半晌，庞征才抬起头来，用充满恨意的眼神看着湛溪。
“我不想做什么，相反，我还要送你一份大礼。再怎么说，咱们身体里也留着一半相同的血液。大哥知道，这两人都对你极为重要，我也没你们那么残忍，一定要赶尽杀绝。作为咱们兄弟重逢的礼物，我答应让你挑一个活下去。这二人之中，由你选择，谁生，谁死。”
“什么？”湛溪僵住了。
“怎么？对大哥的决定深受感动吗？哈哈，你可不要太感谢我。这也算是对你们一家人多年来赐予我的一切的回报。若不是你们，我又怎会是今日看尽了世态炎凉的我？又怎能做到如此洒脱？呵呵！”庞征怪笑起来。
“你心中有如此深仇大恨，谈何洒脱？”湛溪反问。
“哼！所以我一定要报了这个仇，才能得到内心的安宁。作为弟弟，你一定不吝帮我这个忙吧？”庞征挑衅地看着湛溪。
“你！”湛溪想要冲上去，却见侍卫将刀架在了苍梨和轻云的脖子上。
“唔唔……”苍梨被塞着嘴，只能对湛溪不断摇头。
若是因为他们，而让湛溪受制于人，备受*和折磨……她宁愿自己去死！
“喔，差点忘了。这个时候，一般要有一段深情告白，才好帮助你作出选择才对。”庞征上前去，将堵住苍梨和轻云的嘴的布条取下来扔掉。“好了，现在你们可以求求你们的皇上，让你们谁活下去。”
“皇上，别管我！”苍梨立马叫道。
“梨儿……”
“皇兄，你无须想太多，让怜贵人活下去。”轻云斩钉截铁地说。
“四弟！”
“安王爷！”
轻云摇摇头。“我说过，现在是我偿还对皇兄欠下的一切的时候。何况有皇兄照顾你，我也能放心；这是最好的结局。”
“不可！”湛溪拂袖说道。“朕绝不能作出这种选择！”
“皇兄！”
“别说了！如果你还认朕这个皇兄，你就应该知道，朕说过的话，绝不更改！”湛溪拂袖说道。
“你不选？那他们俩可都要死！”庞征面目狰狞地说道。
“朕不会选的。你若要杀，要报仇，都冲着朕来。抢了你江山的，是朕，与其他人无关。你放他们走，朕可以任你处置。”湛溪平静地说。
“皇上不可以！”苍梨的眼中涌出泪来，也努力地忍住。这个时候，不可以表现出脆弱，那样只会让亲者痛仇者快，绝不能！
“皇兄你在说什么胡话？你是堂堂的北朝皇帝，一国之君，怎么能轻易说出‘任人处置’这种话？你是要为这个天下、为所有的黎民百姓活着的人，岂能如此瞻前顾后？何况皇兄现在只要做出选择就好了，臣弟绝无怨言！皇兄，你放心的选怜贵人吧，只有这样才是最好的选择！”轻云掷地有声地说道。
“朕若是连自己的妻子和兄弟都不能保护，还谈什么一国之君？”湛溪淡淡说道。他看向庞征，说：“人一开始没有办法选择自己的出身,有时候肩上担负的东西，让你对很多东西必须睁一只眼闭一只眼。对于皇室来说，兄弟之情、乃至骨肉亲情，其实都一样不堪一击。但这一次，朕要让他们知道，这是错的。再多的金钱、权力，也换不来爱情和亲情。你现在可以讨回朕欠你的一切，也当是朕为了母后做错的所有事情赎罪。其他人都是无辜的，没必要牵连他们。”
“皇兄……”
“你当真愿意替他们去死？”庞征挑眉问道，脸上的冷笑似乎变得有些僵硬，带着一丝质疑和试探性的意味。
“是。”湛溪毫不犹豫地答道。
庞征“哗”地抽出刀来，指向湛溪的咽喉，用威胁的口气说道：“你真的不怕死？你可是皇帝，死了，就什么都没有了。”
“比起皇帝这个身份，我更想做一个好丈夫和好兄长。也许你不会相信，在小时候，我们兄弟几人相处，我从未想过对你要取而代之。若当初继位的是你，或许我不会失去那么多。觅儿、叶老统领、孩子……”他垂下眼眸看着苍梨，只是想告诉她，他从来没有想过不要那个孩子。“还有……曾经为了保护她的孩子们在深宫中苦苦求生的……那个母亲。那个时候，她还不会出卖自己的孩子来谋求权势。这一切，都是因为那把该死的龙椅，你根本就不知道我有多狠它！”湛溪说到此处，竟然咬牙瞪着庞征，好像他承受的这一切都是因为庞征没有保护好他自己的皇位。
