师兄姐弟一商量，最后还是毅然上路继续试炼。这还是孟纪在讨论时嚷了一句“这样退缩非大丈夫所为”，这无心之语让几人警醒。试炼失败，最多失去宗门的帮助和功法，可若是连试炼都不敢去面对，就极有可能留下畏惧和胆怯的心魔，就此在大道修行上一蹶不振。
下定决心坚持试炼后，第一要面对的是几人实力不济的问题。舒纥定下规定，除了赶路，其余时间都和在宗内一样，不辍修炼。
稍稍打理一番，年轻的碧云宗弟子们重新出发。
走出没多久，师弟妹们就体会到二师兄时于戎的好处来。出宗后一路上琐碎事务都由他一手操持，现在他不在了，身边也处处不便起来。
他们身处月池国境内，此时天下已定，正是世道清朗，盛世繁华，朝廷修养生息多年，集市上都通行金株银锭。
几人出宗身上也没带什么金银，入了城镇反而不如荒郊野外来的方便。
周徇真君曾说，红尘俗世也是一种心性修行，不可避免。
在月池国走了两日，碧云宗弟子们都体会到生活不易。
幸而他们都是修行者，倒也没有真被俗世给难住，各种经历都尝试了一遍。要说感慨良多，还数在月池国边境除鬼一事。
这日他们路过月池国边境一个富庶的小镇。镇中一家大户在房子外贴满了道符，家中奴仆都手持棍子，围在府邸外敲击地面，一边敲一边还高喊着意义不明的语句，阵势十分惊人。
韩姣一行都被吸引了过来，路上行人纷纷驻足，低声议论不停。原来这户人家在当地是数一数二的富豪之家，有同宗的兄弟在朝为官。可惜家中主人福报浅薄，后继无人，娶了十多房小妾，一旦有了身孕，就会身染怪疾，性命不保。听道士说，这处祖宅有吃婴儿的厉鬼，只对怀胎的妇人下手。
主人听了道士的话，花费千金求到驱鬼的方法，这才闹出这番动静。
韩姣看了一会，判断出这千金打水漂了，这家主人遇上的准保是一个江湖骗子。孟纪大为气愤，一力主张要留下来除鬼。百里宁不置一词，孟晓曦更是毫不关心。舒纥想了片刻，同意了孟纪的话。由此可见，他虽然持重沉稳，也不失少年人的血气方刚，正义感极强。
几人自报身份，很快就被迎入门去。
宅主人年过四十，是个容貌英俊儒雅的绅士，夫人徐娘半老，意态娴雅。身后还跟着几个妾室，个个绮年玉貌，婀娜多姿，只是神情惶惶，透露出不安。
宅主人原以为碧云天的弟子必然是德高望重的修士，谁知进来五个年少男女，看着就不怎么牢靠，不由得苦笑连连。
他心中如是想，但还是恭敬地向五人行礼，又将事情的来龙去脉说了一遍，倒与外面的流言相差无几。
韩姣几人又去看了怀有身孕染上怪疾的妾室。只见挂满经幡和符箓的房内，年纪尚不到二十的年轻女子静躺在床上，大腹便便的，身上满是红色的疙瘩，有的已化了脓，形状十分可怖。
舒纥给她搭了脉，混乱难辨，深深皱起了眉头。
在她的身上查不出原因，只好在宅子里寻找根源。韩姣几人来来回回在宅内转了好几圈，一点都没有找到鬼气或者邪气，心里都纳闷极了。
宅主人急得直叹气。师兄、姐弟一商量，决定暂时住下来。
他们毕竟是要去试炼的，时间虽然不赶，但是也不能随意浪费。在这里住了足足三日，用了诸多方法，依然没有找到致病的根源。别说孟纪暴跳三尺，就是稳重的舒纥都有些耐不住气了。
韩姣出主意道：“我们住了三天，这女子的病也没有恶化，说不定是邪物躲起来了，不如我们先搬出去，然后夜里再来查。”
舒纥等人立刻同意，前去向宅主人告辞，顶着宅中上下人等失望的眼神匆匆离去。
到了夜里，几人都重新潜回了宅子，用敛息术，或躲在墙头，或挨在窗下，各自静静地盯着妾室的厢房。深夜云厚，遮蔽了星月，天地间漆黑如墨。韩姣正觉得无聊，从院里忽然蹿出一个人影，蹑手蹑脚地踅入房中。
来人头上微微一闪光，韩姣几人已看明是个身材矮胖的妇人。她行为鬼祟，打开房门时还在门下浇了一些水，门扉开合间一点声响都没有。
舒纥拧眉不语，孟纪已憋得满脸通红，口中道：“原来是人。”说着就想冲进去，被百里宁拉了一把袖子才冷静。
