闺中生活，无非针黹、理家而已。偶尔兴一出新鲜的，便是一呼百应。此番探春有意在大观园里兴建诗社，众姐妹自然无不欢喜，忙忙的赶来商议。内中独有宝玉是分外的欢喜，简直欢喜得发了狂。
他自为太上皇金口玉言夸了句“麒麟儿”后才名大震，一时登门拜访求诗求文者如堵。他先前便有几分浮浪才名，彼时亦有求诗者，只不过数目没有这般多罢了。然而彼时贾政尚不怎么管他，这一回却道“太上皇垂青于你，你便该越发的出息起来，好立个体统出来，方不负皇家恩典”，本着此念，便益发的管束严厉起来，又认为宝玉火候不够，一时撞了大运才挤出一篇精彩文字，多写难免露怯，便不许他轻易卖弄诗作，甚至不许他写诗，只要多多的写些八股文，将那笔练得熟了，上科场搏一搏金榜题名，这才算得上正经。
于宝玉而言，严父的管束已经足够令他痛不欲生了，谁知元妃不知道错了哪根筋，居然又传了话，令他入科场，务必按明岁考个进士出来。宝玉简直生不如死，欲考上进士，必先入春闱，想要入春闱，先得赶秋闱，要想入秋闱，还得先是秀才——他连童生还都不是呢！眼见得贾政二话不说，就帮他报了县试的名，宝玉真是求生不得求死无门。然而之后元妃的使者又在私底下向他道：“娘娘的意思，是只要定下这一桩人生大事，此后二爷意欲如何，自有她做靠山，不必担心政老爷。”
宝玉还有什么话可说？反正待他回过神时，已经埋头案牍艰苦奋斗了数月。大约他真的是天资聪颖非凡，起先还是囫囵吞枣的经书，不过些日子便也读得熟烂，顺利的过了童子试的关。接着被贾政亲自指教、众清客把关的豪华教学阵容支着成天到晚便是做八股，连睡梦里都在破题，居然就这么锻炼出了一手经义详明的文章。虽还未达到进士的水准，总的来说考个举人是没问题了——只是几十天下来，竟是一首诗都没做出来，想一想便觉辛酸。等到他从秋闱的考场里爬出来，更是几乎去了半条命。
到底是亲父子，看着他往日润白如满月的小脸惨白惨白的，本来服帖的衣服坐得皱成了一团，两只本应顾盼若笑的眼睛困得几乎要粘在一起，贾政还是颇觉心疼，难得大发慈悲的允了他两日假在家休息。宝玉连开心都来不及开心一下，就倒在床上呼呼大睡起来——便是连早饭都是赖在床上吃的。直到接到探春的帖子，他方才一骨碌爬了起来，手忙脚乱的让丫鬟们帮他穿衣：“这园子里早该起个社了，素日竟没人记得起来！到底还是三妹妹有心！”
他飞蹿了去秋爽斋，其他姐妹却早来了，黛玉正与迎春下棋，见他来只微微点头以示招呼，便又重新转回了棋盘。宝玉见状，一团热辣辣的兴头便似被泼了一杯冰水一般的矮了一截。自当日出口唐突了她，林妹妹便不怎么愿意和他说话了。总归是他心中有鬼，也不好说什么，只得寻了探春与惜春说话。不一时李纨亦至，自荐为诗社掌坛，黛玉又提议每人给自己拟一个雅号出来，一时李纨叫了稻香老农，探春成了蕉下客，二人又给宝钗与黛玉拟了蘅芜君、潇湘妃子的别号。迎春与惜春文采有限，有些拟不出来，宝钗便随她们所居的屋子起名，迎春住在紫菱洲，惜春住在藕香榭，便一个叫菱洲，一个名藕榭。
“那我呢那我呢？好歹给我也想一个啊。”见他们不一时就商议完了，宝玉笑道。
“你么……”大家的目光齐刷刷的投向他，各个笑得满是调侃之意。
李纨：“绛洞花主？”
宝玉：“那是小时候混着玩的。”
宝钗：“无事忙？”
探春：“宝姐姐这回可错了，他现在哪里是无事忙，分明是个无事不忙才对！”
宝钗：“失敬失敬，我只记得寻从前根基，倒把那‘士别三日当刮目相待’的话忘了。天下最难得的是富贵，最难寻的是闲散，你如今是身在富贵，心慕闲散，便叫‘富贵散人’好不好？虽眼下不能得，总归有个念想也是好的。”
说得众女一齐笑了起来，宝玉本待叹气，瞥见黛玉以团扇遮面，仅露出的上半张脸笑得眉眼弯弯，不由也跟着笑了：“横竖我的号多得很，大家随便叫吧。”他这么一副包子样，大家反倒不好继续取笑。到底还是黛玉开了口：“混叫也是不好，他住在，便叫怡红公子好了。”
宝玉连忙点头。
至此众人议定了别号，正待商议作诗的事，便见贾政身边的小厮来叫：“二爷快些收拾了出去吧，二老爷叫你！”宝玉登时脸刷的一下白了，磕磕绊绊的说：“说好的今儿放我假的，怎么……”
