“你早些休息吧，这一路奔波的，也不嫌累吗？我去叫厨子给你送饭过来，你记得穿得严实点儿，别被发现了。”展信说罢，转身快步出门。
梦儿坐在床边，一时之间只剩下她一个人，漠北是距离皇城最远的地方，她平生第一次来到这样远的地方，却还要扮演另一个人，真不可谓不是一个巨大的挑战啊。
与此同时，远在千里之外的皇城。
贵族生活依旧糜烂，纨绔子弟因为天太冷，各回各家各找各妈，都是窝在家里不愿意出门的一副死相。
玉楼的姑娘们照旧是足不出户，天天打扮自己，盼着这些冤家什么时候好来接自己出火坑。
魏小侯爷粗布衣服一穿上身，就是整整半个月，因为天太冷，爹亲回家了，他没法子去外面鬼混，在家里呆着也天天挨训，只好听爹的话，开始念书。
二十好几老大不小的人了，连名字都写不端正，这一直都是魏王爷心头一块病根，笙花赶去漠北之后，这娃似乎乖了不少，叫他往东真的不敢往西了，看来，还是笙花有手腕。
一切，似乎都还是平淡的样子，只是朝堂之上，渐渐地暗潮汹涌起来。
夏元帅看着上座的天子，气得发抖，“皇上！你这话是什么意思？”
“夏爱卿，朕说话，岂容你来质疑？”炎挽歌一脸孤高，似乎不愿再看他一眼，他眼底有些青黑，似乎是熬过夜了，夏元帅这才想起，前段时间，后宫里迎来了一个来历不明的回纥女子，听闻长相极美艳，宠冠后宫，帝王为博美人一笑，曾亲口允诺不向回纥发兵之类。
他还以为这只不过是谣传，看来，还真是空穴不来风了！
“好，很好，皇上英明！”夏元帅咬着牙，伏地跪拜，现在坐在王座上的，不是他的侄子，也不是曾经治国有道的国君，这只不过是个无能的庸君罢了！
“夏爱卿也不用如此着急，京城重兵不得调度，还有别的地方，夏将军不会有事的，依朕看来，夏爱卿你是爱女心切罢了。”炎挽歌淡笑道。
夏元帅不卑不亢，缓缓站起，虽然年纪有些大了，但背仍旧挺得笔直，“皇上圣明！”他山呼道，本来很早就该归隐，他虽然坐着兵马大元帅的位子，但心里最重要的，还是长公主以及夏笙花和夏无月这些家人，兵马大元帅的位子什么人都能坐，他只是担心别人做不好，才一直没有离开，“臣下年纪也大了，皇上，朝中是该新人展露头角的时候了，还请皇上准奏，请让老臣，解甲归田吧。”
“准奏！”炎挽歌说完，起身便走了，福公公忙上前扯着嗓子尖声道，“退朝！”
随着这声结束，群臣鱼贯而出，夏元帅久久站在原地不能回神，只是怔怔地看着水磨金砖的地面发呆。
“夏元帅。”有人叫他，夏元帅木木地回头，看这眼前一派儒雅风范的男人。
自从太后与长公主不和之后，他们就一直在斗，曾经同窗好友，如今却成为仇敌，“甄醴。”他叹息着叫甄丞相的本名。
“自从我官拜相位之后，还真没有几个人这样叫过我的名字了，你真的打算离开吗？”甄丞相问道，虽然一直都在争斗，但夏元帅忽然之间的退出，让甄丞相十分怅然，这是英雄之间的惺惺相惜，并不在于任何情谊。
“皇上已经容不下我夏家了，如今边疆战事吃紧，还请丞相多多担待。”夏元帅朝他一拱手，双手虎口夹着白玉圭，端端正正的臣礼，行得毫不含糊。
甄相知道夏元帅这是在示弱了，他苦笑着摆摆手，“这江山是炎家的，博渝你这又是何苦？”
夏元帅抬头，“我年少血气方刚的时候，闯荡过江湖，虽然与朝堂有所不同，却也充斥着尔虞我诈，随处都是烧杀抢掠。我夏家满门忠烈，愿意在朝堂之上屈居人臣，也不过是为的祖上那句话，心系苍生，则天下或可太平，若是我们都不管，这天下打来又有何用？不过鸡肋而已。”食之无用，弃之可惜，谁都不在乎的江山天下，可不就是鸡肋？
“你这话说得真是好啊，我年纪也大了，仁儿他虽然跟你家闺女儿不和，但是很有抱负，今年之后，我也要辞官了，这江山打理起来太累，不如趁早甩手不干，我也好回家劝我儿子娶妻生子，开枝散叶，也好含饴弄孙才是。”