韩姣对来人没有感到意外，侧过脸来一看，几人都有惊色，只有孟晓曦与她仿佛一派平静。
妇人进入房中，取出一个瓷瓶，用一块帕子蘸了瓶中的水，慢慢涂在小妾的身上。小妾病得形销骨立，痴若偶人，躺着半点反应都没有，任她摆布。
孟纪大吼一声，蹿进房中。妇人顿时吓得打翻了瓷瓶，回过头来，见鬼一般瞪大了眼睛，尖叫：“贼——”声音出口又猛然闭上了嘴。
韩姣几人都走入房中，齐齐看着抖如筛子的胖妇人。须臾工夫，院中的灯都亮了起来，宅主人和夫人，还有其他妾室都聚了过来。宅主人见了韩姣等人，先是惊喜，又见了瘫软在地的胖妇人，脸色乍变，想到了什么，转头怒视夫人。
那位一直优雅雍容的夫人脸色唰的一下苍白如纸，身体颤了颤，上前狠狠掴了胖妇人一个耳光，若非亲眼所见，实在难以相信，看起来瘦如弱柳的夫人，竟能把那胖妇人一掌打掉一颗牙，和着血吐了出来。
孟纪还满脸疑惑地看着眼前这荒诞一幕。宅主人转身对舒纥拱手作揖，言辞恳切地表明不愿再详查，态度谦恭又坚决地下了逐客令。
舒纥带着师弟妹转身离开，孟纪急道：“哎，还没说清楚呢，到底怎么回事？”转头一看，房内已吵作一团，宅主人暴跳如雷，夫人哀哀哭泣着辩驳，几个小妾站在一旁你一句我一句地奚落着。
如此百人百相，人间各态，尽在其中了。
等离得远了，舒纥和百里宁把心中所想都说了出来。孟纪大吃一惊道：“什么？是那个夫人派身边的嬷嬷毒杀了那几个小妾？可……可是她看起来不像啊……”他话音未落就想起那一巴掌，声音低了下来，转头看看韩姣和孟晓曦，恍然道：“你们早就都知道了？”
舒纥也想起一事来，挥手让韩姣走近，语气柔和地问道：“你提议离开时就已经猜到了是那位夫人作怪？”
韩姣道：“这倒不是，只是感觉若非鬼怪邪物作祟，就只能是人了。”
舒纥笑赞道：“小师妹好机灵。”
自离开赤山洞后，舒纥带着一股补偿的心理，对韩姣的态度尤其宽和，事事都先照顾到她，把其他师妹、师弟倒放其次了。韩姣自然有所察觉，一路走下来，原先那一丝埋怨也消散了，对孟晓曦依旧不理不睬，对舒纥却已经恢复常态。
这一次的除鬼经历给各人都留下了深刻的印象。
师兄妹几人不愿在镇中多逗留，一路疾行，第二日夜间又宿在了荒野之地。
孟纪还念念不忘那件事，夜里仰望漆黑的星空嘀咕道：“师父说，体会俗世百态可以修炼心境。可这俗世有什么可看的，人人鬼鬼的，都快分不清了。”
舒纥正色道：“阴阳相承，善恶相存，这本就是世间至理。我们能跳脱世俗，远离这些污秽龌龊，就更加要珍惜天赋，勤加修炼，不可懈怠。”
他几句话说着就跟师父齐泰文一个语气了，师弟、师妹们赶紧各忙各的，吐纳打坐。
到了夜半，忽然风声大作，如咆哮的怒波。韩姣等几个都醒了来，瞧见舒纥的身周形成了一个气旋，卷起西沙落叶，而他坐在其中，纹丝不动，远远看去，他面色沉重，大汗淋漓，十分辛苦的样子。
“这是怎么了？”韩姣问。
“师兄要迈入小城境界了。”百里宁和孟晓曦异口同声道。
师弟妹几人不敢再休息了，隔着一段距离给舒纥护法。境界突破时身体受洗筋易髓的痛苦，灵力影响四周的环境，最是脆弱，受到一点攻击都会后果严重。
舒纥之前受噬金蜈蚣的毒，虽然吃了大苦头，但是根骨重铸，因祸得福，身体反而得到了淬炼，此时迈入小城境界也是水到渠成之功。
这一突破足足耗费了两天半的时间。
等舒纥收拢灵力，感到一股澎湃的力量充斥周身，说不出的舒适惬意，他不由张口长啸了一声，睁开眼一看，师弟、师妹几个都扑闪扑闪着眼睛盯着他看。
“大师兄，什么感觉？”几人问。
舒纥自知已经成功晋阶，笑道：“等你们突破时就知道了。”
韩姣几个都忍不住翻了一个白眼，孟晓曦则温柔地一笑。
自那之后，舒纥对师弟妹的修炼管教得更加严格了。他们有意避开人流如织的城镇，从茂林山野行走，更多的时间放在了修炼上。
一路苦修加上俗世经历感悟，每个人都有了长足的进步。大半个月后，韩姣和百里宁都到了辟谷期。所谓辟谷，就是断粮。修炼到了一定程度，不再以五谷为食，而需要吞食天地灵气为能量。
