七月的草原绣满了五颜六色的鲜花，银白色蒙古包像一个个硕大的蘑菇，点缀在碧绿的原野上。一峰峰骆驼，一匹匹骏马，一只只肥牛，一群群羔羊，在河畔悠闲地吃草，到处呈现出一派祥和的景象。然而，战争的魔影正在草原上徘徊，一个阴谋正在瓦剌可汗的金顶宝帐中筹划。
脱脱不花可汗疑虑地看着也先：“太师，我们一向与大明公平交易，此番虚报贡使人数，一旦对方查明，我瓦剌岂不失信于大明。”
“便失信他又能如何？”
“这不等于给人口实，万一大明皇帝震怒，就有可能发兵前来征讨，我们还不得陷入战火之中。”
也先冷笑几声：“臣还怕他明军不来呢，如能激怒大明皇帝，乃是求之不得的好事。”
“太师何出此言？”
“大汗，我瓦剌经十数年苦战，已拥有西起哈密，东至辽东的广大疆域，兵强马壮，马军即有不下二十万众，完全可以同大明抗衡。趁此强盛之时，自当问鼎大明的疆土，谋取我瓦剌更大的利益。”
“太师，大明太大了，马步军何止百万，凭我瓦剌与其斗，倒不如与其和。通商互贸，既有利益可得，又何苦挑衅开战。”
“大汗，我意已决，莫再多言。”也先根本不把脱脱不花放在眼里，“臣与大明斗，还不是你得实利。”
脱脱不花明白，也先把持朝政，他而今只是个摆设而已，说不定哪天就把他换掉，也先自己为汗了。于是，也只能说几句好话：“但愿太师此行顺利。”
也先带领两千人的贡使，押着三千匹马，一万头牛，三万只羊，浩浩荡荡向大明进发。途经大同时，镇守郭敬出城迎接。并接受了也先一百匹马的贿赂。也先继续向前，郭敬也派快马先行向王振报知。
司礼监殿内，王振也接到了瓦剌的正式国书。上面明白无误开列的贡单是：骏马五千匹，牛两万头，羊五万头，而贡使为三千人。对照郭敬的密报，两者的数字相差甚远。看起来也先这是耍滑头，明显是对大明朝的不恭，难道他就不怕咱家知晓而动怒吗？这个也先分明已怀有二心，应该就此扣留，作为瓦剌的人质。可扣了也先，双方就撕破了脸皮，还是不妥。按照惯例，双方互市，大明在收到瓦剌的贡物后，除了付给相应数量的白银外，还要付给十万个箭头，瓦剌声称是与鞑靼部作战时使用。瓦剌已有异志，这箭头还给不给呢？给了瓦剌，一旦与大明开战，这十万支箭的作用可就大了。如若不给，那就等于大明与瓦剌正式决裂，双方的战事便不可避免。
王振两难之际，忽然想到了于谦。何不借此机会让于谦背个黑锅，叫他于谦有口难辩！谁也别想再救他。
王振打定主意，取出文书，叫过喜宁：“你给填写上十万箭头，派人送到兵部，交与于侍郎签押交付。”
“奴才遵命。”喜宁接过文书，“禀公公，瓦剌太师也先，在殿外候令，等待传见。”
“好，让他立刻进见。”王振明白，这是也先提前来打点，年年如此，都必有奇珍异宝相送，看看今年是何稀罕宝物。
也先进得殿来，并未同往常一样跪拜，而是深深一躬：“参见王公公。”
王振便有些不喜，绷着脸回应：“太师请坐。”
“王公公，本使奉我家可汗之命，押送贡品前来，还请尽早点验，尽快发放货银与赏赐，以便本使早日返回。”
“一切好说。”王振在等也先呈献厚礼。
也先递上一张单子：“这是本次贡物清单，与去年相同，押送贡卒仍然是三千人，都等着公公颁赏呢。”
“依例照发，不会少一个子儿。”王振心说，给咱家的宝物也该亮相了。
也先站起身：“公公，如果没有其他事项，本使就不打扰了，回到馆驿等候，就此告辞。”
“怎么，说走就走啊？”
也先故作懵懂：“公公国事繁忙，不便久留。”
王振是个特爱财的人，此时他忍不住了：“怎么，太师就空着两手来见咱家，一个大子儿也没带？”
