接下来的日子，胡小蛮晨昏定省，每日必做的功课就是到文华殿探望并照顾生病的魏文帝元宝炬！
倒不是说胡小蛮有多孝顺，也不是她要故意做做样子，惩罚元宝炬，存心让他愧疚难安。而是年迈的元宝炬确实病得很重。某些时侯，甚至已经认不得人。每见胡小蛮一次，就得睁着老迈昏花的眼睛，再确认一次她的身份。
这令胡小蛮为之鼻酸，她想起了她在另一时空的父母。不知在这时空一年，在另一个时空又会是几年。突然失去心爱的惟一的女儿，他们该情何以堪？胡小蛮每每思之落泪。近些日子，她越来越频繁地想起他们。或许是移情作用，或许是弥补心理，不知不觉她就将眼前的父皇当成了自己的父母，尽心孝敬侍奉。
胡小蛮风雨无阻地往文华殿跑，亲奉汤药。对于公主的孝心，各种议论声交织在一起，像一张无形的网，罩住了胡小蛮。然而，她谁也不理，我行我素。
在她的潜心照料下，早已病入膏肓的元宝炬似乎有了一丝起色。到了后来，他已经不会再问胡小蛮是谁了，每次见到她来，他都会绽开特别慈祥特别和蔼的笑容，用苍桑嘶哑的声音虚弱无力地唤道：“锳儿来了……”
听到这样的呼唤，胡小蛮会莫名其妙红了眼眶。
而在元宝炬眼中，他的锳儿是惟一不会在病榻前探问皇位继承消息的子女，是他病中惟一能够倚靠与感受到的亲情温暖。于是，元宝炬将他过去十九年亏欠元锳的全都补送回去，三天两头就下旨送赏赐到夕颜殿，有时侯早晨送了，到了下午，又差人送一次。于是，被胡小蛮的孝心感动的人越来越少，说三道四侧目而视的人就越来越多了。
但胡小蛮依然我行我素，在她心里，她觉得孝敬父皇是应该的，并不需要做给任何人看，也不需要向任何人交待。
不过，事实上也没有人敢在她面前真正的惹她。胡小蛮明白，那并非忌惮病重的皇上对自己的疼爱，而是倚靠着宇文泰对自己的庇护。这何尝不是皇室的悲哀？
元宝炬病重无法上朝期间，皇太子元钦辅国，每日早朝都由皇太子元钦坐在太极殿里当傀儡皇帝听政，而实际朝政皆由宇文泰做主。
这一日清晨，胡小蛮在文华殿请过安，侍奉完汤药，又陪元宝炬聊了会，便告退了，让容易疲乏的元宝炬休息。胡小蛮带着怜儿款款步出文华殿，款款行走在宫苑里时，却被满园的美景挽留了脚步。
春天真的来临了，南方的春天来得这么早。白色的梨花、粉色的桃花、娇艳的杏花都迎着早春微寒的风开放了，它们在风中摇曳生姿，散发着淡淡的清香。蝴蝶在苑中穿梭，那飘散着花粉的空气也随着蝴蝶的翅膀轻轻颤动、飞翔。
半年多来，看惯了漠北皑皑白雪，胡小蛮乍见这满园花红柳绿，免不了心情愉悦起来。
可是，很快笑容便在唇边淹没。一个讨厌的人出现了——四皇兄元廓。迎面忝着一张猥琐的笑容，向她走来。
“哎呦，七皇妹，这么早又来给父皇请安呐！？论孝心，可真是没人及得上皇妹你呢！只是，为何这么早就走呢？做戏，总要做全套才算样呀！”
元廓的语气是那样尖酸，以致于每回胡小蛮听了都极不舒服。
她十分奇怪，一个长得五大三粗，虎背熊腰，皮肤黝黑得像座黑铁塔似的男人，为何会像一个三姑六婆般尖酸刻薄？而且神情又是那么猥琐，看起来真的很想迎面痛击他一拳。
但胡小蛮忍住了，现在还未到该发飙的时侯。她冷冷笑了一声。再开口时，语调却十分平静，只管冷冷清清地讥讽着。
“是！做戏我不会，也的确是四皇兄比较擅长！瞧，你也不遑多让呀！这几天下朝后你还不是匆匆忙忙的就往文华殿赶来，其实，我们都知道，你才是做戏做得最辛苦的人了！不过，不得不说，论演技，你确实比皇妹我还精彩百倍！这方面的才华，我就不跟你抢了！咱们彼此心知肚明就好！”
“你——”元廓无言以对。他气恼的时侯，黑得发亮的脸庞也会惊现几团红印，像醉了酒的酒徒一般，一点也不可爱。
