谢湘本来想跟这位牛头马面似的狱卒行个礼的，没想到这位林头早就转身往前走去，一边走一边用命令的口气说道。
走了几十步之后，林头突然在一间牢房前站住，从腰间捞起那一大串钥匙，辨别了一会儿才取出一把，对着一间牢房的门锁捅了进去扭了几下，牢房的门锁便被打开了。
林头取下门锁，对谢湘和艾叶很声色俱厉的说道：“快进去看看吧，不要发出很大声，没有多少时间了，听见我喊便要迅速出来，否则不但你们会有灾祸，。还会连累我和李爷！”
谢湘赶紧连连点头答应，艾叶早就顾不上许多，一掌推开牢房的门冲了进去。
“爷爷……”
艾叶有些凄厉的一声哭喊叫谢湘有些着忙，刚才这位林头还吩咐不叫很大声来着，谢湘生怕艾叶小孩子不会顾忌许多，也来不及再和林头客套了，赶紧急急的跟着走了进去。
走进这间黑暗的牢房，谢湘才感觉到空间的逼仄；幸亏林头忽然又走了进来，手中竟然拎着一盏如豆的油灯，他并不说什么，面无表情的把油灯挂在牢房的灯架上便径直退出去并带上牢房的门。
感到林头送油灯走进来，艾叶本能的忍耐了一下自己的悲伤，他早就看见趴在牢房地上好像已经没有了气息的老汉正是自己朝思暮想的爷爷。
尽管他刚冲进来的时候并不能看得很真切，但是爷爷的身形他太熟悉了，所以朦胧之下一眼便可认出。
“艾叶……别哭。”
谢湘低低的说了一声，含着请求的意味。说句实在话，他对只有一面之交的李老汉其实并不熟悉，眼前这个躺在地上形容枯小的人到底是不是李老汉，谢湘还真的不能确定。
不过才艾叶的悲声里，谢湘估计可能就是了。
他也和艾叶便一起在地上奄奄一息的老汉身边跪下去。
艾叶懂事的含悲忍住哭泣，两个人一起合力小心翼翼的把地上的似乎已经没有了气息的老头扶坐了起来。
“爷爷，爷爷，爷爷啊……”
“大叔，大叔，大叔……”
艾叶止不住又哭号起来，谢湘终于看清楚这个形容枯槁的老头竟然真的艾叶的爷爷，采药人李老头。
“艾叶，小声点……”
谢湘赶紧拿手背在李老头的鼻息上试了一下，竟然还有微弱的鼻息，便赶紧低声对痛哭的艾叶说道。
谢湘很焦急，他也明白了李捕头为什么说先要他们进了看一下再做商量了。
明显的，艾叶的爷爷在和那些衙役在厮打抢夺的过程中，寡不敌众，吃了很大的亏，接着又被关进这暗无天日的牢房里，本来又是年老之人，眼见的已经没有性命了。
所以李捕头觉得，再去花很多的银子钱其实已经没有必要了，叫李老头这孙子进牢房见一见，然后就等着府衙通知收尸的好了。
“爷爷，爷爷，你快醒醒，我是艾叶呀，我救你来了，爷爷，你怎么了？是谁把你折磨成这样的？”
艾叶哭得差点就快断气了，谢湘止不住也掉下眼泪来，不由地便把全是污浊不堪的李老头靠近自己的怀里。
很久之后，每当想起这个情景，谢湘都觉得很敬佩自己，他原来是那样一个洁癖装屌的人，在某种情境之下，居然也会不由自主的回归人的最本性。
忽然，谢湘觉得怀里的李老头似乎微微地动了一下。
“艾叶，快，爷爷醒过来了。”
谢湘很高兴，但愿这老头儿没有断气，否则丢下艾叶一个简直就是人间惨剧。
“爷爷，爷爷，你快睁开眼睛看看，我是艾叶啊，我是您的孙子艾叶啊！”
艾叶一下子紧紧的抓住自己爷爷枯瘦的双臂，使劲的哭喊道。
谢湘想再次阻止艾叶这么大声叫喊的，想想还是作罢了。
说不定艾叶这样大声的叫喊才能唤醒李老头呢？
“爷爷……”
艾叶又惊又喜的声音告诉谢湘，李老头真的奇迹一般的慢慢地睁开了双眼。
睁开了双眼的李老头直直的看着趴跪在他面前的孙子艾叶，忽然在眼角流下两滴混浊的泪水。
“大叔，你怎么样了？不要紧吧？你坚持一下，我一定会和艾叶设法救你出去的。”
谢湘急忙低声飞快的说道，生怕李老头再次昏厥过去。
没想到李老头没有很快的昏厥过去，却对着艾叶无力的摇摇头。
然后，谢湘感觉到靠着他胳膊的李老头开始喘息起来。
稍倾之后，喘息不止的李老头忽然极低的开口了。
但是，他开口却不是呼唤自己的孙子艾叶，谢湘听见他断断续续却竟然是清晰无比的说道：“公子……艾叶……李老爷……”
