在内黄县梁庄镇东北两公里处的土山上，八路军和日本人都没能等到自己的援军，双方拼尽了最后一个兵力，不清楚谁是最后倒下的一方。
这大概是1938年最热的一天，太阳还未出来，空气中已经像是被点着了火。高温烘焙着这块土坡，尸体已有腐臭的味道，和着浓烈刺鼻的*味，猜也猜得到，这里，刚刚经过一场恶战。
一个十二三岁的少年翻过几个小土丘，跌跌撞撞的来到一面已经被炸得面目全非的军旗前，惊恐的看着满地的尸体。汗水和着泪水洗刷着那张尚且稚嫩的小脸，他抹了一把脸，开始翻看地上的尸体。
他是一一五师三四三旅六八六团一营的新兵，名叫江童，因年龄小，个子小，全营都叫他“小兵”。他入伍才三天，他不明白，怎么营长叫自己送封信的功夫，一营就变成了这个样子？
全营三百多人，他跟营长最亲，营长如兄长般待他，可是营长呢？小兵翻看了十几具尸体，他都不认识，也没有找到营长。他抹了一把眼泪，继续翻看。面前的这个人趴在地上，后背上盖着一片破碎的军旗。他小心翼翼的将破碎的军旗叠起来，揣进自己的怀里，又将那人翻过身来。小兵定睛一看，这人不是别人，正是营长吕涛！
“营长！营长，你醒醒，你怎么了？呜呜呜……”小兵使劲摇晃着营长，可营长再也不会醒过来，他已经战死在这片土地上了。
天微微发亮，一队士兵跑步疾行，为首的是一一五师三四三旅六八六团二营营长杨勇。“快！打扫战场！一定要在敌人的援军赶到之前离开！”杨勇命令道。他环顾四周，发现了不远处的小兵。
杨勇看着哭花小脸的小兵，问道：“你是谁？”
小兵哭着说：“我叫江童。”
“哦，你就是江童。”杨勇说，“我是二营长杨勇。你们吕营长临终前交代过，要我把你送到总队长那里，你跟我走吧。”
小兵没有表态，他抱着吕营长的尸体，呆坐在地上。
杨勇对身边的士兵道：“你们把吕营长送回团部吧，慢一点。还有插在地上的那面军旗，也收起来。”
“是！”士兵们回道。他们从小兵手里抢走了吕营长的尸体，小兵撇撇嘴，几滴眼泪又落下来。
士兵们迅速清理战场，他们将同志的尸体就地掩埋，将枪支弹药连同日本人的战斗补给一并收走，在敌人的援军到来之前，清理好了一切。
在杨勇的要求下，小兵跟着二营一起回了团部。听说他们要将吕营长葬在团部指挥部后方三公里土坡下的小树林里，小兵便飞跑过去。
二营的士兵们为吕营长选了一块地，和一个名叫狮子的英雄挨在一起。
狮子是直南地区武工队第二小队的副队长，十天前被鬼子的加藤少佐从背后开了黑枪。狮子倒在队长钱伟的怀里，狮子走了，钱伟发了三天高烧，从那之后，他每天都带着二队的人来看狮子。
钱伟曾与吕营长一起打过鬼子。他来看狮子的时候，正巧碰上了二营的士兵，也碰上了已经牺牲的、尸体开始腐烂的吕营长。钱伟屏住呼吸，凑近了看，一营长的脸、手都已开始轻度腐烂。他紧锁眉头，怒目圆睁，几近咆哮的质问搬运一营长尸体的士兵：“一营长是怎么死的，这是什么时候的事！”
士兵被钱伟的气场吓到，哆哆嗦嗦的回道：“十个小时前，一营和鬼子的一个步兵中队干上了，我们赶到的时候，双方全体战死，一营长也……”小树林里像蒸笼，钱伟等人大汗淋漓，在这个狭小的空间里，汗味和尸腐味搅合在一起确实不太好闻。士兵抬了一路的尸体，又奋力挖了坑，此时体力也已不支，汇报完竟跑到一旁呕吐起来。
钱伟最见不得这副没出息的样子，还没顾上教训这个，又不知从哪里冒出一个小兵来，一路嗷嗷哭着，直直的扑向闭着眼的吕营长：“营长，你醒醒，营长，呜呜呜……”小兵又哭起来。
“哪来的兵！”钱伟怒骂道，“没出息的家伙，站起来！”
小兵像没听见似的，继续趴着哭，那边呕吐的那位抹了抹嘴儿，摇摆着朝这边走来。
见小兵没把自己的话当回事，钱伟抬脚便踹，小兵哭声更痛，索性趴的更彻底一些，将四肢都贴在地上，将头埋在一营长怀里。
“你给我起来，听见没有？趴那儿干嘛，等着吃奶呢！”二队的陆明和冯辉熟悉钱伟的性子，知他到了这一步，已是到了忍耐的极限。
陆明仔细打量着这小兵，见他身材短小，听哭声似年龄也不大，刚刚挨了钱伟一脚踹，吃痛不少，便有心帮他一把。陆明对钱伟恭敬道：“队长，您消消气，看在他还是个小兵的份儿上，暂且饶了他吧。”说着便给冯辉使眼色，冯辉点头回应，只一步便跨至小兵面前，一把将他拽起，又一步跨回队长身边。
冯辉身经百战，有一副好身手，这自不用说，可小兵就没那么幸运了，他猛的被冯辉拉起，哭晕的他还没完全清醒，又跟着冯辉迷迷糊糊的跨了一步，这下可好，没能跨到队长面前，倒是把自己跨进了沟里。“啊呀——”小兵惨叫一声，又如孩子般哭起来。