韩姣因各种机缘和指点，比预计提前三年辟谷，面临着前所未有的挑战。
修为已经足够，但是心理上却很难调整——吃了十几年的饭，突然要戒了吃饭的习惯，搁谁身上都觉得不适应。
辟谷的头几天，一到吃饭的时间，韩姣就觉得饿的心慌，百里宁也相差无几。
舒纥严厉地管制两人，只允许吸风饮露。
就这样饿了好几天，韩姣很快有了一种快要成仙的感觉。这日到河边梳洗，她扭头见到河岸石块旁有一株植物，宽厚的叶子间还长着一颗红红的、如枣子般大小的果子，饱满红亮，十分诱人。
饿了好几日，乍见这果子，韩姣眼前一亮，一伸手就摘了下来。果子刚到手上，四周的叶子转瞬就枯了，她感觉了一下，果子芳香四溢，竟是一颗灵果，立刻一口吃了。
果子饱满多汁，香甜可口，可一入腹中，竟像刀剑一般，韩姣疼得死去活来，惊动了其他几人。舒纥也顾不上教训她，立刻用自身灵力引导她体内因那个果子而混乱的灵力。
韩姣疼了一个时辰才好转，面色苍白地检查了一下身体，立刻又有些惊喜，这些痛也没有白受，这颗果子虽然霸道，但是竟然也给她带来了不少好处：经脉被扩充了，而且变得更加柔韧。韩姣转痛为喜，高兴不已。
只有百里宁在看到河岸边枯萎的叶子时忍不住惋惜道：“朱玉果，三百年成熟的灵果。这颗才长了二十多年，你就这么囫囵吃了，太暴殄天物了吧。”
众人出宗后第一次遇上的天材地宝，就这么不到年份地被浪费了——带来唯一的好处就是韩姣成功辟谷了。
用了一个半月的时间，他们来到了庆国戍边的青阳镇，此处离庆栎村只有五里。几人却不得不停下步伐，因为天气实在是怪异极了。才入秋不久，这里竟下着鹅毛大雪。
众人看着漫天飞絮般的雪花，俱是惊讶。
眼前雪花飞舞，青阳镇的城墙、街道和砖瓦都被覆得雪白，如银袍加身。路上行人穿着厚重的棉衣，来去脚步匆匆。
百里宁拦住过往的一个路人问：“大叔，这里怎么这么冷，以前就这样吗？”
路人抬头一看百里宁，难掩惊艳，再一看，被几人单薄的衣衫吓了一跳，讷讷道：“往年可不是这样，今年也不知怎么了，听说是有反常必有妖孽，你们快些回家吧，别在外面逗留太久了。”说完疾步离去。
师兄妹几个面面相觑。
“这不会和我们的试炼有关吧。”孟纪道，说完又觉得晦气，立刻呸呸两声。
舒纥也觉得事态古怪，当下决定赶紧离开青阳镇，直奔庆栎村。于是一路疾行，有路人只觉得眼前一阵风吹过，还未看清，几人已经远去了。
大风凌厉，雪花如鹅毛乱舞，青阳地界上仿佛一夜白头，白皑皑的世界里，只有离城镇一里远处有一幢屋舍，大门上挂着一番旗帜在风中翻滚，远远观去犹如摇摆的鱼尾，上书一个“酒”字，原来是一家酒肆。
今年气候异常，才入秋不久就落了大雪，往青阳镇外只有一条通道，早早积起了盈尺高的雪。往昔生意清冷的酒肆成了唯一歇脚的地方，此刻掌柜看着满堂因雪逗留的宾客，又是高兴又是忧愁地算着账。
忽然门外有行人说话声音靠近，不一会儿，酒肆的木门被人推开，寒风夹着雪花从门外卷入，走进五个人来。当前的一个身材白胖的少年喃喃自语般地说着：“怎么无缘无故消失了？”
掌柜和伙计抬起笑脸往来人看去，瞧见他们衣衫单薄，连斗篷都没有穿一件，倒吸一口凉气，心里直道怪异。
来的正是韩姣一行，进得门来，只见一楼宽阔的大厅里已坐了许多人，大半是贩夫走卒。只有其中两桌殊为不同，一桌最靠里，孤零零坐着一个耆耋老者，满头花白，身体佝偻，对外面的动静一点也不关心。还有一桌是四个年轻的男子，穿戴华丽，谈笑不羁。
舒纥对师弟妹们使了一个小心的眼色，这两桌的人都是修士。
伙计把他们引到靠窗的桌子。舒纥就要了一壶热茶，伙计大是奇怪，却也没有多说什么就离开了。不一会儿，热茶就送了过来。
孟纪立刻就倒了一杯，先递到韩姣的面前，殷勤道：“小师姐请。”
