由于祖先是天帝，主管一切神灵，因而护佑商人便顺理成章。而且，历代商王死后，都要回到祖先身旁，“在帝左右”，成为沟通人间和上帝的桥梁和纽带。
因此，后代会象尊敬祖先一样，将逝去的先王亦称为帝。既然死后为神为帝，因此在人间的称为便是帝xx。（胡厚宣、胡振宇：《殷商史商王称号》）
殷代实行政*教合一的政治体系，巫教祭司在政治生活中扮演重要地位，有时会以祖先神灵的名义干涉战争与王权。
武乙在位时期，商朝国势已经逐渐衰落，政治观念和礼制方面开始产生变化，传统的天神观念受到极大的冲击，武乙便是其中的代表。传说武乙昏庸无道，曾经制作一个人偶，把它称为天神。武乙与“天神”赌博，命令旁人作评判。“天神”输了，武乙就想法来侮辱它。武乙又制作一个皮袋，在皮袋中装满血，然后高高挂起，朝天射它，称做“射天”。
这体现出在商朝后期政*教合一的政治传统受到挑战，王权开始脱离巫教祭祀的影响。而巫教祭司在民间舆论中依然占据绝对统治地位，以致武乙得到了残暴的名声。当时的祭司的作用类似于后世的知识分子，史书都由他们书写。
商朝历来实行的是兄终弟及的制度，也就是说只要国王死后，兄弟还在，虽有儿子，也要由兄弟继承，这是早期商朝九世之乱的原因。
所以到了武乙之后，为了根本解决这一问题，商朝开始摒弃这种制度，实行父子继承制。
这实际上剥夺了兄弟们的继承权，从武乙开始，内斗不断。商朝内部的斗争由早期的诸弟争位变为诸弟与新君侄儿的矛盾。
武乙在位时期，商朝东方的部族东夷逐渐强盛起来，他们分别迁移到淮河、泰山一带，其势力更是达到商朝统治的中心地区。
武乙南北征伐，先是征伐旨方（黎，耆qi，其地称上党，山西长治潞城市）。旨方原来在武丁时期已经讨伐过，一度被武丁击败，暂时臣服，此时强盛起来，不服商的统治。旨方在商朝的西部，势力比较强大，武乙在位时多次调动重兵加以征伐，参战军队常常在几千人以上。最后武乙征服旨方，俘虏二千余人，多数作为奴隶。从此旨方臣服商的统治，由西戎归化为华夏族诸侯之一，改称耆。
耆自从归化之后，其首领甚至担任过商王朝的西史，参与征战，勤劳王事，深得重用，是商王朝的重要盟友之一。耆国因忠心王事而被赐姓为商族的国姓，子姓。
武乙还曾经出兵讨伐并征服南方的诸侯国归国（湖北宜昌秭归（zigui）县），屠杀很多当地百姓，留下了残暴的名声。
商朝国势日衰，东方的夷方各部趋于强盛，不断侵袭商朝统治地区，严重威胁商朝后方。
夷方（位于今黄、泗、淮流域，今山东、江苏、安徽一带），亦称人方、尸方，是生活在商朝东部地区的一个夷人方国。人方发展迅速，经常进入商境攻掠，与商朝为敌。
武乙在位时，曾攻打过夷方，虽然夷方短暂屈服，但没有被消灭，此时被称为人方或尸方。
前面介绍过周朝的先祖也是豳国的开创者是公刘，公刘有子庆节。
公刘建立的豳国经九世传位，到古公父，前后三百余年历史。（经历公刘，庆节，皇仆，差弗，毁，公非，高圉，亚圉，组绀，父）
《史记周本记第四》记载：“庆节卒，子皇仆立。皇仆卒，子差弗立。差弗卒，子毁立。毁卒，子公非立；公非卒，子高圉立；高圉卒，子亚圉立。”
亚圉卒，子组绀立；组绀卒，子父立。
公刘居豳300百多年之后，古公父继位豳公。
古公父，姬姓，名（dǎn）。上古周族的杰出领袖，周文王祖父，周王朝的奠基人。古公父在周人发展史上是一个上承后稷、公刘之伟业，下启文王武王之盛世的关键人物。
公刘之后，戎狄的势力范围逐渐扩大，周族陷入了与戎狄间大规模的摩擦冲突中。
到了古公父时期，商王武乙实施暴*政，激化民族*矛盾，导致戎、狄等游牧部落常常侵犯商朝疆土，而豳地首当其冲。
西边义渠戎国（甘肃庆阳宁县）等部落不断侵入豳地。因为古公父娶的就是戎人姜氏之女（羌族），所以古公不愿和戎人打仗，所以用和亲的方式缓和与戎人的矛盾。
考虑到整个部族的发展需要，父委曲求全又向北面的狄人进献财物以期在退让中求得发展和生存，但狄人不守信，仍对周部族进行袭扰，甚至强索土地，豳人义愤填膺，纷纷要求一战，可古公父说“我不以养人之地去害人”。
武乙六年（bc1153），古公父无奈带领部族迁徙，最初想迁至先祖后稷的领地古邰地（今陕西武功），但由于战乱影响，最终率姬姓氏族二千乘离开豳地向东南进发，翻越梁山后沿着沮（ju）水（陕西韦河）西进，然后渡过漆水（陕西横水河）来到岐山（箭括岭）之下的周原（陕西宝鸡岐山县与扶风县），因为豳的国名，所以又将这里称为南豳。
周原位于陕西关中平原的西部，包括陕西省岐山、扶风两县的一部分，北倚岐山，南临渭河，西侧有河，东侧有漆水河，水源丰富，气候宜人，土肥地美，适于农耕与狩猎，岐山本身又是天然的御敌屏障。经占卜后大吉，古公父决定在此定居，从此姬姓的部落就自称为周人生活在周原上的人。豳地的人视古公为仁人，扶老携幼纷纷复归。
周原上热闹起来。周人们锄草的锄草，砍树的砍树，放火烧荒后，立即开始了耕作。他们两个人一组，一个在前面拉，一个在后面推，共同使用着一副犁地的木耒，总共大约2000人、1000张耒在周原上拉开了架势，从低处耕到高处。