康熙六十一年四月，康熙下令让大将军王胤禵返回西北军中。这一决定让朝野中议论纷纷，大家都在猜测康熙此举的用意。康熙的身体时好时坏，此时把胤禵调往西北，一旦京中有什么事发生，他赶回来也来不及了。但也有人认为，康熙觉得自己的健康并无大碍，他想让胤禵创立更大的功勋，以便将来顺利接位。如此猜测纷纷，不一而论。
临行前，胤禵到畅春园向康熙和德妃辞行。玉穗儿也在德妃处，三人坐着说了一会儿话，宝璃进来说玉穗儿府里的管家在宫门外求见。玉穗儿让她问问是什么事，宝璃回说管家请玉穗儿回府一趟。玉穗儿只得起身和德妃告辞。德妃见天色已晚，向胤禵道：“你跟去看看。”胤禵嗯了一声，跟出去。
畅春园甬道上，胤禵提着风灯，向玉穗儿道：“这么晚了，你还要出宫去？”玉穗儿点点头，“科尔沁来人必有要事，我要回去看看他们为了什么事来。”“我送你吧。”胤禵望着她。“也好。”两人一同坐马车出了宫。
玉穗儿默默的坐在车上，胤禵见她眉宇间始终有一丝郁郁，“别担心，科尔沁不会有什么大事的。如果有，不会不禀报理藩院。”玉穗儿摇摇头，“我不是想这些。”“那是什么？”胤禵好奇的问。玉穗儿想起康熙那些话，望了胤禵一眼，忍不住道：“十四哥，你明儿便要去西北，有些话我想和你谈谈。”胤禵见她一脸严肃，“不如我陪你下去走走？”玉穗儿点点头。胤禵跳下马车吩咐车夫远远地跟着。
此时城门早已关上，街上只有稀疏的几个行人，几点昏黄的烛光自路边的店铺透出来。玉穗儿望着天边新月如钩，心里涌出阵阵轻愁始终难解。夜风阵阵吹拂着她的斗篷，她不禁拉了拉领子，裹的紧些。胤禵解下披风披在她肩上，“夜里风凉，你每年一到春天身子便不大好，不要着凉了。”玉穗儿侧目向他微微一笑，“你不冷？”“不冷！”“那就好。”
她沉吟了片刻，才道：“十四哥，我知道这次皇阿玛让你回西北去，你心里存了疑问。”胤禵心中一震，却道：“为国尽忠为君分忧，是人臣人子应尽的本分。”玉穗儿哼了一声，淡然道：“这话是你在朝堂上说的，跟我又何必说这些，此时只有我们两人，难道不能和我说句心里话吗？”胤禵犹疑着。玉穗儿道：“你是怕我跟十三哥和四哥说吧，我早就说过，我对你们几个哥哥一视同仁，不会偏帮谁。十三哥虽是我亲哥哥，但你应该明白，你们这些人里，只有他没有存夺嫡之心。”胤禵闻言不禁默然，半晌才道：“玉儿，你是深知我心思。可有些话我是真不知该如何说。”
玉穗儿叹息一声，“你原来和八哥走得近，如今我看你和八哥之间也渐渐生了嫌隙，你被封为大将军王，代天子出征，惹了朝野上下不知道多少议论。可是谁又真能猜透皇阿玛心思呢，不过是妄加猜测罢了。”胤禵听她说的郑重，不禁看了她一眼，见她面色如常，心道：难道皇阿玛对玉儿说了什么，她这话是什么意思?玉穗儿知道他心中所想，故意道：“你也别不承认，好些人说皇阿玛之所以派你去西北打仗，就是为了让你建功立业，以便将来安排大事，你心里是不是这么想过呢？”这句话分量太重了，胤禵听了大吃一惊。