要说这一路上，最憋屈的就是孟纪。他自幼钟情于孟晓曦，可惜经慧及这一事后，孟晓曦眼中只有舒纥，和其他人又处坏了关系，只好不理不睬，虽一路同行，却像陌生人一般。对孟纪稍好一些，但也只是多说一两句话。孟纪大感苦闷，面对的对手又是敬重的大师兄，他不知该如何才好。到了这个时候就想找个人倾诉一下，想来想去，也只有小师姐韩姣。只是在赤山洞内，他几次出言顶撞。韩姣恼了他，待他爱理不睬。
孟纪愁坏了，两边都没讨得好。
韩姣嘬了一口茶，望望窗外，有些魂游天外的样子。
这场景几人早已熟悉，都只是笑了笑，各自饮茶。一杯还未喝完，孟纪就忍不住提道：“庆栎村不见了，我们的试炼题怎么办？”
他不提还好，一提及几人都是犯愁。舒纥长长叹了一口气，拿出那块紫色的试炼玉牌，手指无意识地摸索了一下，说道：“是不是走错地方了？”
“怎么会走错？”百里宁道，“方圆十里内都走遍了，什么村子都没有，刚才问了路人，也说庆栎村一夜之间不见了。”
最后一丝侥幸被打散了，几人面面相觑，脸上泛着难色。
紫色玉简里的题目他们看过不知多少遍了，那是“庆栎村有古怪，一探究竟”，现在答案也有了，难道他们能在玉简里记录——古怪缘由不清，因为村子消失。
师兄妹几个来试炼时都抱着毅然的决心，现下却茫然一片。原先他们来寻找修士失踪的原因，现在整个村落都消失了，难道他们要改成寻找村子的踪迹？
正在愁着脸讨论，忽然有一男子走到他们桌前，爽朗地招呼：“各位道友。”
韩姣等人向他看去，各自回了一个礼。男子身着一身姜黄缎的长袍，束发用的是金冠，腰上缠着青玉带，手上带着两个宝石戒指，富贵之气迎面而来，反而让人忽略他的样貌。仔细一瞧才知道，他方脸蚕眉，鼻高唇厚，长相有古朴之风。
男子手掌一张，一块亮光闪闪的牌子露了出来。韩姣等人一见，明白了，原来是珍宝十二楼的人——七派之中只有他们在宗门信物上镶嵌珠宝和玉石。
舒纥等又站起，重新打招呼，这次口中喊的是“师兄”。
七派同气连枝，这是规矩。男子脸上笑容更甚，指了指舒纥手中的紫色玉简，说道：“刚才见了这个，就猜各位是碧云宗的师弟、师妹。”他的修为已是小成境界，如此称呼众人正是应该。他又转头，朝自己那桌努了努嘴，桌上还有三人，举杯对舒纥等示意。
“敝下姚复，”男子道，“不知诸位怎么跑到这里来了，此地距离碧云宗不近啊。”
何止不近，简直是太远，普通人若是骑马，都需要近半年才能到。
舒纥也不隐瞒，把宗门试炼一事说了。
姚复惊讶道：“提前试炼？”随即想了想又赞道，“碧云宗真是有远见，令人叹服。”
韩姣等人不明所以，提前试炼有什么好叹服的，都拿眼睛看他。姚复比他们更诧异：“你们还不知道吗？海外三岛、中洲大山、天堑悬关的散仙结成了同盟，前些日子上碧云宗交流道法去了。”
说是交流，其实就是上门挑战。几人闻言大惊，离开宗门后就专心试炼，从未听说过这种消息。
“为什么？”百里宁问出众人心中的疑问。
姚复道：“表面上理由是七派占用碧云天太多资源，导致散仙修炼困难重重，他们来讨个公道。”
孟纪问：“那真实目的呢？”
姚复促狭地笑了笑，压低声音道：“还不是为了吉祥天的地图。”
韩姣暗自叹息，心道果然如此。自从传出碧云宗藏有吉祥天地图的流言后，这种情况就可以预见。舒纥等却是深深皱眉。孟纪气道：“这些人真是莫名其妙，为了一个不知是真是假的谣言，就跑到我们宗门去闹，这算什么事。”
姚复道：“诸位师弟、师妹不用太担心，碧云宗根基深厚，那些人讨不到便宜。”
几人对宗门都深具信心，点头称是。
“只是不知道这散仙联盟会不会轻易服输，”姚复又道，“要说实力差别，散仙和七派是云泥之差，何况七派之首的碧云宗，可他们偏偏找上门去，事情不是很蹊跷？”
众人听了不语，孟纪嘀咕了一声道：“世上总是有不自量力的人。”
作为碧云宗的弟子，说出这样傲气的话丝毫不令人奇怪。姚复笑着摇了摇头。韩姣轻声问道：“姚师兄是不是听到什么风声？”
姚复脸色平静道：“是有些风言风语，只是不知真假。”
他的口气与话语截然不同，分明有几分把握。