李纨道：“想是临时遇了事，非你不可，才特指了人来叫你出去。快去吧，别叫老爷等久了。”
宝钗也催道：“姨夫找你定是有正经事的，你快出去吧，若叫他等得久了，回头听到你是在和我们混玩误了事，才叫不好呢。”
宝玉一听有理，当下连磨蹭也不敢磨蹭一下，连忙利利索索的出去了。黛玉虽为避嫌计，总不肯搭理宝玉，但她知道贾政并非出尔反尔之人，既答应了放宝玉一天假，便等闲不会叫出他去，如此事出反常，必有蹊跷，心中也不由担忧纳闷了一回。
紫檀堡。
几间瓦屋后的空地上，石锁、石墩、箭靶错落摆放，旁设兵器架，上面挂着十八般兵器。十来个壮汉各拿一条哨棒，三五成对，一声不吭的互相喂着招。不似街头卖艺者的花哨，他们的招式看去极为简单，却极为有力，舞起来虎虎生风。日光炎炎，晒得他们豆大的汗珠不住的从身上往下滚，却愣是闭口不作声的练习着，没有一人露出懈怠之色。
空地边上有一棵大柳树，投下大片大片的浓荫，设了一张躺椅，上面卧着一名少年。炙白的阳光经过树叶的过滤，将柔凉的光斑旋转在他的面容上，少年抱胸而眠，在一片静谧中睡得煞是舒坦。
过了会儿，不知哪里飞来一只黄莺儿，大约是飞得倦了，试探着落在了树梢上，转动着鹅黄的小脑袋瞅了瞅下方安然高卧的少年，忽然像是遭到了极大的惊吓一般将自己炸成了一颗黄橙橙的毛球，不要命的扇动翅膀蹿到了空地另一侧的箭靶上，撑着脖子胡乱的蹦q着，发出了一连串尖锐的惊啼。
壮汉们动作未停，却齐齐露出了“哪里来的呆鸟在找死”的目光。
其实黄莺的啼声还算悦耳，无奈听在被打搅睡眠的人的耳里，其嘈杂程度便与苍蝇蚊子的嗡鸣不分上下，特别是在此人还生了一双敏锐到不合常理的耳朵的时候。
少年眉心皱出了一条细微的折痕。躺椅之旁触手可及的地方放了一把□□，又有几支拗去了箭头的箭，他随手将□□和箭捞在手中，也不睁眼，信手一箭射出。“嗖”地一声，那□□直直的自黄莺正好张开的翅膀下擦过，带下了两片娇黄的绒毛。
惊啼声霎时被掐断，只见那只黄莺张着翅膀立在箭靶上，呆若木鸡。
一霎的毛骨悚然后，壮汉们鸦雀无声的继续对打，只以目光传递着彼此满满的敬畏与钦佩。忽然一个清朗的声音遥遥的笑道：“好箭法！”
今天这觉注定睡不成了。少年又皱了下眉，终于不情不愿的睁了眼坐起身。壮汉们一见他的动作，心知今日的练习终于可以暂停，连忙擦汗的擦汗，喝水的喝水，又有几个机灵的朝发声之人迎了上去。只见那人面容白皙，形容秀美得宛若好女，加之衣着鲜明华贵，举手投足间更有种难以形容的冷淡，俨然一副芝兰玉树的世家子弟模样。旁边相陪之人则是一副地道的武夫打扮，加上生得黝黑粗壮，益发衬得他俊美清贵得与这布满了汗臭味的地方格格不入。
“这位就是老傅你这回引荐来的好手？”壮汉甲道，见那黑壮武夫点头，当即向那公子抱拳一礼，“咱家是粗人，说不来什么客套话，那边请，去见我们爷！”
那公子因生得美，与他初会之人总忍不住在他脸上多打量几眼，个别缺心眼的还要格外把全身瞧个遍以验明他究竟是雌是雄，他起初还十分不耐，久而久之便也能泰然处之。谁知这回打照面的壮汉们看向他的脸的目光皆无异样，令他颇感新奇之余，益发的对此地的主人生出兴趣来。
“适才那一箭，吕奉先百步穿杨也不过如此。”他一壁走一壁赞叹道。若非亲眼所见，实在难以相信，如此清瘦年轻的躯体，居然蕴含着那般恐怖的实力，今日所见委实令人大开眼界。
壮汉甲挠了挠脑袋，笑呵呵地说：“那是！也不看我们爷是谁！”壮汉乙接口，满脸俱是与有荣焉的自豪：“我们爷可是北域七十二寨总杠把子黄霸天！”
“他便是黄霸天？”那公子讶然的朝树下望了过去，少年已坐直了身体。浓荫掩映下，他的脸容清白宛如瓷玉，应是感觉到了他的注视，双目眸光如电，亦是逼视而来，似极了传奇话本里噬人血肉为生的精怪，艳得煞人。
“他就是黄霸天？”那公子又重复了一遍，一张冷面几乎要龟裂开来。
这就是黄霸天？那个江湖传说拳打北山虎，脚踢南海蛟的黄霸天？说好的身长八尺膀大腰圆靛发赤面手持一根方天画戟架势拉开一声吼平地一声雷响抖三抖呢？怎么和坊间传闻的完全不一样？