陆明眉头一紧，心知队长已无耐心，果然队长骂了起来：“妈的——”队长指着冯辉，冯辉马上意会，跳下沟去又一把将小兵拉起来，连推带踹的将小兵弄上土坡，又帮他站好，等待队长训话。
队长向前一步，眼看就要踹过去，陆明立刻迎了上去，挡在小兵面前：“队长，队长息怒，您看冯辉好不容易把这小兵薅上来，您要再一脚踹下去，他不还得栽到沟里么，呵呵呵，呵呵呵……”
队长收起脚，仰脸道：“咋的，你小子能耐了，敢拦老子了是不是，不想挨揍就滚一边儿去！”
陆明还想说什么，冯辉上前拦住，对钱伟道：“队长，好歹您跟一营长有过一面的交情，您看这天儿热的，再不埋……都臭了。陆明该打，小兵，呃，也该踹，可也得等把一营长埋了不是？”一边的小兵继续抹着泪，他偷偷看了钱伟一眼，正对上钱伟似有杀意的眼神，吓得忙擦干眼泪，悄悄向后挪了两步。陆明索性将小兵彻底藏在身后，大有“想踹他必先过我这一关”之意。
钱伟鼻子一哼，扭头走开。
冯辉快跑两步，跟上钱伟，陆明拽出小兵，拍了拍他的肩膀：“你保重吧。”
小兵看着士兵们埋了吕营长，杨营长也来给吕营长鞠了躬。杨营长说：“直南地区作战总队的吴队长叫你，你跟我来吧。”小兵擦了擦眼泪，跟在杨营长后面，进了总队长吴仓实的屋。
狮子牺牲后，第二武工队在内黄县城休整了十来天，钱伟憋的浑身难受，再加上这个呆头呆脑的小兵，让钱伟气不打一处来。午饭后，钱伟思索再三，决定带着陆明、冯辉、曹彦去总队要任务。
午后的太阳更毒！从二队驻地到总队，一路上无遮无挡，黄河故道被太阳晒得直冒烟，脚踩上去随时能着火似的。曹彦被头上滴下的汗渍到了眼睛，落下了一截，钱伟只一瞪，曹彦马上跟了上来，汗水再渍眼睛的时候，他也只顾闭着眼瞎跑，脚下却不敢再慢了。
总队的几间屋子在一片树荫下，比外面凉快不少，钱伟他们想借此机会在里面躲躲太阳，可谁知总队长的房门开着，人却不在里面。他们问了几个士兵，大家都说没见到总队长，也不知道他去哪了。
“队长，咋办，总队长不在，咱要不先回去？”冯辉问。钱伟说：“回去咱也没事儿可干，外面这么热，再等会儿吧。”冯辉又说：“那我和老曹再去问问，我们再去找找总队长！老陆，你带队长找个阴凉地儿歇会儿吧，再晒下去就烤成人干儿了。”陆明点头，看见了不远处的树荫，二人走了过去。
树荫下有四个石墩，有一个士兵正抱腿蹲坐在那里，脸埋进了胳膊中。
“哎，那个兵，不去忙你的工作，躲这儿来睡觉来了？”钱伟站在他面前问道。
士兵闻声，“噌”的站起来，打了个敬礼：“报告，我是新来的，在等命令，暂时没有工作可做。”话音落下，几滴眼泪也跟着流了下来，原来他并非躲懒睡觉，而是在这里偷偷哭呢。
这一站起来不要紧，钱伟和陆明都认出了这个士兵，正是上午抱着吕营长尸体痛哭的小兵，好家伙，你躲这儿来了！既然是新来的，那我就得好好教教你！钱伟挽着袖子上前两步，陆明快跑几步挡在小兵面前：“队长，咱有话好好说，别吓着新同志。”他又对小兵道，“小同志，快把眼泪擦擦，这是我们直南地区武工队第二大队队长钱伟，我们队长最见不得战士哭，你要是再哭，我也帮不了你了。”
小兵也终于明白这个凶巴巴的队长为何总想找他麻烦，他迅速擦了眼泪，“啪”的打了个敬礼：“队长！”
“别跟我客气，我不是你队长。”钱伟摆摆手，“你坐你坐，我走。”他狠狠的看了陆明一眼。陆明紧咬着下唇，拍了拍小兵的肩膀，追了上来。
“队长——”陆明话音刚落，钱伟转过身来飞起一脚踢去，陆明却不躲闪，右侧大腿上狠狠的挨了一脚，重心不稳，疾步向后退去，终因疼痛坐倒在地，小兵忙跑来扶他。
“钱伟，你干什么！”身后一个沉稳的声音响起，随声望去，来者正是直南地区作战总队的队长吴仓实。
“总队长！”钱伟立正站好，打了个敬礼。
“这是总队，由不得你瞎胡闹！想收拾你的人就回你们二队去！你在我这儿嚣张什么！”总队长瞥了一眼陆明，陆明正咬牙忍痛站好，行礼道：“总队长！”总队长将目光从陆明身上移开，又对钱伟说，“你跟我来。”
“是！”钱伟没跟着去，而是回头看向陆明，眼中满是愧疚，低声责备道，“你傻啊，怎么不知道躲着点！”
陆明忍痛笑道：“队长先去吧，我在这儿等您。”
总队长回过头来喝道：“干什么呢？什么时候跟个娘们儿似的这么磨叽！跟上！”
“是！”钱伟应道，手指向树荫下的石墩，“坐那儿，坐那儿歇会儿，等我。”
陆明应了一声：“是！”目送钱伟离开。（未完待续）