舒纥都耐不住气说道：“师兄但说无妨。”
姚复把头往前靠了靠，嘴巴不动，用灵力化声道：“听说那些散仙之前和离恨天的人联络过。”
他的这句话是用灵力所化，普通人根本听不见。韩姣等人狠狠吸了一口气，怔怔地看着他。
“要是没有背后力量和挑唆，散仙哪里来的那么大胆子前去碧云宗。说什么资源匮乏，被七派占去，这些借口怎么骗得了人。宗派与散仙之间的不平，千年以前就已存在，为什么偏偏挑在这个时候发作。散仙实不足为惧，但是背后有人支持，那就不一样了。”
他说得句句在理，舒纥等人都陷入了沉思，默不作声。
韩姣问道：“可是离恨天不是内战连连，谁会这个时候到碧云天来捣乱呢？”
“这位师妹问的一针见血啊。”姚复眼睛一亮道，“不少人都是这么想。可听闻离恨天的公子襄是魔主显身，他一向智谋过人，除了离恨天，说不定对碧云天也有图谋。”
几人听得目瞪口呆。
“不，不会吧。”百里宁道，“魔主统一离恨天是自古的传说，可是他要碧云天做什么。碧云天内是修道的正宗，又有各大宗派家族，岂能坐视不理。公子襄既然有谋略，就该知道碧云天和离恨天决然不同才对，所以两重天才能相安无事几百年。”
姚复面露得色：“这就是魔主高明之处啊。不需要自己动手，先挑动碧云天的散仙。若是碧云天内自己乱了，他不是要省力许多。虽然相安无事，但是师妹可别忘了，五六百年前，两重天可是征乱过的。”
几人都不语。舒纥慨叹道：“姚师兄的话真是发人深省。”
姚复摆摆手：“也就是对时局分析分析罢了，不值一提。”他见几个人已经把他所说的都听进去了，不由颔首微笑，话锋一转道，“其实这些争斗与我们这些低阶弟子也没有多大关系。不然你们宗门也不会将你们派出来试炼，说到底，真正掌握关键的还是高阶修士。诸位师弟、师妹觉得呢？”
“是啊是啊。”众人应和他。
“可是以后真要乱了，首当其冲受到危害的还是我们啊，”姚复道，“宗门要顾不上我们了，灵石、药草可就没有供给了，修成大道可就更难了。”
韩姣等不解：“姚师兄的意思是——”
姚复拿出一张透明的、薄如纸片的玉牌：“诸位不如看看我们珍宝十二楼的灵卡——这可是修行的保障啊。只要拥有这张卡，就可以在珍宝十二楼开的灵宝斋内支取一百枚灵石，或者换取同价的法宝灵器帮助修行。”
孟纪张大了嘴：“送的？”
“相当于就是送的，”姚复道，“只要每年领取一桩灵宝斋发布的任务即可。任务也没有什么困难，开采灵脉矿，或者寻一些灵草，还有开掘一些古人墓就行了。”
韩姣无语，原来是推销。
珍宝十二楼是七派中唯一以经商为主的门派，真是名不虚传——任何商机都不错过。
舒纥等也是神色呆呆的，大概是头一次遇上这样的事。
韩姣忍不住问：“姚师兄，刚才你说的离恨天那些，不会是唬我们的吧？”好方便推销后面的那个。
姚复脸色肃然道：“师妹说这个话可冤枉我了。我们珍宝十二楼做的是正当买卖，消息自然是真的，灵卡也是真的，就看诸位是怎么看待这事了。”
他笑的一脸真诚，灼灼的目光在几人身上打转。
韩姣抿唇笑了笑，又低头喝茶去了。
舒纥几个此时已明白过来，各自心思不同，不过同时都想到了一点：姚复说的不会的是捏造，但是前面把形势说得危如累卵，仿佛碧云宗四面受敌，顷刻间就要灰飞烟灭一般，实在是有些危言耸听。
舒纥婉言拒绝道：“我们几个都是宗内不成才的弟子，师兄实在高看我们了。”
“怎么会，”姚复立刻道，“我在外面行走很久了，眼光可好着呢，师弟、师妹们一看就非池中之物，日后前景不可限量。”
“姚师兄太客气了。”
“不是客气，师弟怎可妄自菲薄。我们修行求的就是天道，既是寻求天道，也是行逆天之举。若是没有一点气血和毅力，怎么能成大道？所以师弟啊，输什么都不能输在灵石上。有了灵石，可以省却多少麻烦。炼器、灵丹、妙药，说到底都是灵石啊，用了我们珍宝十二楼的灵卡，只要在碧云天内，随时可以取到灵石，我们的店铺遍布又广，十分方便。你们宗外就有两个，别的地方也……”