“玉儿，你……”胤禵疑惑的看着她，猜不透她的心思。玉穗儿笑笑，“你干嘛这样看着我，我又不是奉旨的钦差。你也别以为我是奉谁之命来试探你，我跟你说这些，只是因为咱们都是爱新觉罗后裔子孙，平日的情分又与旁人不同。”胤禵勉强一笑，“你跟我说这些，真把我吓了一跳。你常在皇阿玛身边，无论说出什么来，总是和从别人嘴里说出来分量不同的。”“咱们都是皇阿玛的子女，只不过我是女子，皇阿玛便多疼我一点。说到分量，还是你们重。好了，我们不要说这些客套话。刚才我说的话，你没有否认，那便是承认了。”玉穗儿看着前方，夜里街道静谧的可怕。远处团团的黑云仿佛要将人间笼罩。
“皇阿玛已近古稀之年，身体时好时歹，这十年来因为你们兄弟的缘故，他寝不安枕、食不知味，你们闹得实在太凶了，皇阿玛早已心力交瘁。我不只一次看到他孤独的坐在乾清宫里，那情景看了真叫人心酸。”玉穗儿想起父亲苍老的样子，眼角有点湿润。胤禵叹了口气，“谁叫咱们生在帝王家，历朝历代为夺嫡不知道出了多少刀光剑影的事。这不是我能左右的，形势比人强。”玉穗儿也知道这时劝他什么，他也不会听得进去，也就不再勉强。
胤禵见她沉默不语，问她，“假如我将来和十三哥不得不成为对立面，你向着谁？”玉穗儿瞥了他一眼，嗔道：“你不如直接拿刀把我劈成两半儿。”胤禵苦笑一声，“嘿，你大可以放心，无论将来怎样，我总不会使你为难便是。”玉穗儿侧目看着他，黑夜中他的面目模糊，表情也依稀不清。“谁知道将来会发生什么事，就像你说的，走一步看一步，不过你这人心高，什么人都不放在眼里，这脾气想来是改不了了，只怕将来吃亏也是在这上。”玉穗儿不无担心的说。胤禵冷哼一声，“让我俯首帖耳，那不如杀了我算了。”
“你还真是——”玉穗儿话未说完，脚下不知踩了什么东西，花盆底一歪，若不是胤禵及时的扶了她一把，差点就要摔倒。“嗨，这路不平。”玉穗儿跺了下脚。胤禵笑道：“自己走不稳要摔倒，倒抱怨路不平，你当这是宫里的青石板路呢。”玉穗儿也笑，低头看了看脚面，“都是这鞋穿的，这花盆底鞋不知道是谁想出来的，走起路来并未袅袅婷婷，倒经常磕磕绊绊，还是汉人的绣花鞋好，多稳当。”
胤禵看了一眼，“汉人对女子的规矩更多，不要说半夜走在大街上，单是那缠了足的小脚，走起路来就跟老太太似的。”玉穗儿扑哧一笑，“瞎说，密嫔娘娘走路就不曾跟老太太似的，灵儿也不。”胤禵笑着回望她一眼，“你说这路不平，我牵着你吧，别把脚扭了，皇阿玛可离不开你。”他伸手去牵玉穗儿的手，两人默默的走在深夜冷清的街道上，心里都想人生这一路就这么走下去也不错。
夜深萧索，不远处有一点微微烛光，胤禵仔细一看是一个卖馄饨的摊子。“这家馄饨摊子收的倒晚，夜里也没人光顾啊。玉儿，你走累了吧，不如我们过去歇歇。”玉穗儿顺着他的目光看了一眼，那馄饨摊并不大，随意的搭了个棚子摆在路边。
摊主正要收拾东西，见两位服饰华丽的贵客走近，忙拿抹布擦了擦凳子，殷勤道：“两位贵人这边坐。”胤禵扶玉穗儿坐下，自己则坐到她对面。玉穗儿道：“我有点饿了，店家，你的馄饨还有吗？”摊主替他们倒了壶茶，道：“有啊，今儿收的晚就是因为白天吃馄饨的人不多，剩了几碗。平时小人这里的生意好的不得了呢，早早的就卖完了。”
