“他让我请你当公司的民俗学顾问，”曹志刚说，“他说，搞这种名堂不是打石头，层次要高，品味要新，要找一些有学问的牌子硬的人加盟。”
曹志刚并不需要我常驻大炮楼，带两马弁背一支木制仿真匣子枪为他看门，我还当我的教授，只把我的名字和职称及其知识产权供他使用，帮助他招揽游客，显然我还可以从中得到一些好处。我没显出对这些好处过于热心的模样，因为曹老板的这一计划略显大胆，尚在拟议中，还不到需要我做出决定的时候。
为了表示他对我入伙的百般期待，曹老板提前支付定金，他没有在大炮楼提供现钞或支票，而是赠送一份礼物，应当说该物对我而言胜于现金和支票。这是一只扁园形状的青瓷小罐，小罐外形精致，纹着浅色花纹，由上下两片对扣在一起，一看就是古物。曹老板说，乡下人把这玩艺儿称做“秘盒”。他把该秘盒的上盖轻轻旋开，里边竟塑着一幕春gong，两个精巧的小瓷人一男一女，束发**，正准备行其房事。其中最带符号意义的是挺立于裸男身下的**既大且坚，夸张得失常，却让人望之难忘。
我立刻想起魏远东跟我说到的所谓民间的性教育，也许他指的就这东西？我得承认尽管自己研究过民间婚俗，曹老板的这类收藏品却是第一次见着，光看着就觉挺兴奋，别说还能据为已有。我觉得曹老板确实不简单，对我这种民俗学者，此类物件比什么都珍贵，我只是不知道自己收下这份定金是否合适。
“看起来挺有意思。”我说，“恐怕我不好拿。”
“你又不当县长你怕什么？怕查你受贿？就一点小见面礼。”他说，“你不教授吗？它对你有用。我就拿它当摆设，你还能拿去研究不是？”
曹志刚说，眼下办事都有价，干什么事花多少钱大致都有行情，他只是不知道请大教授当顾问行情多少，如果是承包修路工程，应当拿个百分之几出去他清楚得很。
我忍不住问：“你修那些路也送？”
他说：“送啊。”
“他们收？”
“行情嘛。”他说，“别碰上爪子特别硬的就算好。”
我把他的秘盒收了下来，我想我怎么收都跟那些人不一回事。我想起县城广场上那一对石狮，它们原都出自曹志刚的手下，我不知道他把它们摆进广场是不是也需要根据某个“行情”买通公共权力。看来光对该石狮的舌头进行一点教育还不太够，确实需要有人用某种方式对它的爪子也进行一点教育，否则似乎就太不公道了。
第二天早晨我们离开大炮楼，曹志刚亲自开车送我返回。按昨天走时所约，他把我送到水头乡跟曾惠华会合。路上，曹志刚特地交代我不要把秘盒给曾惠华看，他说：“魏县长说过，别让她知道这东西。”
我挺惊讶。曹志刚说：“早些时候她从破窑里找到一根家伙，弄得到处声音，现在再加这一个春gong还了得，县长都吃不消。”
我觉得他的话言外有音。
这一天，最让我意外的事情发生在跟曹志刚告辞之际。那时我们到了水头乡乡政府所在地，曹志刚把我送进办公楼内，曾惠华已经等在那里。曹志刚跟我笑笑，掉头走开，没料有两个穿公安制服的人在门口堵住他，“咔嚓”一下给他上了手铐。
我们全都呆若木鸡。我在那时想到他提起过的“行情”，看来该行情出轨了。
早些时候，有一天下午，一个穿皮衣，涂口红，打扮入时的女子来到本县县城，进了位于县城西边的民俗文化馆，指名要找曾惠华说话。有人把女子带进曾惠华的那个屋子，那女子也不坐，只是站在窗边看曾惠华，脸上冷若冰霜。
“我叫陈春梅。我儿子叫魏小东，魏远东是我丈夫。”那人说。
曾惠华对那女子说：“听说过。”
“你就那寡妇？你丈夫死了？”那女子问。
曾惠华说：“看住自家老公，旁人的事你就别管了。”
这个曾惠华与陈春梅以及陈春梅后边的魏远东之间的事情肯定是一言难尽，平常表面之下极耐研究。可以想象一下，哪个人的老婆会无缘无故忽然大老远跑到某民俗文化馆，专程探望这里的某一位寡妇曾惠华？（未完待续）