他噼里啪啦倒豆子似的一长串话，把几人都说呆了。
尤其舒纥坐在他的身旁，首当其冲。面对他一脸亲切，又一口一个师弟、师妹的，舒纥只觉得两耳生风，大脑肿胀，偏偏一句话都插不进去，张了张唇，还未发出一个音。姚复如滔滔江水般连绵不绝地又来了。
“姚师兄，喝茶、喝茶。”孟晓曦一杯热茶递了过去。
“哎，师妹好眼力，正是有点渴了。”姚复道。
说了这么多，能不渴嘛，众人心有余悸地看着他。
“刚才说了这么多，师弟、师妹也知道灵石的重要了吧。平日你们在宗门内还没有感觉吧，每月有宗内发送。可是据我所知，七派规矩都差不多，宗门灵石攻击也只有十年而已。以后该怎么办，你们想过没有？没有想过对不对？对不对？幸好你们遇上我了啊。要知道灵石就像俗世的钱财一样，有句俗语叫‘一分钱难死英雄汉’——真是至理名言啊。一块灵石在关键时刻能让人成不了仙……”
舒纥和孟纪坐在他的两旁，已经面如土色。孟纪向韩姣递了无数个求救的信号，直到舒纥都放了个郁闷的眼神过来。
韩姣忍不住扑哧一笑，等几人都看过来时，立刻换了正经的表情，对姚复道：“师兄真是见多识广，让我等佩服，只是我们是来试炼的，可现在村子都不见了，不知道师兄有什么见解指点一下。”
姚复连绵不绝的话被打断了。
舒纥几个一听，心里都道：对呀，与其听他推销的废话，还不如让他说点正事。可见对方这推销攻势的厉害，让他们连来干什么都快忘了。
姚复想了想道：“庆栎村消失是有些古怪。不光这古怪，诸位师弟、师妹不觉得这天气也古怪得很吗？我来的时候问过当地人，以前从没有出现过这种天。两桩怪事在同一地点和同一时间出现，里面一定有所联系。”
说到这里，他轻轻摇了摇头，举杯喝了好几口。
“什么联系？”孟纪趁机问。
“不知道，”姚复道，“我要是知道能不告诉诸位吗？师弟也太看轻我了。但是要知道有什么联系和古怪也不难，不过点大的地方，一寸寸地查也能查出个好歹来。与诸位相见也是缘分，若是师弟、师妹们有什么需要帮助的，尽管说一声，七派之内亲如兄弟。”
舒纥几个有些感动，虽然话多了一些，但是人还真是没得说，又热心又诚挚。
韩姣笑吟吟地问道：“遇到师兄的确是机缘。只是这种穷乡僻壤，师兄怎么会到此地来？”
姚复顿了一下，竟破天荒地露出一丝不好意思的神色来，转头看看韩姣，发现她神色无辜，一派天真。他作势干咳了一声，又抿了一口茶，说道：“这里离我们十二楼只有百余里，天气异常有怪相，所以楼内长老让我等来探查一下。”
……众人都无语。
刚才说的豪气干云的原来都是废话，他也是奉宗门命令来查情况的。
“所以我们真是有缘啊，碧云宗离那么远，居然能让我们的任务都领到一块去了。要说师兄我怎么能不关照各位师弟、师妹呢。我们四个加上你们五个，九个人还查不出个所以然，我就不信了。你们不用担心，过一会儿我们就去查个清楚，任务拿下不成问题。倒是灵卡的事你们可要好好考虑一下，只有七派内的弟子，我们才能发灵卡，其他人可享受不了这好处。”
如果不是七派弟子，早就一个禁言术再扔出去了，众人齐齐心想。
姚复的絮絮叨叨实在功力深厚。如果唠叨也能评个境界——他起码都元婴了。无论何种话题都能说上半天，不一会儿，舒纥几人都有了头昏脑胀的感觉。
忽然门外一阵“唆——”的破空声快速而来，普通人毫无所觉，修仙者立刻就察觉到了。
姚复一惊，舒纥等一喜，都转头向门看去。
转眼之间就到了门口，停留不动。
姚复道：“是修士，怎么不进来？难道是察觉到我们了？不对呀，察觉到了也该进来，除非是见不得人的，这种荒僻地方，有见不得人也不奇怪，不知道是谁。”
众人：“……”
哐的一声，门猛的一下被砸开。
酒肆里所有的人都朝门外看去，神色各有不同。
进门的是一个劲服的少女，让众人眼前一亮。她秀发乌黑，柳眉凤目，十分明艳，尤其装束别致，把身体曲线勾勒得玲珑曲折，衣服下摆又短，露出修长的腿，在这样大雪纷飞的天气里，分外吸引别人的目光。