“说来惭愧，”也先哭穷，“行前本使与大汗也曾商量，给公公带何礼物。怎奈今年大旱，牲畜死去三成，本部属实拿不出像样的礼品。公公天朝上国，什么好东西没见过，也不在乎本部这些许薄礼，就未及准备。”也先心中暗骂，这哪有公开索要的，简直是不要脸了。
“原来是这样。”王振直劲运气。
也先又施一礼：“本使就此拜别。”
“慢！”王振气哼哼，“请问贵使，往年一样的贡物，我朝付给多少白银。”
“是整数五万两。”
“今年本朝歉收，国库空虚，就达不到去年的银两数了。”
“那公公的意思是？”
“只有白银一万两。”
“怎么，一下子就削减去八成，这未免说不过去。”
王振冷笑几声：“贵使如果感到不划算，也可以把贡物全数押运回瓦剌，我方会顺利放行。”
“王公公此言不是难为人吗？我部已将贡物运来，焉有再运回之理？”也先显出强硬来，“给多给少我都认了，一万两就一万两。只是那十万箭头，可不能打折扣了。”
“十万箭头就是十万支箭，你瓦剌大军该不会用来与我大明朝作战吧？”王振冷冷敲打。
“王公公，我们只是部落间的争斗，兀良哈部还不归顺我脱脱不花大汗的节制，看来与他们的战事是难免了。”
“哼！我大明也不怕你反叛，百万大军可以横扫你瓦剌全境。”王振的话就是挑衅，“咱家已经做好了准备。”
“公公不要多疑，本使去往兵部领取箭头。”也先离去。
兵部衙门里，于谦手拿喜宁送来的公文，心中不住犯嘀咕。思忖片刻，他去找尚书邝野：“邝大人，这箭头乃是重要的军需物资，与瓦剌互市，哪怕是付给现银，也不该给其箭头啊。”
“这是王振答应瓦剌的，年年如此。本官也曾提出过异议，怎奈王振做主，我也无可奈何。”
“箭头是黄铜制成，北塞无铜，瓦剌便难以制作。瓦剌人本善骑射，这十万箭头到了瓦剌之手，一旦交战，得要去我大明多少将士的性命。”
“这一点本官何止讲过一次，无奈王振就是听不进去。”邝野叹着气说，“估计王振是收受了瓦剌的好处。”
“他也不能为个人私利，而置国家的大利于不顾。”于谦不停地抖动手中的文书，“下官去找王振说个明白。”
“不必去了，去也无用。”邝野告知，“这文书就是铁定的，甚至比圣旨还要权威，你要做的只能是在这上面签发同意的批示，然后盖上兵部的官印。”
“这，难道我们就让王振牵着鼻子走？”
“有什么法子呢，万岁他对王振言听计从，非你我所能左右。”邝野只能长叹，“年年如此，你就照规矩办吧。”
于谦不由得一阵阵发呆，邝野无声地退走了。过了少时，于谦吩咐周能：“你将总领佥事石亨将军唤来。”
不一时，石亨奉命来到：“于大人，传末将有何驱使？”
于谦叫石亨附耳近前，咬耳朵交代一番：“石将军，此事务必办好，决不可走漏风声。”
“于大人放心，末将定当不辱使命。”石亨匆匆离去。
在兵部的军械库，也先前来领取箭头：“石将军，这是公文，请你验看按数量交货。”
石亨略看一眼公函，命手下兵士搬来一箱，蹾在也先面前：“看好，这是甲级箭矢，每箱五百个。”
也先打开木箱，见里面的箭头黄澄澄闪亮，俱系上好黄铜打造，点点数量也不差，满意地说：“要全如此箱，那是没说的。”
“兵部的大库，谁敢作假。”石亨提醒道，“你就计数吧，总共二百箱，共计十万个。”
同样木箱的包装，也先只顾计数，把二百只木箱，装了满满十车，由金峰骆驼拉着，离开了北京。
又是一个例行的早朝，奉先殿内文武朝臣分班肃立，执事太监金英一甩拂尘：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”
王振第一个站出：“万岁，奴才有重大本章。”
英宗满脸堆笑：“公公有话尽请直言。”
“臣请万岁处死于谦。”
上朝的大臣无不大吃一惊，英宗也极为错愕：“公公何出此言，于谦他身犯何种重罪？”