“这是你自找的！”庞征被他一席话激得心绪汹涌起伏，将手中的刀送出一寸。
湛溪的咽喉被划出一道鲜红的口子，他却连眼睛都没眨一下。
“皇上……”苍梨想要站起来，腿上却没有气力，疲软地颓坐下来，只能靠跪着挺直脊背来将他的脸看得更清楚一些。“不要，你不能这么做，我不准你死！这个世上，我只有你一个人了，如果没有你，梨儿活下去还有什么意思？你若有任何意外，梨儿是不会一个人独活的！”
湛溪抬起手来，轻轻摸着她的发，一丝哀伤从他的眉眼间流淌出来，他喃喃地说：“我曾经答应过你的，这次可能真的要食言了。可是在此之前，我从未想过要有负于你。如今，我对你的亏欠，要留到下辈子来偿还了。”
“我不要下辈子，不要下辈子！我不准你离开我，我会恨你的！”苍梨的眼泪终于止不住地淌下来。
湛溪半跪下来，将她一把拥入怀中，紧紧地箍住，如同将要揉进自己的身体里，与她融为一体。
“对不起……对不起……”
“北、野、湛、溪。”庞征仿佛奸计被人拆了台一般，面色扭曲。“你以为我会让你这么轻松的死吗？这么多年，我过着什么样的生活，你一条命就能补偿吗？你们母子对我欠下的血债，凭你一条命化解，休想！”吼着，他眼色通红地抓着大刀砍过来。
“住手！”门口传来铿锵有力的呵斥声。
护驾的士兵们已经挤到了门口来，虎视眈眈；他们中间分开一条路，走出了兰妃。她手上抓着的，是被五花大绑的红鸾公主。
庞征先是一愣，盯了红鸾公主半天，这熟悉的面容——每日每夜在他的梦中流着泪的叫他哥哥的面容。
“哥哥，救我……”
“哥哥，我不想死……”
“快跑，红鸾，快跑！”
庞征打了个寒颤，睁着一双血红的眼睛看着红鸾，颤抖地问：“你、你是……”
“唔唔……”红鸾流着泪看着庞征，苍白的脸上没有一丝血色，眼中却充满了惊喜，却也布满了痛苦。
为何，兄妹重逢，却是这样的情景？
“隆铮太子，好久不见。”兰妃淡淡笑道。
“兰妃，你来这里做什么？这里很危险，快离开。”湛溪厉声说道。
“皇上，臣妾知道你来这里救怜贵人和安王爷，所以赶来相助。”兰妃铿锵说道。“隆铮太子，你可还认识这个人？”
庞征盯着红鸾，双肩颤抖的说不出话来。
红鸾向他摇摇头，别过脸去。这个时候，她宁愿哥哥永远不要认得她。
“当年太后想要斩草除根，对你们一家赶尽杀绝，我父亲却不忍心对一个小女孩下手，便将她藏匿在冷宫之中。如今，我用她的命，来换你手中的人命，你可愿意？”兰妃问道。
“你父亲？哈哈、哈哈哈！杜沈言救下红鸾，只是为了给自己留一张底牌吧？没想到，他却已经先死在了我的手上。”庞征冷冷地笑。
他原本以为兰妃会很吃惊和痛苦，可她却只是无情地勾出一抹笑容，说：“哦？那可真是要感谢你替我朝除掉了一个图谋不轨的叛徒，这样一来，倒让皇上和本宫省事不少。”
庞征一愣，不解地看着兰妃。这个想来以贤良淑德著称的女人，竟然说出这样六亲不认的话来，未免让人有些不可置信。
“你……”他又指着苍梨和轻云，说，“这两个人杀了你的亲哥哥，你却反而要救他们？”
“哥哥他罔顾军纪，害祺王爷身陷险境，自然该死。怜贵人和安王爷，只是情急之下先斩后奏罢了，有何不可？”兰妃依旧面无表情。
“你……”庞征蓦然词穷。
“不要多说废话了。如今大军就在帐外，你插翅难逃。如果你负隅顽抗，大不了鱼死网破，若你孑然一身也就罢了，但……”兰妃睥睨了一眼旁边的红鸾，又接着说，“如果你肯退步就范，接受本宫方才的条件，本宫可向你保证，皇上一定会让你们兄妹二人安全离开。如何？”
湛溪抿唇看向兰妃。此刻的她，似乎有些不一样。
“……”庞征蓦然握紧了手中的刀，使得帐中一片凝重的气氛。他看了看湛溪等人，又看了看兰妃手中的红鸾，如今面对最艰难抉择的，却变成了他。
报*拯救自己唯一的血亲……
“啊——！”庞征红着双眼大吼一声，一刀向着苍梨砍了下去。（未完待续）