进门在堂内扫了一圈，少女看到舒纥一桌时停留了一下。
美丽的女子通常自负，第一关注往往也是同类。她看韩姣三人的时间比别人加起来都多。
姚复惊讶道：“她是在看我？”
少女几不可察地皱了一下眉，飞快移开眼。又去看其他桌，最后盯着最靠内的一桌一动不动。
那是舒纥等进门也最先注意到的，除了珍宝十二楼四人所坐的那桌，还有个耆耋老者独处一桌。
少女盯着头发花白的老者看了半晌，目光愤愤，好似要燃起火了，忽然狠狠一跺脚道：“你还要躲我到什么时候？”
咦？韩姣几个都生出好奇来。
少女话语中有怒有嗔，还有些微的幽怨，实在不像对老人说的。韩姣等都知道这个老者是个修士，所以还可以理解。但是堂内坐的大多是普通人，看了眼前这一幕都奇怪极了，一时间纷纷讨论起来。
有的说话大声了些，说道：“这姑娘看着漂漂亮亮，眼睛好像不大好啊。”
“放肆。”少女大怒，随手一挥，一股厉风刮出。几个刚才说话的人眼前一黑，惊叫出声，四五人都摔倒地上，捂着脸嘶喊不停。从几人手指缝里流出的血来看，受了不小的伤。
一语不合就击人重伤，这在修仙界并不少见。
修士拥有远超凡人的神通，把凡人视作蝼蚁的大有人在。
韩姣等人却都神色一凛，互相看了一眼，都猜测这个少女应该是散仙一流。七派的弟子虽然也不把凡人对等看待，但是自持身份，做法没有这么肆意激烈。只有散仙行事才会无所顾忌。
姚复又道：“哎呀哎呀，这姑娘脾气不好。”
少女立刻一眼扫了过来，目光凌厉，同样一记刀风过来，扑到桌前却消失无踪了。她惊异了一下，柳眉一抬，又要发作。
桌上一直闷不吭声的老者开口道：“师妹，你做什么？难道忘记师父交代的话了吗？”声音清朗，断然不是老人。
少女转头过去：“你还记得我爹说的，那你怎么抛下我一个人跑出来了。怎么了？你那么长时间躲着我，不和我说话，我爹走的时候答应的好好的，他老人家一走，你也把答应的都置之脑后了。”
老者似乎叹息了一声道：“我有正事要做。”
“什么正事，”少女不依不饶，“难道正事就需要躲着我？”
老者微微动了一下身体。众人虽然没有看清他的表情，但是都感觉到他的无奈。这个少女当着人面毫不顾忌地袒露私事，有些不懂人情世故，更多的还有一些任性刁蛮。
“师妹，等我做完事后回去再说吧。”老者抬起脸，面无表情，又退让了一步。
少女咬了一下红唇道：“不行，现在就说清楚。”她冷眼瞅了瞅大堂里的人，哼声道，“这些人你又怕些什么，有什么他们听不得的，等会都杀了就是。”
韩姣等人都皱起了眉，手段激烈到了这种程度，实在让人觉得匪夷所思。
“师妹！”老者喝了一声，责备的意思异常明显。
大堂内的 人吓得大气都不敢喘，一直躺在地上挣扎的几人，捂着脸连呼痛也停止了，只粗喘着气，分外凄惨。
酒肆大堂内原本的议论声、说笑声都消失了。掌柜躲到了酒台后，伙计站在角落里，有几个客人见机不对，站起来就要往门口逃去。少女毫不手软，手指一掐，两道红烟迎面罩在逃跑的人身上，一时惨叫如唳。老人再也坐不住了，人影一闪，已站在大堂中，双手一招，几个惨叫的人被一股无形的力量拽着扔到了远处。
只见几人身上的红烟散去，露出了深可见骨的伤口，淌着淋淋的鲜血。
普通的客人被吓得肝胆欲碎，有几个直接就晕了过去。
“都是无辜的人，你怎么能下这般毒手。”老人声音沉硬如铁，再也不是刚才敷衍的态度。
舒纥等人也都露出怒容，看着那少女不语。
“为了几个蚁民，你就这样对我？”少女的声音比他还要响，十分委屈。
老人沉着脸不理会她，转过身，往韩姣等人和珍宝十二楼这两桌走来，站在两桌中间，团团作揖，客气道：“师妹无状，让诸位道友见笑了。”
珍宝十二楼那一桌的三人都不说话，往舒纥等人看了过来。姚复盯着老人看个不停，难得没有开口。这是谦让给碧云宗的意思，舒纥只好接话道：“同是修道中人，阁下何必还藏头露尾。”