“他勾结瓦剌，卖国求财，就是死罪。”
“公公可有证据？”
“于谦将我军所用十万箭头给了也先，助长瓦剌的犯境野心，里通外国，是个内奸。”
英宗一听，觉得事体重大：“于谦，你身为兵部右侍郎，难道不知箭为兵器之首，十万箭头，这还了得。”
于谦不急不躁：“万岁，臣是奉王公公文书行事，公文是喜宁送到我部，尚书邝大人可以作证。”
邝野出班奏道：“万岁，于谦所说属实，喜宁送来文书，于谦曾找臣商议，臣言道王公公历年如此，才让于谦核批。”
英宗歪过头来：“王公公，可是这样？”
“万岁只闻其一未闻其二，奴才感觉到瓦剌存有野心，不能在互市中再给箭头，故而又派喜宁送去第二件公文，让于谦立即停止。奴才以为于谦见了文书已经纠正，谁料他依然我行我素。”
“于谦，为何不令行禁止？”英宗问。
“万岁，臣实在未见第二件公文。”
王振马上接话：“万岁，奴才料到于谦定然不会认账，已将送公文的喜宁带到殿下。”
“宣喜宁上殿。”
喜宁叩头罢，说：“万岁，是奴才亲手把文书交予于大人，还口头告知，王公公发觉瓦剌有不臣之心，箭头不能再付。”
于谦不等皇上问话：“万岁，喜宁是一派胡言，臣未曾见他二次前来兵部。”
“万岁，奴才以性命担保，确将公文亲手交给于大人。”
王振不容皇上多想：“万岁，喜宁和于谦往日无冤近日无仇，绝不会平白无故诬陷他。”
“却也有理。”英宗有几分相信，“于爱卿，你声称喜宁未曾二送公文，可有人为你作证？”
“万岁，喜宁说送公文也是一面之词。”于谦开始反击，“难保不是王振和他串通，加害微臣，报他兄长被斩之仇。”
“万岁，奴才兄长之事，业已时过境迁，于谦翻此旧账，是他主观臆断。奴才是从国家安危出发，方才奏闻于谦的罪行。”
“万岁，臣为大明臣子，常思忠君报国，怎会是瓦剌的内奸，这于理不合。”于谦反驳。
英宗感到有理：“也说得是。”
“臣时时处处为我大明着想，接到王振的公文，便向邝大人提出，一旦瓦剌入侵，十万支箭对我军将造成重大损失。为此，臣暗地里使了掉包计。”
“朕愿闻其详。”
“臣告知石亨将军，只给瓦剌一千箭头，而余下则全用翎羽箭尾替代，已然骗过了也先？”
“此话当真？”
“万岁不信，可宣石亨一问即知。”
石亨上殿来：“末将叩拜万岁，吾皇万岁万万岁！”
“石亨，朕问你，可确实用箭尾充箭头骗过了也先。”
“此事就是末将经手，千真万确。”
“大胆！”王振怒喝一声，“司礼监的公文，你竟敢阳奉阴违，须知这就是欺君之罪。”
“王公公，末将是按于大人的命令行事。”石亨辩白，“兵部是我的上司，于大人就是主管，自然我要听于大人的。”
“于谦，你可知罪？”王振又将矛头指向于谦。
“我是为国分忧。既然王公公也说瓦剌有不臣之心，不要将箭头付予，我让部下以箭尾充代，又何罪之有？”
边关送来急报，太监金英呈予英宗。接过边报。英宗拆开看后，不免皱起眉头“瓦剌对我朝用兵了。”
王振急切地拿过边报，看罢之后，脸色大变：“于谦，你干的好事，如今将瓦剌激反，你该当何罪？”
“王公公，瓦剌如何便反？”
“也先言称，我朝以箭尾骗人，不讲信誉，为讨还公道，故发兵攻打大同。”英宗告知群臣，“大同周边三十六村，已然尽遭敌人屠戮。”
“这一切皆于谦引起，理当治以重罪。”王振大发雷霆，“于谦，当以死谢天下。”
“王公公，历年都是你主张给瓦剌箭头，今我做主不给其用来攻打我朝的箭头，乃有功于朝廷，怎么反倒有罪？实实莫名其妙！”
邝野首先为于谦辩白：“万岁，于大人确有先见之明，瓦剌近年来兵强马壮，早已有南侵野心，如今是彻底暴露。”