然后，好像已经拼尽了所有气力的李老头几乎连个过程都没有，便头一歪，张开嘴巴睁大双眼，彻底的断了气。
谢湘吓坏了，连他也忘记了林头的吩咐，赶紧拼命喊道：“大叔，大叔……”
叫了两声他才终于明白，原来艾叶的爷爷早就不行了，这老头儿之所以拼着不肯断气，好像是因为艾叶，还有什么令他不能了的嘱咐，现在，他终于见到艾叶，又对他说出这几个字，便再也没有可以为继的气力了。
“啊……”
艾叶撕心裂肺的哭喊了一声，谢湘赶紧放下怀里已经断气的李老头，跳起来捂住艾叶的嘴巴。
因为他已经听见外面传来林头的脚步声。
“时辰到了，快走，快走！”
谢湘一只手捂住艾叶的嘴巴，一只手挟着艾叶拼命要往李老头身上扑去的身体，一步步退出这间牢房，林头已经推开了牢门；谢湘感觉到他的手背上全是艾叶灼热的泪水。
……
“夏雪宜？”
跟着李捕头走出府衙，谢湘突然看见街角的尽头，一个修长的身影凌然而立的站在那里。
看来夏雪宜是等得有些不耐烦了，不放心他和艾叶，竟然寻到府衙门口来了。
夏雪宜知道他和艾叶是去了帮闲张胡子家里，乌州城一共就那么大，所以夏雪宜很容易就撵到这里。
还好夏雪宜没有太着急，径直闯进府衙去寻找他和艾叶；不过，谢湘觉得也许他不不过去恰好刚刚到。
他不想叫李捕头看见夏雪宜，不知道为什么，谢湘总觉得夏雪宜就等同于江洋大盗，李捕头和夏雪宜两个人就好像警察与小偷，还是避开了的好。
于是，谢湘便赶紧对李捕头拱手告辞道：“李爷，今天实在是太辛苦您了，改天在下才带这孩子登门拜谢，您请先回去歇息吧，我们在此别过了。”
李捕头看了一眼哭得双眼通红已经有些发傻的艾叶，叹了一口气摇摇头，然后说道：“也罢，幸亏这孩子遇见了公子，明天我打点一下，叫这孩子把李老头的尸身领回去好好地安葬吧。”
说完又摇摇头，倒剪着双手就径直的离去了，被他挎在腰间的大朴刀一走一敲打他的腿部，他好像也不知觉有什么疼痛似的。
看着李捕头孑然离去的背影，谢湘的忽然在心里对这个捕头倒生出了几分谢意。
不管怎么说，这个李捕头还不算是丧尽天良的，也许他在有些情况下，也曾经干过助纣为虐祸害黎民百姓的事情，但是在艾叶爷爷这件事情上，他确实是没有存心的去敲诈勒索。
如果他故意的隐瞒李老头快要咽气的真相，一味的索要打点，真叫谢湘无计可施了。
能做到这点就很难得了；在那些如狼似虎的官差之中，这位李捕头也许已经算是有很大良知的一个了。
……
“怎么样？”
看着有些失魂落魄的谢湘带着几乎已经呆傻的艾叶，夏雪宜忽然有些心疼，忍不住上前一步握住谢湘的手柔声问道。
如果不是当做艾叶，谢湘觉得自己差点有些支撑不住的跌扑进夏雪宜的怀里。
“李爷爷……艾叶的爷爷，被折磨死了……”
谢湘只低低的一句，便终于触动艾叶隐忍了一路的悲哀；“爷爷啊，你不能丢下我……啊……”
一个孩子撕心裂肺的哭喊霎时就穿透乌州城的大街小巷，惊得无数人家的狗拼命的狂吠起来。
“一点救也没有了？”
夏雪宜却依旧波澜不惊，依旧声音轻柔的问道。
“没有了……别去冒险了，李捕头已经说了，明天叫艾叶去把尸身领回去好好地安葬。”
谢湘忍着泪水，扭过脸去。
他在心里咬牙切齿，艾叶的爷爷其实是被他和夏雪宜害死的，夏雪宜他知道吗？
但是，当做艾叶的面，他却什么也不能说。
夏雪宜轻轻地叹了一口气：“我们回去吧，明天我陪你们一起过来。”
……
“什么？那只母鸡？”
夏雪宜俊美的脸上竟然有瞬间的困惑，甚至是一种感到不可思议不能置信的可笑。
“是的，是我，是我们害死了艾叶的爷爷，如果不是因为我，如果不是因为你觉得我饿了，就不会去抓了艾叶家的那只母鸡……夏雪宜，也许一条人命对于你来说，没有什么要紧，但是我却觉得很愧疚，非常的愧疚，这件事将令我终生不得安宁。”
谢湘站在窗前看着窗外某处不知名的地方，一字一句的说道。
“不怪你，谢湘，对不起，我的错……我真不知道那是一只贫穷人家的牲口……”（未完待续）