听两个路人甲的客商爆料出赵宋政坛的风言风语，吴积白微微怔愣了片刻，就听着一个客商继续问道：
“他们赵宋皇上不是猜忌楼家人的么？那为什么还把剑南路给楼家那个幺子管着啊？”
“这你就不懂了吧？他就是打着让楼家吃败仗的算盘的！你想啊，这万一打赢了，那是他皇帝慧眼识珠用人有方；万一吃了败仗，那死的是楼家的人，丢的也是楼家的脸啊！”
“嗬！他们赵宋皇上还真有一手，居然能这么干？可惜了那个剑南路的楼家幺子了。诶，你说他们赵宋会不会派人去救他啊？”
“不可能不可能。那么老远的路程，赵宋能为了一个人一个剑南路就兴师动众么？……”
后面的话，吴积白没有听清，脑子里只剩下了“嗡嗡”的声音。这一仗，史书上应该是有记录的……是胜了还是败了？！吴积白踉跄几步，坐到身后的椅子上，头一次这么恨自己没有像霍湘震那样认真读过史书。
他的心里疯狂祈祷着，这一仗楼辕一定要胜。同时又痛恨着自己，为什么不带走寇白门？
——等等！
吴积白的身体猛然一震，他忽然明白了楼辕让他和霍湘震出来送信的意义，是要支开他们！也就是说……楼辕早就知道有此一战？！是谁告诉他的？！齐家人吗？
他一直以为自己凌驾于这个世界之上，知道楼辕所有瞒着霍湘震的秘密。现在他才发觉，原来自己真的太自以为是。
他知道，这一仗不论胜败，楼辕一定不会死。但是他不知道这一战究竟会是怎样的结局。他依稀猜测楼辕给自己的信函可能是向楼家求援，但是，楼家会出兵吗？
夕阳残照隐没在重山之后，吴积白乘坐的客船，晃荡着离开了徐州渡头。遥远的居延海，朔雪飘零，霍湘震透过气窗，拼命地想看到遥远彼端的楼辕究竟在做什么。
而楼辕，则是无眠一夜。
四月十七日。
剑南路，锦官城，节度院公堂之上。楼辕端坐着轮椅，在堂下条案前，满面凝重深思之色。轮椅的椅背上，挂着一柄绡纱为鞘的宝刀。那是苍狼刀，原本挂在他卧房的墙上，现在被他取了下来。
人人只当他武功尽失，取宝刀在手不过是为自保。但他知道，这一是防身，二是怕混乱之间丢失了它。
苍狼白鹿，誓言不负。霍湘震的白鹿剑还在，他怎么能丢了他的苍狼刀？
“报——”突然斥候一人，从外面急忙直冲进来，单膝跪在楼辕前方，“报节度使，东城百姓已撤离完毕！”
楼辕面色微微缓和，开口问道：“李唐大军动向如何？”
斥候不带任何犹豫便开口，只是声音里有几许愤恨：“芙蓉镇已被攻破，距我城栈桥不足百里！”
这个结果早在楼辕意料之内，继续问：“芙蓉镇一战，伤亡情形何如？”
“芙蓉镇百姓撤离及时，百姓并无伤亡。只是……”斥候终于还是停顿了，声音里带着继续颤栗，乃是悲愤，“芙蓉镇驻守官军全数战死。”
楼辕的瞳孔微缩了一下，手不由得握紧了轮椅的扶手，呼吸一停。继而他强迫自己镇定下来。此时剑南路下四镇均已攻破，只剩了锦官城一地。剑南路驻军较之李唐乃是极少，加之李唐夜袭奇攻，四月十一就已攻破一镇。楼辕一直在撤离百姓去往南诏，他要剑南路境内只剩官军。
战争是罪恶的，百姓无辜。他坚定这样的想法。
“现在城内还有多少百姓未撤走？”楼辕继续问。
斥候也已平静下来——斥候一职虽小，却比将领更需要冷静，这样才能清楚迅速地传达信息：
“尚有城西和城南千户百姓。”
“这么多？！”楼辕终于忍不住惊讶，眉头紧锁，“不是早在四日之前就已经下令撤离了么？”
“大人，”斥候不由得苦笑，“咱们剑南路下有四镇，除了青松镇未来得及撤离就被攻破之外，剩余三镇都撤完才是咱们锦官城。咱锦官城方圆不过两百里，却有两万户人家。栈道本又不宽，直至昨夜才开始咱们锦官城撤离百姓……已经很快了。”
锦官城地形奇特，乃是坐落一山怀中，背面以山为城墙，其余三面均是靠栈道与外相连。李唐大军正是从前面剑门蜀道正面攻来，而楼辕则是抓紧时间让百姓从三面栈道撤退，去往南诏国境内避难。