英宗对于战事已起，心中分外发烦：“不管怎么说，若不是用箭尾充箭头，便没有这边关的烽火。”
“就是嘛，”王振不放过整治于谦的机会，“战事因于谦而起，他负有不可推卸的责任，理当治罪。”
王直出班反对：“公公所言无理，万岁，臣不服。”
“臣也不服。”王佐也应和。
张辅附奏：“万岁，于谦本是忠良，不可让好人寒心。”
英宗明白对于谦进行处置，文武百官不会答应，但总得安抚一下王振，不然王振如何下台，遂当殿传旨：“石亨擅作主张，以箭尾充箭头，致使瓦剌起兵犯境，且打入天牢，待刑部审理后治罪。”
“万岁，对石亨处置过轻，对于谦不能免责，这会让后来者效尤。”王振急加反对。
英宗搪塞道：“公公，而今瓦剌犯境是当务之急。且先朝议一下如何应对，至于对他们的处置权且放放。”
邝野赶紧接过话题：“万岁，对瓦剌来犯，无须多虑，兵来将挡，水来土掩，派一支人马前往大同，协同郭敬共同抗击也先就是。”
“邝大人看何人领兵，又多少人马为宜？”英宗自己没有主张。
王振认为打败瓦剌是轻而易举建功立业的好机会，自然不能给外人。不等兵部拿意见，他即作出了决定：“万岁，都指挥纪广能征善战，武艺高强，让他领兵必胜。”
英宗正想在于谦一事上，没有让王振高兴，正可弥补一下，便立时应允：“公公所见定然不差，就着纪广为北征大将军，领两万马军，克日出征。”
王振举荐了领兵将军，自然担心有失：“万岁，瓦剌军颇善骑射，两万人马明显不足，当派五万精骑，必将瓦剌军一鼓荡平。”
“就依公公。”英宗对王振所说无有不从。
这金殿上，等于是英宗与王振唱起了二人台，别的大臣也插不上话，皇上已然降旨，再说也属多余。于是，这样一件关乎国家胜败的战守大计，便匆忙在王振的主导下作出了决定。
纪广神气十足地领兵出京，五万大军马蹄踏踏车轮滚滚，飘舞的军旗，闪亮的盔甲刀枪，无不彰显出队伍的齐整和威武。一路上地方尽皆好酒好肉款待，粮草辎重也在不断地增加。纪广越发感到统兵的荣耀，他在思考北地大同有何稀奇之物，收兵还朝时，一定要好好孝敬一下王振。要没有王公公，哪有而今自己的威风。打胜仗那是易如反掌，胜利后更会有高官和重赏等待着。纪广在耀武扬威的尊崇中，五万人马进入了大同。
来了援兵，而且是五万之众，郭敬自是欢喜非常。接风宴上，郭敬为纪广满满斟上一杯：“纪将军，有您带来这五万大军，我大同守卫就再无虞了，可称是固若金汤。”
“郭将军之言差矣。”纪广当时就给顶回去，“我带大军前来，不是助你守城，而是破敌的。”
“守住大同，瓦剌不能越雷池一步，我们便是胜利。”
“五万大军远道而来，为的是打败瓦剌除去边患，若只是固守大同，皇上还派这五万援军做甚？”纪广干下杯中酒，“饭后我即领兵出战，让瓦剌军也尝尝我的厉害。”
“将军莫急，据末将所知，瓦剌攻城人马便有十万之众，且其统帅也先奸狡无比，我军数量不占优势，还是不要轻易出战。”
“郭将军怎么让敌人吓破了胆，瓦剌便百万又能如何？他们不过是一群乌合之众，我天朝大军出动必如泰山压卵，敌人会望风逃窜。”纪广认为胜利就在掌握之中，“看我生擒也先，献俘阙前。”
郭敬不住地叹息：“纪将军，万勿轻敌，瓦剌如今强盛，尤善马战，能守住大同，即万千之幸。”
百夫长前来禀报：“禀郭将军，也先大军在城下挑战。”
纪广一听，丢掉筷子：“郭将军，与我列队出战。”
郭敬沉吟一下：“纪将军，末将还是留下守城，以防瓦剌偷袭，我们要必保大同不失。”
纪广冷笑一声：“好，你就看我如何破敌。不过，打了胜仗，这功劳可就没你的份儿了。”
大同城的北门轰隆隆开启，纪广的五万大军，威风凛凛旗幡招展地列队出城。（未完待续）