胤禵知道玉穗儿不喝粗茶，也就没给她倒，只给自己倒了一杯。“西北旱地到了夜里，风声呼啸，好像山鬼夜哭，兵士们都不敢出营，生怕被风卷跑了。兵马驻扎在荒野，在大风天出去，黄沙漫天，什么都看不见，张嘴说话就是一嘴沙子。”玉穗儿听他说的虽然轻描淡写，但行军的苦处可想而知，不用他细说，她也可以猜得到。
玉穗儿还未答话，那卖馄饨的摊主插话道：“小人的弟弟也在西北大营里，前儿捎了信来说打了胜仗，敢问这位爷可是大将军王麾下？”胤禵只笑笑，并不说话。那摊主见多识广，瞧他俩均是满人服色，胤禵的朝褂上更是绣着蟒纹，心知必是京城的亲贵，见玉穗儿梳着满洲贵妇的两把头，笑着讨好道：“福晋看着好面善，倒像是在哪里见过。”
玉穗儿脸上一红，啐道：“谁是福晋，别胡说，这位爷是我哥哥。”摊主忙赔笑道：“小人该死，认错了。看您这面相，不是亲贵夫人，也是公主格格。”胤禵看着玉穗儿忍不住一笑，玉穗儿向摊主道：“你还真会说话。好啦，去把馄饨端来吧。”
玉穗儿看着馄饨的热气扑面，望着胤禵道：“这情景倒像是梦里。”胤禵道：“你不常出来，我那时和八哥九哥十哥他们每天天不亮就要去上早课，在这种摊子上吃过好多回。”“府里不是有现成的吗，怎么在外面吃？”玉穗儿不解的问。
胤禵笑道：“一年到头在府里吃多没趣，偶尔和兄弟们在外面吃才有意思。”“你们多好，我出嫁前难得出宫玩一次，十三哥那年带我去东市看花灯，我到现在还记得那热闹的情形。一晃十多年过去了。”玉穗儿感慨的向四周望望。
两人走的时候，胤禵扔给摊主一个金锭子，那摊主欢喜的连连称谢，望着他们走远了才收摊。
月亮钻进云里，四下里更加昏暗，静悄悄的，只有玉穗儿的花盆底鞋发出的“嗒嗒”声。“我快到家了。”玉穗儿不无伤感的说。胤禵叹道：“不知道什么时候，我们才能再有机会这样走走。这些年，经过这么多事，我们都变了很多。”玉穗儿望着前方，淡然一笑，“我已经很知足了，人生不过匆匆数十载，恍如梦一场，一转眼你我都已过而立之年。今夜此情此景，今生别无所求。”她侧脸看向胤禵，彼此默契的温柔一笑。其实他们心里都明白，路再漫长，也总有走到的时候。
很快到了玉穗儿的府邸，“你明早就要起程，快点回府去吧。”玉穗儿脱下披风还给胤禵，看着他穿好。胤禵道：“保重！”玉穗儿嗯了一声。两人片刻无语，玉穗儿转身刚要离去，胤禵拉住她胳膊，顺势拥她入怀紧紧抱住她。
玉穗儿没想到他会忽然抱她，眼泪立刻就涌了出来，顷刻间泪流满面。她想起年幼时，遇到天冷，康熙常常这样抱着她，把她包裹在披风里，那种温暖踏实的感觉，一辈子也难以忘怀。当年是父亲疼爱、庇护女儿，如今父亲老了，行路时，需要她去搀扶。而眼前这个人，不知从何时起，已是她精神世界的全部依赖。
胤禵低头轻抚她的脸，见她清亮的眼睛里泪光点点，问：“怎么哭了？我会回来的嘛。”玉穗儿用力点点头。胤禵温柔的笑笑，亲吻她的脸颊，“好好照顾自己，等我回来啊。”说完这句话，他转身而去。玉穗儿紧紧攥着手腕上的白玉镯子。
离别总是如此伤感，望着他远去的背影，消失在迷茫的夜幕中，玉穗儿在心里说了句：一路平安……（未完待续）