胡小蛮瞪了他一眼，不打算再理，带着怜儿娉娉婷婷就要往前走去，却被元廓自身后抓住了她一小段迎风飘起的藕色披纱，放在鼻翼下，嗅着。
“你做什么？”
胡小蛮吓了一跳，回身一掌拍掉他手中的披纱，正想顺手再掴个耳光，好好教训一下这位皇兄，不料却有人抢先了一步。
“啪！”多么清脆悦耳的掌掴声，这记掌掴用力过猛，胡小蛮甚至能感受到一阵凌厉的掌风，而在掌风未过之时，那位如黑铁塔一般的四皇兄居然动摇了，趔趄了几步，才勉强立定，唇角溢出了一道腥红的血！
“找死，敢打本王！”元廓大怒，正抡起拳头，抬眸乍见宇文泰威怒的俊脸，顿时收起铁拳，恨恨地垂下。
宇文泰怒道：“四王爷，本将军看你今后就好好待在王府里，做你的逍遥王爷去吧！”
“诶，诶，这，这是什么意思呀？”一时之间，元廓还有点懵，但心底已隐隐约约直觉不妙！这，这难道是要放弃他了。
“就是要你现在马上滚回王府的意思！”宇文泰斩钉截铁、面无表情道，“否则，本将军会把刚才所见之事禀告给皇上，请他严惩你这个忤逆犯上的皇子！”
“别，别……我，我错了，还不行吗？宇文将军，我……”元廓明白这次闯下大祸了，连‘本王’都不敢自称了，只想着求情。
然而，一见到宇文泰犀利的眼神，元廓马上又缩回去了。
“还不快滚！”宇文泰终于大吼。
那元廓果真就夹着尾巴灰溜溜跑了！
宇文泰看着元廓的背影，嘴角扬起一抹冷笑，淡然而果决地对站立一旁的皇太子元钦道：“太子殿下，去看望你的父皇吧！只要你好好孝敬他，你的太子之位，就没有人能够动摇半分！”
元钦立即领悟出宇文泰的弦外之音，喜出望外！
他以皇太子之尊，居然对着宇文泰深深一揖躬，道：“元钦这就去！请宇文大人放心，本太子不仅会孝敬好父皇，而且也会善待七皇妹的！”
言毕，匆匆而去。胡小蛮内心暗自喟叹：果然，这太子比四皇兄机灵多了！
宇文泰回头深深凝视着胡小蛮道：“你没事吧？”
胡小蛮微微摇头，若有所思地回望着他：“没事！但你终于选择了皇太子，是……为了我吗？”
“对！”宇文泰仗剑而立，一身凛然地望着胡小蛮道，“正是为了你！谁让元廓欺负你？这小子，没脑袋得紧，西魏怎能要这样的皇帝？”
胡小蛮听了后半句，倒是点点头，不再说话了。胡小蛮也不告辞，正要转身离去，蓦然又想起了一件事，沉思了半晌，终于艰涩地开口道：“我……我想请你帮我做件事，可以吗？”
“当然可以！”宇文泰柔声道，“卑职永远都是你的宇文大哥，有什么事，但说无妨！只要卑职能做到，赴汤蹈火，在所不辞！”
胡小蛮勉强扯了一抹笑，低头嗫嚅道：“倒没那么严重，不过就是要请宇文大哥代劳，差人遍访天下名医，为……为阿史那治病！”
宇文泰怔住，轻声道：“他病了？”
“也不算是病！只是这件事有点难办！”
胡小蛮遂将阿史那身体里面流淌着狼血，以致于性情变得多疑爆躁冷酷之事，细细告知宇文泰。宇文泰闻言，低头沉思，半晌都不答话！
胡小蛮等得有点心焦了！催促道：“怎么样？你可曾听说过这样的换血之术，或者曾经听说有哪个高人隐士懂得。我知道这很难，不过，怎么都要试试的，是不是？宇文大哥，你倒是说话呀！”
宇文泰摇摇头，却含笑望着胡小蛮道：“没想到公主聪慧过人，却是事关己则乱，一时之间怎么没有想透解铃还须系铃人的道理呢？”
“解铃还须系铃人？”
“正是！依你所说，当初狼王被狼群所伤，失血过多，不得己之下，那位世外高人便施手一救，以狼血救了狼王一命。如今，只需要再找到他师父，让他换过不就好了！卑职想，当初他有办法输血进去，如今，以法炮制，应该也会有办法换血才对。”
“啊！对呀！我怎么没想到呢？”胡小蛮立刻恍然大悟，眉飞色舞，“你瞧，我这榆木脑袋！真是要舍近求远了！”
“放心吧，公主！这寻访狼王师父的事，就包在宇文泰身上吧！”
宇文泰保证时，星眸闪过了一瞬狡黠！（未完待续）