想来八哥早已到了南诏，已经将自己托付百姓的手书带到了竹夜清手里。南诏本就是赵宋邦国，加上有楼玉清这一层关系，想来大祭司就算是想要拒绝，也会有竹夜清帮着说话。
楼辕忽然觉得，这个妹妹嫁的有些对不起她，莫名其妙就利用了她。
天地良心，他同意楼玉清和竹夜清的婚事的时候真的没打算利用，只是偶尔地想了一下，若日后遇此困境，还可以让百姓搭楼玉清的交情到南诏避难，谁知道这就成真了呢？
楼辕苦笑，便对斥候道：
“下去吧。”说着，自己也向外去，“我要去一趟军营，风笑晨将军可在校场？”
最好是在。
天遂人愿，的确是在。
楼辕一向是不愿意到军中来的，总被人投以怀疑轻蔑的目光，这感觉真的很不好。只是这一次，不管有多不好，他都得到军中。
剑南路守军，一共就只有万余人。芙蓉镇一战，该地守军全军覆没，楼辕决不愿这样的事情再发生在锦官城里。军中多是剑南本地的子弟，反而是只有他一个节度使是外人罢了。
校场高台之上，风笑晨已经召来了锦官城里五路兵马。仍是一路为节度使近卫，两路轻甲步兵，一路重甲步兵，一路弓箭手。三军将士之前，楼辕胆气亦是一壮，虽然是拄着双拐支撑身体，说话的声音却是运着内劲，依旧宏亮——
“三军将士，家中父母年过七十者，家中新婚不足两年者，幼子不足七岁者，家无兄弟乃是独子者，高堂过世姊妹待嫁者——出列！”
这几问下来，五千精兵便几乎出来一千——此时人数本也不足五千，因为所谓的节度使近卫军已经派出了部分人马去保护撤离百姓。
楼辕微微沉下一口气，道出最后一句：
“凡心有牵挂，不可舍生忘死，无能以身殉国者，出列！”
竟无一人再动分毫。
这都是铁骨铮铮的男儿，只可战死，绝无投降。青史长河之间，这不过点滴细沙；然若无细沙堆成河床，又何来滚滚江水？
楼辕心中虽然动容，面上却自然是不动声色，只回头看向身后风笑晨。他的目光从风笑晨脸上扫过，淡淡道：
“风将军，传令下去，由你带领出列人马，护送城中剩余百姓到南诏，与南诏五龙坛人马回合之后，以军队长驻南诏，庇护百姓，不得与南诏百姓另起祸端。”
风笑晨自然知道何谓“保命第一”，只是想了想，却又有些不舍得城里的兄弟。于是有些犹豫道：
“大人，末将犬子已经十八，小女已经出阁。家中高堂另有兄弟赡养，拙荆早已过世，家中更无未嫁姊妹——”
“但风将军向来惜命不是么？”楼辕刻薄地打断道，“刀兵无眼，这一战胜算微乎其微。楼暮皓不怕死，却不能要求别人和我一样玩命。”
风笑晨总觉得自己若真的领兵走了，兴许会良心不安。可他再去想想，锦官城这不足五千的兵力能顶多久？李唐那边是几万大军压境。这一战不过是投降还是战败两个选择罢了。
他善于钻营不假，但他更愿意活着钻营，而不是自寻死路。
楼辕自然知道他心里那些弯弯绕，此时便是慢慢转身，向高台下去，淡淡道：
“风将军，清点剩余人马之后，到节度院报给我，你就可以走了。”
说着，又一驻足，问道：
“风将军，如果我断了城外所有栈道，你觉得可有胜算？”
风笑晨微微一愣，这是楼辕第一次在兵法策略上问他问题。楼家的兵书策略本来就自有一套，没理由找别人请教，所以两年间楼辕只是看看他训兵带兵的方略，从没问过什么对敌之法。
错愕之后很快回过神，风笑晨蹙眉道：
“大人，不是末将长他人志气、灭自己威风，实在是……咱锦官城已经失去四镇的补给，而且……想来朝廷也不会救咱们。这一战若是打，就只有必败。粮仓中的余粮，够全军支撑三个月，水源还有城中水井。如果断去栈道，那也就是咱们自绝后路，三个月后，即使李唐大军不破城，咱们也会绝粮而死——而且，连投降的机会都没了。”
楼辕依然很冷静，背对着他，淡淡反问道：“你这意思是，让我最好直接投降么？”
风笑晨微微沉默，片刻才讷讷道：
“大人，说句不好听的，您并不是剑南本地人，听说您也是在李唐国境里长大的，对赵宋朝廷又有什么可尽忠的？咱们锦官城的守军也没有几个认识赵宋天子，就算是降了李唐……也没人会有非议。”（未完待续）