻止他道。
“朕只是随口谈起，你不要往心里去，朕知道比起皇宫、朝政，你更爱外边的广阔天地，也更愿意结识天下间的能人异士，有朕在，你就不用顾虑这么多，尽管放手去做你想要做的事情，知道吗？”
炎愣了愣，自从他成为王大臣会议的主事之后，一直努力地、违心地去讨好那些老权贵们，但凡宴请，不论婚丧喜宴一律参加，哪怕与他们并无共同语言，只为了可以巩固自己在朝野中的地位。
虽然说比起以往的“闲散亲王”，他现在可以更长时间地看到爱卿，但与此同时，他肩上的担子也越来越重，所处的世界也从“江湖”缩小到了“皇亲贵戚”和“王朝大臣”之间，也从完全不用在意自己的身份，到了越来越明白自己是一个亲王。
但是说到底，他还只是一个官，想想爱卿身处在皇帝位，那才是真真的曲高和寡、高处不胜寒吧。
“皇兄，臣弟明白您的意思，臣弟会按照自己的想法去活。”炎此时觉得既感动又深感无力。
感动的是爱卿对自己无比的重视，而很无力的是，原以为替爱卿排忧解难了，但真正受益的人还是只有自己！
很显然，爱卿是兄长又是皇帝，他有能力可以长久地保障自己终生锦衣玉食，我行我素的活着，可是谁能让爱卿惬意快乐地活着呢？
炎第一次意识到，自己所拥有的能力和权力都远远不够，只要爱卿是皇帝，他这辈子只能仰望着他。
‘如果我是皇帝的话，就可以和爱卿在一起了吗？’这个念头突然地蹿跃出来，简直夸张到了匪夷所思的地步，炎都忍不住心惊肉跳起来。
“这就好，怎么起风了……？看样子会变天，我们回去吧，朕还约了景将军议事。”爱卿抬头看了看渐渐堆起乌云的天色，说道。
“是，皇兄。”在私下相处的时候，爱卿不许他说什么遵旨之类的话，炎点头应承着，心里却和这突起的大风一样――乱得很。
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太医院，御药房。
这三间黑瓦红墙、通透大方的屋子，便是皇帝的药材房，且这些药都已经过挑拣、晾晒等的工序，存放入带有标识的木盒子里、铁盒子甚至是金盒子里，以保证药材的持久有效。
由院官马大人统领库务，还有库役十五人，负责每日清扫、维护药材。
吕承恩带着一名跟班的医士进入库房，他手里有皇帝御赐的腰牌，可以来这里按照御用药方进行抓药。
马大人也是学过医的，但是出于对吕太医的奉承，他并没有亦步亦趋地跟着，而是任由吕承恩四下走动。
‘白术两钱、黄芩一钱……’而吕承恩手里的药方，大多是一些暖胃健脾的中草药，皇上这阵子饮食不安，会呕吐，采用这样的药方很正常，但也要被记入到《万岁用药底簿》之中。
因为万一皇上要是吃出什么问题，都要追查到源头。
“你，去那边看看人参，要拿特等的野山参！”吕承恩对医士吩咐道，“我去那边取当归。”
“是的，吕太医。”医士便过去人参库房那边看了，这是非常贵重的中药，要马大人帮忙开锁取人参，还要当场验过。
就在他们忙碌的当口，吕承恩轻手轻脚地，转进一条由数排药柜挤出来的小路里，一直摸索到药房的最里边。
这里放有一排药柜，存的都是皇太后柯卫卿当年服用过的草药――巫雀族的药。
这些都是神医北斗钻研、调配出来的，依照不同草药特性而排列，整一排都是红漆的柜门，嵌有鎏金的拉手环扣，好在是没有上锁。
有一味弥足珍贵的药剂是吕承恩现在迫切需要的，它名为寿胎草，顾名思义，对安养胎气有着奇异的功效，往年都是西凉国进贡而来，如今很少有人用到。
虽然皇上没说过要这个孩子，但也没说过不要这个孩子，就目前的情况来看，寿胎草能减轻皇上的害喜情况，还能保养胎儿，算是一举两得的美事。
