张之洞虽然也兴办洋务，尤其在兴办教育方面更是不遗余力。后世名校华中农业大学、南京大学、武汉大学均是由他一手创办的。甚至大清国的第一所西式的幼儿园、中学也是由他首创。别看他如此大力的兴办洋务，可实际上张之洞却是清流首领。张之洞见光绪登基以来几乎凡事打压清流，可以说是毫不留情。毕竟徐桐辞官可也就是眼巴前的事儿。张之洞等清流算是看清楚光绪的性子，知道年轻的皇帝需要实干的人才，而不是夸夸其谈的评论家，于是清流们也急于办几件实事儿来挽回朝堂的颓势。
于是张之洞昨天便从长沙回到北京。“今英人以钢铁胁迫我清国，而钢铁乃枪炮战舰之基石。臣拟于武汉开办铁厂使我清国摆脱洋人束缚。造就亚洲最大最为规模化集开矿、采煤、炼铁为一体的大型近代化钢铁联合企业。包括以下所属分厂：炼生铁厂、炼贝色麻钢厂、炼熟铁厂、炼西门士钢厂、造钢轨厂、造铁货厂，为六大分厂；还有机器厂、铸铁厂、打铁厂、鱼片钩针厂、打铜厂、翻砂厂、木模厂、锅炉厂，是为八个小分厂。臣计划购置熔炉为：化生铁炉两座，炼钢炉四座。以及洗煤机、炼焦炭炉。另将大冶铁矿和马鞍山煤矿并入铁厂。拟定在法国购买熔铁大炉、炼熟铁炉、炼钢炉及制铁轨机等。预计投产一年，产生铁5660吨、贝色麻钢料940吨、马丁钢料450吨、钢条板1700吨。争取达到世界级的技术水平。”其实张之洞办钢铁厂有些违背光绪的本心，光绪本来给这些清流想好了去处。那便是让他们去办教育。但由于登基以来对清流的一贯打压态度，若将清流在这个时候打散了，打软了。清国朝堂迟早会失去弹性。“张卿思国爱民，朕心甚慰。”光绪从龙椅上 站起来想了想，后世只是记得汉阳铁厂因为目标不明确，定位不清晰匆忙上马所以亏损严重，但现在看来张之洞的目标很清楚啊。光绪不知道，因为张之洞急于挽回清流在朝堂的颓势，可是认认真真的学习了一番冶炼钢铁的技术。光绪绕到御案前道“购买设备时可以向德国人再询询价，卖家多了买家赚嘛。”张之洞躬身道“回陛下，臣已在英、德、意等国询过价格，本身英、德两国才是首选，但英国妄图让我清国成为其附庸在价格上有意刁难我们，德国因为我们在跟沙俄问题上也拒绝贩卖设备。法国因为这几年军备扩充财政颇为紧张，所以才肯卖给我们。并且相较之下，法国所提供的机器设备既便宜也耐用。”张之洞顿了顿继续道“西方炼钢炉有两种，一是贝色麻钢炉，二是西门子马丁炉。前者用酸性耐火材料，不能除原料生铁的磷质；后者以碱性耐火材料为炉衬，除磷质能力较强。大冶铁矿含磷量高，故选择炼钢炉臣拟用马丁炉。”光绪听着头晕点头道“好，既然咱们发展科技，就要懂科技。”光绪真诚的说道“卿办臣此事功在社稷，利在千秋。”光绪右脚跟后挪半步使身体靠在御案 上继续道“冶钢乃国家战略之事。卿去办需要的花销直接报给翁老师。”光绪又想起翁同龢爱刁难人的性子，想了想继续说道“我到时会给翁老师讲，凡是张卿来的条子第一时间转给朕！”光绪是真怕铁厂重蹈后世汉阳铁厂的悲剧，拥有世界一流的设备，二流的技术，三流的管理，末流的产品。所以光绪坚决拒绝由地方财政支出，一定得是中央财政出钱，既然钱是中央掏腰包如果有问题光绪插手便能方便一些。张之洞的目的只是为清流挽回颓势，如此大的工程一旦上马。大笔的银钱入幕自然颓势也会渐渐雪融，他倒真不觉得地方财政支出和中央财政支出有什么区别。
“功亭啊，皇帝发兵朝鲜，我还以为咱有苦日子了，你看看咱们除了在阜新走了一那么一小截儿，就这么一直坐着。老子打了一辈子的仗，还是这次最舒服。”那个叫功亭的接口说道“听说如果从海上走不过一天出头就能到平壤，咱们从陆路进入朝鲜，接下来有的你走的。”窗外传来火车咔嚓咔嚓声。说话的是两个大胖子，说来也是可笑，两个胖子一黑一白，黑的显得凶恶些，白净的胖子便显得人畜无害。先前说话的便是那个黑胖子。 白胖子靠了靠着火车椅背笑道“你要不乐意自个儿跳下去。”黑胖子也不生气捏了捏膝盖道“哎你别说这火车好是好，就是这座儿太窄，坐久了我这双腿屈着难受。”这两人自然就是奉命前往朝鲜的叶志成、聂士成。