夏元帅但笑不语，颔首之后，便互相告别，离开这渐渐变得乌烟瘴气的朝堂。
入朝为官，做什么都是为的皇帝，他以前能辅佐皇帝，可如今，羽翼丰满的炎挽歌，不需要束手束脚。
炎挽歌退朝之后，直向后宫而去，那里有人正在等他。
推开浮雕着花卉的木格大门，一室馨香扑鼻而来，女子坐在地上，揽镜自照，房间的地面上是厚厚的皮毛地毯，烧着上等的银丝碳，她穿得很单薄，一边衣领斜斜地挂在左臂上，露出精致的锁骨，和刺绣般的蝶纹。
她正在描眉，黛墨的碳条轻扫，一颦一笑无尽妖娆。
“妙儿。”炎挽歌叫道，脸上展露笑颜，上前去抱住她的腰。
妙姬回过头来，看着他，“皇上回来了吗？”
“我一下朝就来找你了，你今天不是头晕吗？怎么又起来了？”炎挽歌柔声问道。
“妙姬岂敢让皇上担忧，现在已经好多了。”妙姬靠在炎挽歌怀里轻声说道。
炎挽歌闻言，松了口气，“那就好，我担心你。”
“皇上宠爱，妙姬怎么敢让皇上失望呢？”
“真是我的好妙儿。”炎挽歌闻言，开心地笑了。
妙姬轻轻摸着他的脸，眼中神色渐凉。
世道如此无常，炎夜白，你可知道，当年你不要我，现在你的儿子巴不得我能留下来？你要是知会有这么一天，恐怕是要气得从棺材堆里爬出来了吧？
“皇上！太后要见您。”门外福公公慌慌张张叩门道。
炎挽歌不耐地皱起眉头，“什么事情这样重要？”
“今天是先帝的祭日，太后想请皇上一起用饭，然后去拜祭一下先帝。”福公公结巴道。
炎家每一代皇帝，都在宫中一处特地开凿的地宫之中长眠，里面每年都会运入大量冰块与香料以保持帝王尸身不腐，但只有直系皇族能看。
也就是说，就连夏笙花，都不能去看一眼先帝的遗容，因为她并不是直系的皇族，当今世上，算得上直系皇族的，只有太后，炎挽歌和长公主三人而已。
“姑姑她会来吗？”炎挽歌问道。
福公公在外面犹豫了一下，“长公主她说身体不舒服，就不来了。”
“是么？只怕是姑父回去拦着她不让她来吧？”长公主的性子，炎挽歌很是了解，她脾气冲得要命，而且分外护短，他对夏元帅这样做，自然是激怒了自己的姑姑，她大概正准备提着龙头拐来打昏君了吧？
“妙儿，朕去去就来，你在这里等着我。”柔声对妙姬说完，炎挽歌便起身出门，奔向云浮宫。
太后还是那样，吃斋念佛，每天闲来无事就是听经解禅，日子枯燥乏味，也不知道她为什么这样坚持。“皇帝，这些素菜里，有你父皇最爱吃的，你多吃些。”太后那尚且俏丽的脸上浮现出少见的笑容，不停地替炎挽歌布菜。
炎挽歌一筷子也没动，端端正正坐在桌前，“母后，你闹够了没有？”
“什么闹够了没有？母后只是给你夹菜啊。”太后仍旧微笑不变。
炎挽歌冷哼，“父皇死了这么多年，你吃斋念佛有什么用？心还是一颗浑浊肮脏的浊心，再怎么掩盖也是盖不住的！”
太后脸色变了又变，“你在胡说八道些什么？”
“你要吃斋念佛可以，我送你上尼姑庵去，别再鼓风起浪。”
“你什么意思？你的意思是，哀家千般为你着想竟然是错了？”太后气得脸都扭曲起来，一挥手将满桌的饭菜扫到地上，“你父皇窝囊了一辈子！我把希望放在你身上，你就是这样对待你的娘的吗？”
“我怎么敢？叫你一声娘？”炎挽歌嘲笑道，“你从来不准我喊你一声娘，我小时候，你忙着宫斗，我长大之后，你忙着政变，父皇死后，你又去监视笙花，你到底要管多少事情才够？”
“我管这些难道都是为了我自己吗！”太后失声叫道。
“难道不是吗？”炎挽歌闷笑，“你敢摸着良心说是为了我？你就不怕被雷劈吗？”
“你！”太后气结，顿时说不出话来，炎挽歌继续道，“父皇向来最是宠爱笙花，你怕他太过在意她而忽视了我，所以在她身上动了手脚是不是？”
太后一个踉跄，坐到了椅子上，不可置信地看着他，“你怎么会知道？”
炎挽歌不理她，继续接着说道，“你杀光了和你争宠的妃子，和我争皇位的皇子，就连公主都不放过，你可知道，为什么父皇会自尽？”（未完待续）