所以吕承恩才冒险来拿药，而这种药很矜贵，难以长期存储，不过，好在北斗神医已经将它碾磨成粉后，加上其他的中药剂，把它们制成了数颗药丸子，放在锦盒内保存。
‘这里也没有……到底藏哪儿了？’吕承恩的额头上都冒出热汗来，要是被人发现他在窃取寿胎草，免不得招来讯问，到那时就算他不告诉景将军知道，景将军也会对他兴师问罪！
‘霆瑞这么聪明，也不知道这事能瞒多久？’吕承恩暗暗地叹气，不知是该替皇上担心，还是自己，竟然满口答应了皇帝会对此保密。
‘皇上，您为何要选择卑职呢？这宫里有这么多您可以信任的人？’吕承恩还记得，自己这样问皇帝道，‘您就不怕卑职是别人设在您身边的眼线吗？”
‘不瞒太医，父后曾经对朕教诲说，以眼识人自然就会认错，所以凡事要以心识人，才能交到此生的挚友，’皇上如此答道，‘而朕与太医相处已久，早已知道你的品格，是两袖清风又谦虚谨慎。’
‘皇上过誉了。’
‘不仅如此，朕还知道你并不贪慕御医的位子，也不看重其他名利，虽然朕不清楚你为何会在宫里任职，但直觉告诉朕，你是可以信赖且委以重任的人。’
想到这段回忆，吕承恩更是忍不住打了一个寒噤，因为一直以来，他都认为这生得唇红齿白又天性单纯的皇帝，对除了“瑞瑞”以外的人都不怎么在意，或者说会留个心眼。
原来他一直有在观察自己吗？还是完全没法察觉到的那种！
还有，皇上的直觉可真是厉害！都能与景霆瑞相媲美了！
吕承恩真的很庆幸自己对皇上并无歹意，否则，他哪天晚上被拖出去斩首了，都不知道是怎么回事呢！
‘果然是伴君如伴虎啊，再天真可爱的小皇帝，那也还是皇帝啊！’吕承恩一边默默地点着头，一边搜着药材。
但同时，爱卿又与那些善于猜忌、心胸狭隘的暴君不同，爱卿追根揭底还是一个宅心仁厚的好皇帝，并不会滥杀无辜，吕承恩对于这一点，又是很放心的。
吕承恩对于这一点，又是很放心的。
“吕太医？吕太医人呢？”外边，马大人扯着嗓子问着，“你们瞧见没？”
“没，没瞧见……”
就在这时，吕承恩也终于找到了寿胎草，藏得可真好，在最角落的格子里，他赶紧藏进衣袖，然后猫着腰出去了。
“我在这儿，刚被抽屉一角磕了下膝盖，所以正揉着呢。”吕承恩笑着对马大人说，还接过医士拿来的野山人参。
“敢问吕太医，药都抓齐了吧？”马大人又问道。
“齐了，怎么您要过目下？”吕承恩一摊开双臂，“还是要搜搜身？”
“不，不用了！您是谁啊，皇上跟前的红人，下官岂敢倒腾您的药方子，还搜身呢，您就算借我几个胆，下官也不敢造次啊。”马大人作揖笑着，十分地会做人。
“那好，我就不到扰马大人了，告辞。”吕承恩带着药和医士麻熘地离开了御药房。
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西暖阁里灯火辉煌，外头却是乌天黑地，大雨瓢泼。
景霆瑞来的时候正是风雨最大之时，殿门才一开，就有风雨往里灌。
太监赶紧把门关上，并替将军解去身上的雨衣。
“皇上正在和永和亲王下棋。”太监告知了景将军一声，“皇上交待过，将军来了，无需通传，直接进殿便是。”
“嗯。”景霆瑞大步流星地往里走，就和太监说的一样，暖融融的殿阁内，爱卿与炎是一边下棋，一边闲谈。
在宫灯的映照下，两人皆是面色红润，轻笑不断，看来是棋兴十足。
“末将恭请陛下圣安。”景霆瑞径直走到棋台前，躬身抱拳道。
“平身，辛苦你了，下这么大的雨还要来见驾。”爱卿放下手里的棋子，招呼道，“来人，快给将军赐座，上驱寒的姜茶。”
一个太监搬来锦凳，景霆瑞在落座之前，并没有忘记对炎说了一句，“王爷好。”
――待续