老人不做声响，身体略微动了一动。众人只觉得眼前一花，那老人就像返老还童了一般，头发慢慢变黑，皮肤也恢复了光洁。一眨眼，就已变成了一个二十多岁的青年，身形笔挺，肩宽腰窄。容貌倒不算是美男子，但是眉目疏朗，五官刚毅，目光如泠泠的泉水，整个人都有一种清心寡欲，又如松竹般高洁的味道来。
“在下陆绅，那是我师妹穆真真。”他谦和地和众人打着招呼，回头看了少女一眼，示意她过来行礼。
穆真真往众人一瞥，不屑地轻哼了一声，站着动也不动。
陆绅皱眉，回头代师妹又作了一揖。
他本身的修为已到小成境界，态度还这般客气有礼，众人自然不能再摆架
子，一一作了简略的介绍。寒暄了几句后，大致各自明白了一些情况。
陆绅得知两桌上竟是碧云宗和珍宝十二楼的弟子，心里也大为吃惊。穆真真在一旁听到了，柳眉横竖，先前还只是不耐，现下倒有了几分不满。
众人都看出她的脸色，互相用疑问的目光对视了一眼。
见陆绅还与众人有的没的闲聊。穆真真怒道：“师兄，还与他们啰唆什么？”
被她这样毫不客气地打断，众人的脸色都冷了下来。陆绅在心底叹气，说道：“与诸位道友相见是缘，只是现在还有任务在身，就不打扰各位，就此别过。”
说完就往外走去，穆真真上前想拉住他的袖子，被他一把甩开，她狠狠跺了跺脚，不依不饶地又跟了上去。师兄妹两人就这样一前一后走出了酒肆。
韩姣等人还能听到两人说话的声音。
“师兄你和七派的人多说什么，难道你不知道我爹他现在正去碧云宗讨公道……”
声音渐渐消失在风雪中。
韩姣几人面面相觑，心道，原来去碧云宗踢馆子的还有她爹啊。
“这姑娘脾气可真不好，”姚复嘀咕道，“可惜了那么一副好样貌。刚才你们听到没有，她说她爹去碧云宗讨公道。难道她爹是散仙之流。刚才那个陆绅说话可真滑溜，介绍师门也含含糊糊，只说是中洲大山的小门派，说了哪个门派没有？嗯？”
一听他又开始絮叨，韩姣几人感觉头又开始发胀。
另一桌的三人此时走了过来，见姚复说个不停，其余人都面色萎靡，不由得都笑了起来。舒纥等人立刻起身见礼。出自珍宝十二楼的人都透着一股珠光宝气，三人和姚复一般，衣着华丽，身上装饰着各种宝石。
其中最为年长的一个看起来已到了中年，姓刘，已进入小城境界多年。剩下两个年轻弟子都长着一张娃娃脸，容貌有七八分相似，是尹氏兄弟。为了区别兄弟，分别叫作大尹、小尹。
刘师兄拍了一下姚复道：“好了好了，师弟、师妹都要被你吓到了。”
姚复问众人道：“吓什么？师弟、师妹怎么了，脸色都有些不好……”
大尹直接道：“闭嘴。”
小尹则走到韩姣三师姐妹的旁边，一口一个“师妹”地套近乎。
众人正寒暄。掌柜和伙计却走了过来，又是弯腰又是作揖，乞求道：“求仙长们行行好，施以援手。”
大堂内还躺着几个受了重伤的人，此刻已经喊不出声了，其中几人一动不动，不知是不是已经断了气。掌柜吓得半死，只能来哀求众人。
舒纥心中不忍，给几人施了治疗。但穆真真下手太狠，伤者个个削骨断肉，若没有灵丹绝难恢复。
就是财大气粗的珍宝十二楼，也不会把灵丹用在凡人身上，众人见伤势止住了，就一起离开了酒肆。
外面大雪纷飞，一片片洁白的雪花从天而降，遮天蔽日一般。
刘师兄道：“既然诸位师弟、师妹是要去探查庆栎村，我们也一起去。两件事必有联系，我们在一起也有个照应。”
舒纥心中也这样想，当然不会拒绝，带着师弟妹跟随在珍宝十二楼四人的身后。
韩姣和百里宁留在队伍的后方，观察了一下，发现珍宝十二楼的四人，姚复和刘师兄都已是小城境界，尹氏兄弟一左一右疾行，速度匀和，又暗合规律，仿佛是有着惊人的默契。
姚复走在队伍的最前面，一边回头一边还念叨：“碧云宗的试炼听说是以过程为重。要是庆栎村真的消失不见，找不到了，你们也别急，把情况记到玉简里，回宗门一交就是了。你们师长凶不凶？凶的话就说几句好话，不凶就更容易了，哎，到底凶不凶？对了，你们哪个峰的，听说飞云峰的峰主很凶，我没说错吧？”
舒纥和刘师兄加快了速度。（未完待续）